第五章 激斗（2/2）
「要去救他吗？」
「这个嘛，要看戈毕尔自己了。目前连他是生是死都不知道。」
紫苑发问，我则耸耸肩回应。
我只答应要救首领，没说连戈毕尔一起救。我可不希望救那笨蛋，害自家人马遭遇危险……
总之先去看看战场的情况再说。
「利姆路大人该不会想亲自出征？」
这疑问来自红丸。
「是啊，我要亲眼看看，再来做判断。」
观察战场情况是基本功，顺便确认戈毕尔的死活。
我答话的用意是这样啦，红丸却十万火急地反对。
「请您稍等一下。我跟白老出战就行了。利姆路大人只要跟紫苑在一旁观战就——」
「正是。利姆路大人是我们的主子。用不著上战场，交由我等处置便可……」
居然说出这种话。
不不不，这样不好吧。
就只有红丸跟白老、狼鬼兵部队百骑，未免太乱来了。
一开始打算在同盟后开会拟定缜密的作战计画，你们这样根本乱来啊。流程是这样的，拿蜥人军当诱饵，再让红丸他们制衡半兽人王的心腹。
简单来说，就是让他们去布桩，确保我跟半兽人王一对一作战。
拿区区百名骑兵对抗二十万大军，我可没有让他们做这种自杀攻击的意思。
「等等，该冷静的是你们才对。该不会想用这一百名战士打赢二十万大军吧？」
「就是嘛！多说他们几句！」
我傻眼地吐嘈后，哥布达就趁机发牢骚。
也对啦。上头要你送死，下面的人没必要照办。
「我想凭气魄杀过去总会有办法……」
红丸遗憾地碎碎念，在场跟他一个鼻孔出气的就只有白老、紫苑。
这些鬼人的思考回路好像有点超展开？那不是凭气魄就能解决的问题吧？
原本是想说在某种程度上放手让他们去做，看样子还是得由我监督才行。
红丸他们曾经败在半兽人军手里，照里说应该很清楚半兽人军有多可怕才对。
我是这么想啦，却说不出口。感觉他们会觉得进化前的情况跟现在不同。
「总之，我会从空中观望战况。根据战况下指示，细部指挥就交给红丸处理。」
「原来您是这么打算的，那就好——」
我这番说词总算让鬼人接受。
老实说，我并没有指挥军队的经验。是常玩策略模拟游戏啦，但实战经验是零。
所以我才打算在高空中俯瞰，做做指示就好。
我用「思念网」串连大家，随时更新实况。红丸再依这些情报指挥。
不过，撤军这类重大决策还是由我执行，事情就此说定。
「听好了，未从我这接获指示的都要听红丸号令。小心别让自己丧命！这场战争并非大决战。别搞错方向。」
最后我聚集所有人，朝他们下令。
「「「噢——————————！」」」
话一说完，大家就高声大喝地应和。
虽然已经提点他们，说这并非决战，但大战当前，大伙儿还是难掩兴奋。
「包在我们身上，利姆路大人！」
紫苑开口回话，红丸也用眼神示意。
白老则跟平常没两样。
好吧，船到桥头自然直……
鬼人们自信过头，整支狼鬼兵部队飘散著跃跃欲试的氛围。
一副准备要乱来的样子，让人看了好担心。
有什么万一就别犹豫，直接下令撤退好了，我在心里暗自发誓。
我打算在背上弄对翅膀，这才发现衣服会挡到。
先前已经做过实验，确定长翅膀飞没问题了，但衣服问题害我不知该怎么办才好。
正在苦恼时，我想起朱菜的话。
据朱菜说明，用「魔丝」编成的衣服会随持有者意念做某种程度的改变……原来实际上用起来是这么一回事啊。
打算长出双翼时，衣服自动开一个洞。等翅膀长完，洞又自行密合。
可以照自己的意思多少改变衣服、防具构造，真的很方便。
感谢朱菜，感谢葛洛姆。
跑过森林要花一小时左右，用飞的咻一下就到了。
我从空中俯瞰战况。
肉眼看不清楚也没关系，只要开「魔力感知」，情况就一目了然。
就好像在高空中用卫星监视一样。
话又说回来，可以藉飞行俯瞰、掌握两军动向，真的很有优势。
还能把俯瞰时获得的情报用「思念网」传达给各个兵士——就像在幻想世界实现近代战争的情报战。
跟那边的军队不同，这里能传达的情报量远胜。这样一来，以少敌多并非痴人说梦。
应该这么说，能有效调派为数不多的兵将。
我正为这些特点感动不已，脑中也顺便将情报正确分析完成。
蜥人居于劣势。
一看就知道遭敌兵围剿，处于动弹不得的状态。
