第五章 贪欲陷阱（1/2）

我把干部找来，跟他们分享情报。

还把古莲妲介绍给大伙儿。

当然，这同时有受人监视的意味在里头，今后古莲妲须靠自己的力量赢取信用。

我也把她介绍给凯金和黑兵卫，让他们检视古莲妲的手枪。这样就能进行弹药补充吧。

搞不好会量产手枪？

其实我也想要枪。没有要在市面上流通的意思，但可以让获准的要人配枪。

感觉很帅，我想要一把。

边想这些邪魔歪道的事，日子一天天过去。

前往遗迹调查的日子到来。

都准备好了。

把探险者服穿得有模有样。

还拿到手枪的试作品。凯金对枪有兴趣，利用研究空档制模。多尔德对其下刻印，放入能靠魔力引发小型爆炸的装置。

不须火药，所以用不著排弹匣。

这下只要放椭圆型的子弹就行了。大小约九毫米，弹药可装十六发。每射一发就会产生反冲作用，但目的是排除小爆发的后座力及填装下一发子弹。

构造跟玩具差不多，然而威力媲美44麦格农。都因这把枪用「魔钢」制成且对冲击力的耐性够高。将刻印产生的魔爆强化至极限才有这等成果。

且子弹种类不同，威力也不一样。一般情况下都用平淡无奇的铅弹，但专门对付魔物会用含魔力的魔银弹。注的魔力量会令威力增减，所以这武器可说要看人使用。

武器等级属于稀少级，却能打出相当于特质级的威力，是非常耐人寻味的武器。

连做出它的凯金等人都很吃惊。这性能让我们意图将其列为新兵的正式军备，但这方面就如前述须斟酌。

老实说这对我们而言原本是多余的，从某个角度来说是拿好看的武器。

正式采用不太妥当。我觉得顶多只能因应状况，在判断必须使用时外借。

对，就像这次。

装备这样东西，就让我们看起来好像有那么一回事。

追求浪漫是男人的美学。

「这个好帅喔！开枪后座力传到手上的感觉超棒！」

嗯嗯。我跟哥布达果然志趣相投。

本来是专门用来外借的，就送哥布达一把吧。

「你很懂嘛，哥布达老弟。但那很危险，绝对不能向著人喔。」

「当然！我会好好珍惜的！」

哥布达看起来很高兴。兰加则羡慕地看著这样的哥布达。

不过呢，兰加。你没办法用这把枪。所以我替你围帅气的围巾，原谅我。

「呵呵，我有这把『刚力丸·改』，加上利姆路大人替我选的衣服──」

「紫苑，去调查不能穿那样。要把人身安全考虑进去！」

大概是太开心的关系，紫苑一有机会就想穿我送的衣服。不过，这衣服是穿好玩的，不适合穿去调查。

「好可惜……」

沮丧的紫苑换穿平常那套西装。穿这套也怪怪的，但那是紫苑的战斗服，应该还好。

「利姆路，我穿起来怎样？」

蜜莉姆兴奋地问我。

「哦，很适合你。为了今天另外准备都值得了。」

跟我和哥布达一样，她换穿刚出炉的探险装。

「嗯！穿起来很舒服，又很好动！还有好多口袋，感觉好帅喔！」

蜜莉姆穿的是短袖配短裤，我觉得有点不妥，但很适合她就算了吧。

「就是说啊。要感谢朱菜喔！」

「嗯！」

「对啊！」

我们几个好满足。

就这样，我们意气风发地前往约定地点。

前去位在英格拉西亚王国首都的自由公会本部。

预计在那跟人会合，之后直接往傀儡国吉斯塔夫去。

连本部的门都不用进，卡嘉丽女士已经在入口等了。

「好久不见。从今天开始要暂时受你照顾了！」

「初次见面，我是蜜莉姆。请多指教！」

「初次见面，我叫卡嘉丽。也请你们多多关照。」

我们笑眯眯地互打招呼，由卡嘉丽女士领至另一处。

「蜜莉姆？」

「唔，看样子没什么问题。可是，好像有点……」

「──？」

我们的对话令卡嘉丽女士一脸纳闷。

她是优树的部下，保险起见，我们将她列入嫌疑人。刚才我跟蜜莉姆的那段对话用意，是请蜜莉姆用「龙眼」确认是否有古怪。

蜜莉姆似乎觉得哪里怪怪的，但看样子好像没问题。

我有点不放心，心想还是保持警戒好了。

「我的队伍也到齐了，向你们介绍一下。」

用无法释怀的眼神看我们，卡嘉丽女士开始介绍队员。

在本部附近的广场上，一行人列队待命。

卡嘉丽女士有训练一支调查团，从中挑选特别优秀的几名人员同行，参加这次的探索行动。

事前我已表明有可能会遭人袭击，但这些人还是跟来了，一点都不怕。

将近十名的队员有男有女。行人都用好奇的目光看他们，可是大家不在意那些视线，看来训练有素。

身上服装只能用「全副武装」来形容。