他们还能撑到现在，全都多亏指挥官拚命鼓舞士气。但能撑多久就不知道了。
看得更仔细点，这才发现指挥官是戈毕尔。我遗以为他只是一个蠢材，看样子之前小看戈毕尔了。
怪不得他老妹会想请我们救这个哥哥。真正的他比想像中更了不起吧。都怪初次会面的印象太差。
指挥官没有洞察大局的眼光，这是非常致命的缺点。
可是，任谁都无法在年轻气盛、缺乏经验的状态下明察秋毫。
假如那家伙能在这次的战役里存活下来，记取教训的话，很有可能变成优秀的指挥宫。
这时一只半兽人军挡在戈毕尔面前。
身穿漆黑铠甲的半兽人军团将戈毕尔等人团团包围。
那些骑士在半兽人军里明显居于上位。
全都穿著覆身钢铠，看起来训练有素。其中有只半兽人特别显眼，正在跟戈毕尔对峙。
八成跟刚才死于紫苑手里的家伙地位相当，是猪头将军。格调明显异于周遭那些家伙。
接著他们开始单挑。
戈毕尔非常卖力。
若他没有粗心大意，应该不会输给哥布达吧？带著令我刮目相看的气魄、枪技，戈毕尔持续跟猪头将军周旋。
可惜的是，他跟猪头将军的实力相差悬殊。
戈毕尔身上的伤愈来愈多……
让他死掉太可惜了。
既然我会这么想，答案就很明显了。
我朝大伙儿下令。
（兰加，你能「影瞬」到戈毕尔身边吗？）
（可以，头目。）
跟苍影的「影瞬」一样，兰加也能直接移动到遇过的人旁边。
既然这样——
（哥布达，你一起过去！）
（咦！真的假的？要进到那堆大军里——）
他的哀叫透过思念网传来，哀到一半就断了。接著——
（他乐于从命。利姆路大人。）
紫苑的声音加入，朝我做出回应。
我不知道哥布达怎么了。但我想不知道也无所谓。
（是吗，那就把戈毕尔救出来吧。交给你们了！）
我只做出这个命令。
趁兰加大闹特闹、引开猪头将军的注意时，哥布达过去救戈毕尔。再整合蜥人跟哥布林部队，让他们死里逃生。
哥布达、兰加开始行动，前去营救戈毕尔。
可是直接过去的话，敌兵人数众多，哥布达他们也会有危险。
（利姆路大人，我们可以过去大显身手了吧？）
打断我的烦恼，红丸开口问话。
（先别管那个，蜥人们正处于险境。我派哥布达跟兰加过去了，但继续拖下去很不妙。你先过去帮他们。救完随便你爱怎样都行。叫白老继任细部指挥也行，爱怎么闹就怎么闹。）
（了解！大鬼族——不对，就让您看看鬼人的实力！）
听我这么说，红丸透过思念网答得开心。
紧接著，战况出现转机。
下完指示后，我开始确认战况。
蜥人的防御阵形快要瓦解了，应该撑不了多久。照这样子看来，首领所在的洞窟内部或许也遭敌军猛攻。
我只派苍影过去，会不会有事啊？
兰加没什么好担心的，哥布达还好吗？
还有红丸他们……
诸多担忧扫过心头，不过，现在才担心也无济于事。
我下了命令，他们已分头执行。
无能者才会接自己无法胜任的工作。
我刚进公司还是菜鸟时，曾被当时的所长训斥。要我别接自己无法处理的工作量。
接下工作的人无法处理，工作堆在那边只会给大家添麻烦。
同样的，无法看清当事人有多少能耐，硬塞工作的上司也很无能。
重点在于有多少能力做多少事。上司则要判断部下的实力，分派相应的工作。
我目前还不确定他们有多少能耐。无从判断分派的工作是否强人所难。
只好祈祷他们非无能之辈。希望之后不会有人骂我是无能的主子。
这么说很不负责任，但现在只能相信他们了。
此外，谁碰到难关，当上司的就该适时伸出援手，所以我有责任监督这场大战。
如此一来，一旦发现某处有人陷入苦战，我就能直接跳进去帮忙……
●
斧枪一刀砍断首领拿在手里的长枪。
话虽如此，首领还是接下猪头将军的攻击数次，可以说宝刀未老。
他骄傲地直视猪头将军，朝对方大喝。
「呵哈哈哈哈！就算没有武器，我还是能战斗！」
首领发出豪语。不过，任谁都能看出这话只是虚张声势。
他的铠甲破碎，自豪的鳞片也出现无数裂痕。又失去赖以防身的武器，一条命有如风中残烛。
「听我命令！亲卫队，到前方来。你们要尽力保护女人跟小孩。绝不能轻言放弃。尽可能争取时间，等待援军到来！」
他使命端出威严，放声大吼。
「首、首领……可、可是援军根本——」
亲卫队副队长正要发出质疑，首领就厉声斥责道「闭嘴！」，要他住口。
「我相信他们会来。绝不能丧失希望。直到最后一刻都不能丢失蜥人的尊严！」
绝不能示弱。
他象徵蜥人的刚强、是蜥人的希望。
对无路可逃的蜥人来说，他们只剩首领的话可以依靠。
「再说，只要我打倒这家伙，我们就有活路可走。」
首领说著就露出傲然的笑容，藉此鼓舞战士们。
杀掉挡住去路的敌兵大将，肯定能觅得一线生机。
蜥人战士们尚未绝望。
就算首领战死，他们也要接著上阵挑战，大伙儿下定决心这么做。
首领的不屈不挠、那背影教会他们这件事。战到最后的一兵一卒，尽可能让更多女人及孩童逃出，这才是他们要打的胜仗。
只要未来还存有希望就够了……然而，他们的希望却被猪头将军无情粉碎。
「一群蠢材。放著不管随你们嚷嚷，就得意忘形了！」
寒光乍现。猪头将军挥动斧枪，在首领胸口上砍出一个大大的血口。
「咕啊！」
首领吐出鲜血，朝地面倒去。
（到此为止了吗……）
洞窟内部回荡著蜥人们的惨叫声。
战士们挡在猪头将军前方，试图阻止他刺杀首领。猪头将军则毫不犹豫地砍杀他们，朝首领进逼。
眼下——
「以蜥人来说，你算很能打了。是配当我军血肉的勇者。能跟我们同化应该要感到光荣，去死吧！」
猪头将军瞄准首领，打算挥出斧枪——
「那样可就困扰了。不能跟首领缔结同盟。」
一名男子在首领面前出现，用那沉静的声音阻止他痛下杀手。
来得正好。
这名男子——苍影的出现将为蜥人命运带来重大改变。
●
苍影扯出一抹浅笑。
他知道自己正在替主子卖命。
对苍影来说，红丸是前任主君的儿子，却不是主子。
苍影是率领自家部族的族长，跟红丸是年纪相当的竞争对手。红丸继承王位后，苍影就要去他底下当家臣，然而，那一刻却没有到来。
取而带之的是另一名主子利姆路。
他认为自己很幸运。
食人魔长年太平，未受战乱之苦。他们是强者，森林里的魔物根本不是对手。
最近就连劣种龙都没出来捣乱。
没出来作乱固然是好事。可是，说老实话，苍影也想试试这些日子来锻炼的身手。
就在那时，半兽人军袭击食人魔村。
当时的自己什么都办不到，这让苍影很懊恼。
如此一来将无法替主君报仇，无法替大家雪耻，食人魔就此没落……
他庆幸自己是个幸运的人。
为新的主子效命，还有机会替同伴报仇。
骄矜自满往往让人大意，但苍影不是那种人。这次的败仗让苍影获益良多。屈辱的记忆让他知道自己有多愚蠢。
他要为了主子磨练技艺，排除主子的敌人。为此，他不忘砥砺自我。
听令行事是至高无上的快乐。
就这样——苍影尽忠职守地执行主子交派的任务。
●
首领抬头仰望悄声而立的男人，这才发现对方是跟自己有过一面之缘的魔物。
他是名唤苍影的高阶魔人。也是过来谈结盟的当事人。
（援军来了吗？不，我们还没结盟。可是……）
心头疑念交错，但首领的生命之火即将燃尽，没心力管那么多了。
他吐出混杂鲜血的唾沫，一面开口：
「苍影先生……你还是来了吗？你对我忠告在先，我族却先行坏事……请你看在我这条命的份上，救救蜥人族——」
在性命逝去前，首领不忘对苍影托付后事。不过，有个人却跑向首领。快到让人来不及察觉他就是首领的女儿、蜥人亲卫队长。
「父亲大人，快喝这个！」
首领在引导下将女儿递出的水色块状物含入口中。水珠从牙缝间流出，才刚碰到胸部的伤口，惨不忍睹的伤随即完美痊愈。不仅如此，那些液体喝进体内，让首领的身体眨眼间康复。
「怎么会！」
首领吃惊地起身。
此时某人沉著地回应他。
「忠告……你是指什么？无妨，那些事不重要。请你们在这静待约定之刻到来。在跟我主履约前丧命，那可就困扰了。请你多加注意。」
对方的话听起来很突兀。冷静的声调似要让首领安心。
（难道说，他们要履行同盟约定……可是——）
「可是，现在不是静待结盟的时候。半兽人军正……」
话才说到一半，首领就惊觉不对。
猪头将军拿著斧枪僵在原地。那张脸染成红黑色，看起来非常卖力，全身的肌肉都膨胀起来。
「什、什么！发生什么事了……」
「别担心。这家伙已经不能动了。」
首领的疑惑因苍影一句话冰释。这么说来，他言下之意是……