不是我们这种「穿好玩的装备」，个个重装上阵。

上衣和下半身服装都很厚重，背上背著大背包。有拐杖、铁撬、铲子等等，准备了各类实用道具。

「那么，利姆路大人。我请人帮你们搬行李，你们的行李放哪里？」

我们没带行李，只有这套新衣服。

「不，我们没特地准备，这样就好。」

「什么？您真爱说笑。」

不不不，跟我说这个也没用……

「露出皮肤果然不太好。可能会被昆虫咬，容易受伤吧？」

工作服最好遮住皮肤。还有不能穿得太邋遢。

「唔──会吗？但我的皮肤都被妖气保护。所以没关系啦！」

「嗯──可是卡嘉丽小姐在生气喔！」

「您也一样！在我看来，您的装备太轻便了！两位都小看探险这回事！」

我不懂。

对方激动地挑毛病，但我们错在哪里？

「哎呀，冷静点，没关系啦。别看我这样，我的冒险经验也很丰富喔！」

正确来说是不须野营，所以穿轻装就好。但用不著口头说明，到时实际秀给她看，对方就懂了吧。

「既然您都这么说了……不过，若是遇到什么麻烦，请您马上跟我说。」

不会遇到什么麻烦事吧。

我只当这是远足，并确实保持警戒。

也跟哥布达、兰加、紫苑这三人好好叮嘱过。

所以说，我们快点出发吧。

「那我去准备马车──」

「咦？不需要马车吧？」

卡嘉丽女士错愕地看向我。

我也一样错愕。

因为搭马车去吉斯塔夫可能要花超过两个月的时间，我一开始就不打算做这选择。

「这话什么意思？」

卡嘉丽女士朝我回问，总之我先请他们到城镇郊外。

来到人烟罕至的地方，我开「空间支配」用「传送门」连接吉斯塔夫。最近已经用习惯了，曾去过的地方能三两下弄出来。

「请往这边走。它不会马上消失，你们可以放心走没关系。」

当我朝那伙人说完，哑然失声并在一旁观望的队员们开始骚动起来。

「骗人！都不知那边离这里有多远……」

「魔王……好厉害，太强了……」

「好夸张。这下我们做的准备几乎是白搭……」

这类话语跟著传入耳里，我觉得他们有点可怜，同时又有点得意。

＊

如此这般，我们来到傀儡国吉斯塔夫。

黑妖长耳族人出来迎接我们。他们在城堡入口列队，朝我们深深一鞠躬。

「欢迎来到吉斯塔夫！长途跋涉肯定很累吧？」

身为代表的长老边说边来到我面前。

号称长老，其实外观大概二十几岁。

长老是女的，还是有著褐色肌肤的金发美女。

「哎呀，其实也不尽然啦。对了，房间都准备好了？」

「当然。每人住一间没问题，若有必要，我们还准备了大房间。」

我事前知会过，看样子都准备妥当了。

那就先把行李放在大房间里吧。

「那我们先去大房间。去那放行李，今天就带他们参观城堡吧。」

「遵命。那请跟我来。」

在长老出声引导下，我们随长老带领，朝大房间去。来到那边，我要队员将行李放下。

他们照我的话做、将行李放下，动作好像机器人。

「咦，这是怎么一回事？我们集合还不到一小时，已经到目的地了耶！」

「太奇怪了吧！这肯定有诈！」

「咦、咦？一人住一间，咦？我们住这座城被当成宾客礼遇吗？」

还想说他们就跟机器人一样，看样子只是脑袋一时间转不过来。

情况跟平常大不相同才有点混乱吧。

「利姆路大人命我等照顾各位。若觉得哪不方便请别客气，尽管跟我们说。」

面对惊讶的队员，长老带著柔和的笑容说道。

这下僵住的一群人总算愿意接受现实。看他们这样，我不禁莞尔。

之后我领著他们一行人，请人带我们参观城堡。

这里不愧是魔王克雷曼的大本营，只有豪华二字能形容。

黑妖长耳族人慎重地管理城堡，放眼望去全都一尘不染。

「蜜莉姆，等遗迹调查结束，这里就归你管，但本地居民似乎想继续住下去。」

「嗯，我知道了。我会定期派人送粮食跟物资过来。」

「谢谢您，魔王蜜莉姆大人。」

「别客气。你们也是我的子民，只要善尽职责就行了。」

噢噢，蜜莉姆变贤明了。

这都多亏芙蕾小姐的努力吧。

对蜜莉姆感到钦佩之余，我还问了一些问题，像是目前这样是否有何不便之处。

这座城堡很大，大到可以让所有的黑妖长耳族居住。

城外没有城镇。似乎有住处供魔人居住，但他们现在都在盖德底下工作，由他指挥。

为了让他们以后回来有地方住，听说黑妖长耳族一并管理那些住处。