首领惊愕地睁大双眼，目不转睛地看著苍影。猪头将军很强，强到能痛宰首领，此时首领发现，他在苍影面前动弹不得，整个人束手无策。
「你、你究竟——」
「不过，可惜了。难得抓到他，本想拷问一下，替利姆路大人贡献点心力……看起来，他身上被人施了共享情报的秘术。只能取他性命了。」
苍影冷静地说完，接著就朝猪头将军一瞥。
对于任务是专门收集情报的苍影来说，将情报泄予敌方，他的尊严可不容许这种事情发生。所以，他才会万分谨慎地观察敌人。苍影的眼发出青蓝色光芒，连魔素的些微变化都难逃法眼。这是追加技「洞察眼」的效果。
这双眼看出猪头将军在跟某人传递情报。
与其让敌人取得我方机密，还不如杀掉猪头将军，苍影如此判断。但光杀有点无趣，还是稍微放点情报，藉此调查敌军动向。
「直接杀掉很无趣，就让你传个话吧。」
苍影露出浅笑，跟猪头将军四目相对。
「你正在看吧？操纵半兽人的家伙，接下来就换你了。竟敢跟我们鬼人为敌，这就让你后悔莫及。」
说完这些，苍影就摆出兴趣缺缺的模样，不再看猪头将军。
事情办完了。接下来只须清理垃圾。
「受死吧。」
苍影开口宣判。
紧接著，猪头将军就变成肉末，从这个世界上彻底消失。苍影已经架起「黏钢丝」，那些丝将敌人切成碎片。
和姆路曾想当「舞丝者」，而那完美的操术师就在这瞬间诞生。
首领惊讶地愣在原地，将这一切尽收眼底。
他拚命拉回紊乱的思绪，咀嚼驸才听到的话。连冒出的汗都忘记擦拭，光顾著看苍影。
（鬼人……他刚才说鬼人吗？）
首领看苍影的眼神尽是难以置信，他的力量一一展现于脑海，并带来说服力。
（也对，这样就说得通了。那是跟半兽人王并驾齐驱的传说。食人魔高阶种……）
食人魔是森林里的高端种族，进化后便是鬼人。也因为这样，鬼人的力量自然直逼高阶魔人。
超越a级，拥有锐不可挡的强大力量。
在为数众多的魔人里，a级之上是少之又少……
不过，比起食人魔的进化，首领更在意另一件事。刚才苍影确实说了「我们」。也就是说，鬼人不只一个？想到这儿，首领就觉得背脊发冷、为之震颤。
接著又一个念头掠过脑海。
（我的判断——接受同盟邀约果然是正确的……）
首领当场腿软地瘫倒在地。
有鬼人帮忙，蜥人肯定能得救，如此确信的他就此松懈下来。
身为大将的猪头将军在瞬间败北，半兽人军却不显惧色。
激烈的战斗仍持续著，亲卫队长用苍影给她的回复药治疗伤者。
苍影不耐地朝半兽人军瞥去一眼。
「有那些烦人的家伙在，你们也不能放心吧。就当是举手之劳，我去收拾他们。你们稍等一下。」
苍影泰然而立，似乎不把半兽人军当一回事。
下一刻，他的身体分散成多重影像……五道影子就此飞出。
他们跟苍影长得一模一样。连装备的形状都如出一辙。
不过，他们全是苍影用魔素做出的「分身」。
「分身」开始默默地采取行动。
来到通道处，挡在持续防守的蜥人战士团前方。包含退路在内，五条通道全站了「分身」。
蜥人们震惊之余还是让路给他们。
「你们下去休息吧。」
「分身」们一说完就开始对付各大通道的半兽人军。
接著，蜥人们就目睹让他们难以置信的事。
半兽人让他们吃尽苦头，有如来自地狱的恶灵，却束手无策地遭苍影屠杀。
每条通道都上演相同的景象。
——操丝妖斩阵——
丝系谱出耀眼夺目的杀戮之舞。
「黏钢丝」眨眼间张于各大通路，在魔力作用下随苍影意思起舞。
在有限的空间里，任谁都无法逃离那片丝阵。特别是在这种通道狭窄的地方。
苍影一发动丝阵，半兽人军的身体就被切成碎片。
半兽人军不会感到恐惧，这点把他们害惨了。丝阵朝入侵内部的士兵逐一杀去，杀到他们连抵抗的机会都没有。
苍影杀人不眨眼。
不带半点仁慈，像在宰杀落入陷阱的猎物，一路虐杀半兽人军。
有如自动扑向蜘蛛网的猎物，半兽人军们贪恋遭丝切碎的尸体，持续朝通道挺进，再命丧于此。
战场构造宛如一座迷宫，成了让苍影大显身手的舞台。
张于各处的陷阱千变万化，能因应状况及时调整。
对苍影来说，半兽人军只是必须铲除的对象。不堪一击、不配当自己的对手。
苍影的「分身」淡漠地遵从命令，遂行杀戮任务。
蜥人们过于震惊，吓得连话都说不出来。
那片景象重复上演，只让他们感到害怕。
亲眼目睹超乎常人的强大力量。
来人简直是恐惧的化身。
轻而易举地超越想像范畴，展现强悍慑人的强者姿态。
剩下的事交给「分身」办应该没问题，苍影如此判断。
保险起见，他留下第六具「分身」当信使，自己则在无人察觉的情况下转移阵地。
为了寻求其他任务，苍影往主子利姆路的方向去。
●
哥布达、兰加走掉之后，红丸稍稍陷入沉思。
接著就朝滚刀哥布林提出问题：「问一下，你们会『影瞬』吗？」
岚牙狼都是兰加的眷属，当然会「影瞬」。那么，他们的搭档滚刀哥布林是否会这招？答案是……
「光靠自己的力量没办法像哥布达大哥那样，但跟伙伴一起就没问题。」
其中一只戴单边眼罩的滚刀哥布林开口回应。他是哥布达小队的队员。
「在这儿的大家都跟伙伴一心同体。」
滚刀哥布林们纷纷表示同意。也就是说，大家都会影瞬了。
「好，这样很好。我们要从包围网外高调地杀进去，你们直接用『影瞬』去哥布达那里。为了方便你们进去，利姆路大人已经派哥布达过去了。」
跟滚刀哥布林们确认后，红丸满意地点头，发号施令。听到这句话，滚刀哥布林们总算明白了。
「原来是这样啊，不愧是利姆路大人。」
「对啊。叫兰加先生引开敌人，再趁机派哥布达大哥进去替蜥人重整旗鼓。」
「还让我们发动突袭，去跟哥布达大哥会合。扰乱敌兵，一口气逆转战局……」
红丸颔首。
看大伙儿察觉和姆路的苦心似乎很开心，他脸上带著笑意。
「就是这样。明白了就快点进攻！」
「「「是！」」」
如此这般，狼鬼兵部队一同杀人战场。
滚刀哥布林和岚牙狼离去后，现场只剩三名鬼人。
红丸不以为意，开始做些伸展操。
食人魔是以佣兵为业的战斗种族。因此，他们很希望找个主子。对他们一族来说，找个配让人一辈子追随的主子可谓求之不得。
此外，红丸身为一名武者，他也有自己的想法。
他知道自己很随性、不拘小节。所以对继承食人魔村族长一事总觉得犹豫。
虽然如今多说无益，那件事已经不可能成真了……
一旦成为族长，他就不能拿自己的生命开玩笑。但现在不同了。
他可以尽情地大展身手。
基于上违原因，红丸很中意现在的立场。
看红丸这样，有两名鬼人二话不说地跟随他。
「总算来了。」
「对啊。感谢利姆路大人给我们这个机会。」
白老、紫苑也稍事舒展筋骨，为接下来的战役做准备。
他们跟红丸一样，都把利姆路当主子看。所以红丸能放心地将背后交付他们支援。
共同为利姆路这个主子效忠。
红丸跟他们既是共享这份喜悦的伙伴，同时也是他们的领队。
「好了。来去表现一下吧。要让我们的新柬家利姆路大人在首战旗开得胜。」
另外二人亦对红丸的主张表示赞同。
接著，三人在同一时间疾驰而去。
穿越茂密的树林，水的味道开始充斥四周。
他们健步如飞。
转眼间就抵达湿地，直接冲进在外围蠢动的半兽人兵团里。
紫苑用大太刀砍出一记重炮。
挤在前方的半兽人军根本不知道发生什么事了，就此倒成一片。
紫苑的重砍点燃战火，战争开打了。
好弱——以上是红丸的感想。
他都来不及大显身手，紫苑、白老就将近身者斩杀。
可是，红丸认为这样下去不行。
白老跟紫苑，这两人打近身战强得无与伦比。
不仅如此，紫苑还将多余的斗气注到刀身上，使出技艺「鬼刀炮」。
从战场上俯瞰下去，白老的攻击是点，紫苑的攻击是线。
红丸的攻击则是——
「好——你们几个。那些挡我去路的，都给我让开。乖乖让开就饶你们一条小命。」
红丸如此放话，还是没半只半兽人军愿意退开。
「开什么玩笑！」
「竟敢小看我们……」
他们你一言我一语地回呛，以更猛烈的攻势杀向红丸等人。
「那就领死吧！」
确定半兽人军没有撤退的意思，他的右手缓缓伸向前方。
黑色的火焰球自右手冒出。
黑焰球的大小膨胀至直径一公尺左右，朝前方飞去。
察觉危险将至，半兽人军们纷纷闪避。但已经太迟了。
黑焰球一面膨胀一面加速。速度胜过疾风，笨重的半兽人军根本逃不了。
碰到那颗球的人全都在瞬间起火燃烧，烧到连灰都不剩。不过，黑焰球真正的可怕之处不单只有这样。
数秒后，黑焰球抵达满是半兽人军的密集处，释放包裹在内的破坏力。
以它抵达的地点为中心，半径一百公尺内全被黑色的半圆形球体覆盖。
紧接著，轰！的一声，巨大声响朝四周压下。
音量大到吞噬整座战场，冰冷的音色让听者无不背脊发寒。战斗的嘈杂声瞬间远去，现场化作一片寂静。
大范围燃烧攻击——「黑焰狱」——
红丸获得追加技「操焰术」、「黑焰」及「范围结界」。再加上自己的妖焰术，最后创出红丸独有的术式「黑焰狱」。
黑色半球在几秒后消失，现场只剩烧焦的地表。
那里原本是湿地，水分蒸发光了，表面被烧融、变得光溜溜的。
在骇人的高温下，地表甚至因此变质。
事情发展自然不须多说，被关在半球体内的半兽人兵计数千名，还没搞清楚状况就被烧得一乾二净。
自红丸放出黑焰球后，事情就发生在短短一分钟内。
这就是答案。
红丸进化成可以发动大规模攻击、令人惧怕的战术级魔人。
邪笑在他脸上绽开，此时红丸再度开口道：「给我让开，猪只们！」
半兽人军陷入恐慌。
因为独有技「饥饿者」的影响使然，半兽人军已经在某种程度上勇者无惧了。然而——红丸放出的那种攻击，足以唤醒潜藏在他们心底深处的原始恐惧。
不管用什么手段，半兽人军们都无法抵挡黑焰狱。
他们从来没见过如此强大的杀伤力。
魔法的话，他们还有办法对抗，但穿了施有魔法防御的全身铠甲后，那些人依然无一生还，半兽人军们光用想的就知道有保护也无济于事。
他们想得没错，他们身上的抗性护盾只能对付半调子魔法，根本挡不了黑焰狱。那可是媲美高阶禁术、可怕的灭军攻击。
去哪找对抗这种攻击的手段……就算他们吃尸体偷得抗性好了，那些尸体也被烧个精光，连灰都不剩，吃也没用。
半兽人军们根本打不过这个高阶魔人。
他的出现让兵士萌生怯意。
半兽人军陷入恐慌，开始接连败逃。以目前状况来看，要他们听令根本是不可能的任务。一眼就能看出大伙儿满脑子只剩逃跑，争先恐后地逃。
接著——
让半兽人军陷入混乱的攻击正式点燃狼烟，宣告利姆路等人即将参战。
红丸用眼角余光观望这些战场光景，开始跨步行走。
于战场中悠游自得、轻快程度有如在散步一般。
随行的两名鬼人也不遑多让。
前方再也没有敌兵，兰加等人作战的模样逐渐映入眼帘。
对鬼人来说，半兽人军已经不算什么了。
●
戈毕尔原本已作好赴死的觉悟，却发现自己在危急时刻得救。
他转过头去，想跟救命恩人道谢。
一张滑稽的滚刀哥布林脸庞随之窜入眼底。
戈毕尔觉得这家伙很眼熟，突然灵光一闪地找回鲜明记忆。
（对了！是那个村里养了牙狼族的村长！）
看看哥布达滑稽的脸，跟打倒自己的滚刀哥布林如出一辙。
「噢、噢噢！你不是那个村庄的村长吗？来这替我们助阵啦？」
他情不自禁地出声询问。
先前还骂他是卑鄙小人，但看到对方愿意发兵拯救自己，戈毕尔才知道是自己会错意。
这下换哥布达不知该做何回应才好。
（这家伙在说什么啊？）
他目瞪口呆。实在不知道对方在说什么，最后决定当耳边风。
出乎意料的援军到来，让戈毕尔取回眼观四面、耳听八方的余裕。
远方似乎出现大骚动，肯定发生什么事了。
戈毕尔认为原因八成跟刚才的巨响有关。
哥布达知道那是什么，是红丸等人参战的信号。
「哦，好像开始了。欸～你是戈毕尔先生对吧？快点重整军力，摆出防御阵形吧！」
「唔，我知道了。」
两人鸡同鸭讲，却不知道哪来的灵光让他们莫名达成共识，戈毕尔开始加紧脚步行动。
●
无视哥布达和戈毕尔，兰加正在跟猪头将军对峙。
「来捣乱吗……你是什么人？」
猪头将军拿枪指著兰加，开口质问。
他有点动摇，不过很快就恢复了冷静。
突然出现黑狼族固然令人在意，更重要的是得厘清刚才那阵巨响打哪来。不过，总不能把黑狼族丢著不管，所以他才会逼问对方的底细。
对此，兰加用极具魄力的深沉嗓音低吼道。
「我是兰加！利姆路大人忠实的仆人。」
他睥睨猪头将军，就此宣告。
双方互瞪。
「利姆路？听都没听过。谁来捣乱就杀了他。」
猪头将军对兰加失去兴趣。
不是有名的高阶魔人、魔王同伙之类的，杀光也无妨。
那些都是小事，先去调查巨响发生的原因才是重点。
他粗鲁地拿长枪一剌，想直取兰加的性命。不过，兰加以轻巧的动作退出攻击范围，去到一步之外。
「唔唔唔咕，耍小聪明！」
猪头将军直到这个时候才认真观察兰加。
接著他发现一件事。对手跟普通的黑狼族有些不一样。
（明明只是只魔兽……有什么好在意的……）
猪头将军认为自己的直觉只是一时错判。
「区区一只畜牲，竟敢挑战我们！」
放声大叫后，他朝麾下的精锐们下狠令。
猪头骑士散开，将兰加包围住。有条不紊，合作无间。
在猪头将军的指挥下，同时拿枪指著兰加。意思在说没兴趣跟一只野兽单挑。
兰加嗤之以鼻。
好久没这么兴奋了。身为狩猎魔兽的本能解放。
他尽全力发出一声咆哮，释放身上的妖气。
潜伏在敬爱的头目——利姆路的影子里，持续沐浴在他的妖气下，只为揣摩一种魔物。
自从头目要他以自己的模样为目标后，兰加就一直努力揣摩。
如今，兰加的本能告诉他，觉醒的时刻即将到来。
力量源源不绝地涌出。身上筋肉贲张，他逐渐长成巨大的身躯，超越原本该有的五公尺高。
爪部强化，牙变得更加锐利坚硬。
特别是额头上还生出第二根角……
这正是先前头目展现过的姿态。兰加进化成黑岚星狼了。
半兽人军被兰加的咆哮声震到，却不觉得害怕。
有猪头将军在旁，再加上独有技「饥饿者」的影响，他们的心已遭到钝化。
兰加对那些半兽人军嗤之以鼻，放眼朝猪头将军瞥去。
他不觉得对方危险。自己比敌人更强，为了证明这点，兰加展开行动。
感受力量的流动，让魔力集中到角上。
猪头将军察觉兰加有所改变、力量增强了，知道他很危险。
虽然赶紧下令要部下散开，但一切都为时已晚。
闪光乍现，一阵声响伴随而来。
好几根雷柱林立，贯穿天地。
接著，当场刮起好几道龙卷风。
兰加获得「黑色闪电」技能。虽然没办法像利姆路那样自由操纵雷电，却能用两支角调节威力和距离。
还有一样。就是能操纵风的追加技「驭风术」。
这招可以说是利姆路获得的追加技——「分子操作」劣化版。能让周围的气压产生高低差，藉此操纵风，跟「黑色闪电」并用将能发挥可怕的效果。
兰加凭本能领悟这点，毫不犹豫地用在敌人身上。
先是制造急遽的气压波动，再导入「黑色闪电」。雷击产生某种程度的指向性，能按自己的意思送至任意空间。上升气流和沉降气流发生剧烈碰撞，最后变成漩涡，逐渐缠绕在一块儿。
龙卷风因而诞生。
好几道龙卷风边放电，边在战场上疯狂肆虐。
简直是呼唤死亡的暴风……
猪头将军瞬间炭化，周围的半兽人军也陆续遭风火雷电杀害。
龙卷风过境后，现场不剩半只半兽人兵。
兰加的大范围攻击技——「黑雷风暴」——在此初试啼声。
他满足地观察龙卷风是如何施暴。
蜥人并未受到损害，把威力跟范围开到最大，我军依旧毫发无伤。
虽然魔素全空，但还不至于无法活动。
确定自己将能力发挥得淋漓尽致后，兰加欣喜地摇摇尾巴。
「嗽呜——————————————！」
他开心地做二次咆哮，在远方观望的半兽人军们因此陷入恐慌。
眼看半兽人军们脚底抹油开溜、作鸟兽散，兰加原地就坐，努力让魔力恢复。
战争尚未结束。
他还有机会杀敌，没什么好紧张的。
哥布达那边似乎也很顺利。
在戈毕尔的指挥下，部队逐渐重整齐鼓。
此外，狼鬼兵部队过来跟哥布达会合，击退失去理智、想对蜥人和哥布林下手的半兽人军。
看样子戈毕尔迟早能重振军势。
再来——
能看见红丸等人自远处缓缓走来。
兰加见状点了点头，知道我军已经胜券在握。
●
那个男人——喀尔谬德看著水晶球，语气不悦地怒斥。
「一群饭桶，没用的家伙！」
他怒急攻心，甚至将水晶球砸向地面，让它摔个粉碎。
水晶球跟猪头将军的视线同步，映出森林当前的情况。喀尔谬德透过水晶球掌握战况，期待野心成就的那一刻。
然而事情发展到这儿，最后一颗水晶球也染得一片黑，从雇员手中接过的三颗全没了用处。
早在这次仪式之前，喀尔谬德就耗费数年，慎重推动计画。
也就是这次的新「魔王」诞生仪式。
喀尔谬德负责企划。
接获这个任务，喀尔谬德欣喜若狂。
安排得当，将能生出对自己书听计从的魔王。打著如意算盘，喀尔谬德开始著手准备。
魔王们缔结非战条约，约定任何人都不许对朱拉大森林出手。
但那充其量只是订好看的，事实上，常常有小规模的干涉行为。
喀尔谬德也不例外，一直暗中做诸多策画。
他在森林里埋下争斗的种子。
对森林各族里最有力的家伙亲自进行「命名」。命名将大量消耗魔素，会衰弱好几个月。虽然命名就是那么危险，但被他「命名」的人会仰慕喀尔谬德、视他同再造之父，对他言听计从。
喀尔谬德谨慎行事，逐渐在森林里增加培育对象。某些种子还未发芽就夭折了，也有许多顺利成长。
例如哥布林跟蜥人。除此之外，他还打算让其他各族的命名魔物展开争斗。
这是一种蛊毒邪术，弱肉强食，让最后的残存者进化成魔王。喀尔谬德的目的在此。
一切都很顺利。
这场种族战争原本预计在维尔德拉消失的三百年后进行。
他是遭到封印没错，不过，维尔德拉没死就挑起战争的风险太大了。一不小心很有可能害封印解除。
所以他才会慎重其事地增加棋子，调整各大种族的势力平衡。
然而，维尔德拉却消失得比预料中还早，计画因此乱了步调。
所幸幸运之神并没有遗忘喀尔谬德。
半兽人王出现了。他的出现在计画之外，但喀尔谬德成功招揽他到自己旗下。
这是喀尔谬德的王牌。计画大幅变动，喀尔谬德才会决定在这个时间点使出杀手锏。
使用蛊毒邪法，让霸主自然诞生是最理想的，可是事情都变成这样了，他也只好换个方式。就好比赛前暗盘，喀尔谬德变更作战计画，决定让半兽人王当魔王。
由于时间不够的关系，计画被迫提前，要支配森林里的高端种族，光凭喀尔谬德的力量仍旧无法办到。
他也想在食人魔、树人族里播种，可惜的是这次只能乾瞪眼。
正确说来，应该是食人魔拒绝被他「命名」才对。
他狗急跳墙地进行交涉，对方却冷淡拒绝。食人魔是战斗种族，不轻易认人当主子。尽管喀尔谬德是高阶魔人，食人魔却不想追随他。
这件事触怒喀尔谬德，才会要半兽人王先灭了食人魔。
半兽人军轻而易举地蹂躏食人魔，使喀尔谬德坚信自己的计画将会成功。
保险起见，他派一个从外头雇来的魔人过去，不过半兽人军根本不需要他的帮忙。
半兽人王顺利成长，甚至开始出现能力分级趋近a级的部属。
这件事让喀尔谬德相当满意，顺便让他一吐怨气。
碍事的食人魔在一开始就灭掉了。
这下不安因子全没了。别入侵树人领域就不会有事，之后再慢慢毁灭他们就好。
一切都照计画走。
喀尔谬德一直很怕支配自己的魔王们，这次则换他操纵大局。
距离野心实现只差临门一脚。
最后灭个蜥人族收尾，再来就只剩弱小的哥布林了。
半兽人王在森林里称王，接著让他顺势毁灭一座人类都市。
如此一来，形同对世界昭告新的「魔王」诞生。
之后杀掉森林管理者树妖精、守护对象树人族，半兽人王就成了名符其实的森林统治者。
随著忠于自己的「魔王」诞生，喀尔谬德也会名列一方霸主。
在他的脑海里，清楚刻划著将半兽人王玩弄于鼓掌的自己……
他花大笔金钱雇来一些人马，契约结束后就没再雇第二次。
他们是透过喀尔谬德主子介绍才雇到的「中庸小丑帮」，是一群怪人。
那伙人确实是很厉害的魔人，但计画进展顺利，后绩也没什么事需要他们帮忙。更重要的是，其实喀尔谬德很怕他们继续深入计画会夺走主导权。
魔人们曾警告他要小心树妖精，为了防范才追加魔法防御性能优秀的装备。
喀尔谬德认为这么做就万无一失。
半兽人王的军队顺利攻略森林，只差一步就能在森林里称王。
然而……
半兽人王差一点就要成为魔王时，发生意想不到的事情。
突然有个水晶球的影像消失。
这表示半兽人王的五大心腹——其中一只猪头将军被杀了。
喀尔谬德阵脚大乱，脸色跟著铁青起来。
照这样下去，别说是在霸主位子上占有一席之地了，主子很可能会肃清他。
当他意识到事情的严重性时，第三颗水晶球的反应几乎在同一时间消失。
继续放任不管，喀尔谬德的野心将付诸流水。
不仅如此，等著他的只有灭亡一途。
喀尔谬德飞奔到外头，直接咏唱飞翔咒文，朝某个方向去。
现在已经不是管门面问题的时候了。
连拟定对策的事情都拋诸脑后，喀尔谬德朝湿地高速飞翔。