「这是通往遗迹的入口。遗迹共计三层，最底层好像是坟墓。我们只能进上层，中层以下只有魔王克雷曼知晓内情。」

白老在报告中也有提到通往遗迹的入口在城里。

「那你们清楚上层的构造吗？」

「是。上层的宝物都回收了，目前拿来当我们的住处。」

听说空房间不少，住超过千人也绰绰有余。

我直接开门进到里头。这地方明明在地底，却充满柔和的光芒。

「这些光芒是──？」

「回您的话。是魔法创造的永续效果。疑似与太阳运行连动，夜里会确实暗化。」

「什么？远古魔法还在发挥效用吗！」

「光、光这点就算重大发现。虽然被人理所当然地运用，但我还是想彻底调查一番……」

「那么，中层以下也有这种魔法吗？」

「是。目送克雷曼大人时，我曾偷偷瞥见，中层也很亮。」

我问问题，长老回答。这样的问答暂时持续一会儿。

队员明显都很兴奋。

大概被感染吧，我们也跟著兴奋起来。

「哥布达老弟，你可别捣乱喔。」

「遵命！感觉好紧张喔。」

压低音量对谈，我们开始参观第一层。

很有生活感，可见黑妖长耳族真的在这生活。

「你们在这生活，会不会有魔物从地下出现啊？听到坟墓就觉得会出现幽灵。」

哥布达的提问让长老苦笑。

「不会，不用担心那方面的事。通往地下的门只有一个，只有克雷曼大人能开那个门。」

「哦──既然不能开就把它弄坏啊。」

「包在我身上。看我一刀砍了它！」

「不行！要仔细调查，不能破坏！」

我赶紧阻止这种过激意见。

「说、说得也是。要小心喔，紫苑！」

「好险。要是没讲，我就先砍了。」

总觉得很不安，但确实说明应该就没问题了吧。

如此这般，我们在广大的遗迹内前进。

通过名为遗迹的黑妖长耳族居住区，一扇大门出现在眼前。

大小跟第一扇门一样。

只是这次的门似乎下了某种法术。

「──原来如此。这好像是一种施了古代魔法的防卫机构。不小心碰到这个机关，都市防卫机构就会觉醒。」

「防卫机构？那还在运行吗？」

「是，请多加小心。要是不小心触动，我们可能就无法调查遗迹。」

卡嘉丽女士一脸严肃地忠告，队员们听了纷纷绷住脸。

我比较好奇克雷曼是怎么开门的。

「克雷曼跟这座遗迹有关吗？」

「那家伙最近才崛起，应该不会跟那种远古遗迹有牵连。」

「恐怕他能解读这个魔法术式。透过正确的程序就能顺利开门吧。」

嗯嗯。

也对，即使是克雷曼，只要花点时间就能解除该法术吧。

这么说来，印象中克雷曼也具备独有技？

《是。他具备独有技「操演者」，可将情报转成暗号接受或发送。》

对对对，就是那个。

那好像是解读情报的能力，要解析魔法术式也易如反掌吧。

话说我也能学会该技能吗？

《答。那只是主人技能的劣化版，已将其分解成能量吸收。若硬要说，「地脉操作」已追加至「法则操作」内。》

原来如此，怪不得都没跟我报备。

因为不值一提，所以智慧之王拉斐尔大师才没提及。

但克雷曼办得到，照理说我也行。

虽说实际执行的是智慧之王拉斐尔大师就是了。

「可能得长期抗战。」

「一来就碰到难关。但跟之前相比，环境已经算好的了。我们就静下心专心解析吧！」

调查团成员互相对话，并展现他们的干劲。

将他们晾在一旁，我伸手碰门。

并得知从地脉流出的能量透过魔法术式遍及整片墙。

「我懂了。要是破坏这扇门，该层的照明会全数消失。所有的能量都会用于排除入侵者，等确保安全再自行修复啊。超过千年仍正常运作，看来是超先进的魔法文明产物。」

光靠我一人根本搞不懂，然而多亏万能帮手支援，让我能轻易厘清。这样就好像在玩智力游戏，甚至觉得有趣。

像在解算数问题，我依序解开魔法术式，最后找出开门的方法。

「啊，就是这个。将魔法注入这边好像会开启输入认证咒文的视窗。」

我说完转头看大家，只见队员们呆愣张著嘴看我。

糟了，做过头了──本人瞬间惊觉。

因为太有趣就不小心解析起来，但这本来该是他们的工作。

「抱歉，我不小心就……」

「不、不会，没关系。」

卡嘉丽女士出声安慰我，但我觉得自己对不起大家。

一面为自己做过头的事反省，我边摸兰加边老实等待。

──原本该是这样才对，但我的队友不可能安分守己。

「哇哈哈哈哈！我也要解！」

「我投降。」

蜜莉姆在门前大声嚷嚷，哥布达则一个头两个大。

几名队员换上开朗的表情，在那议论纷纷。

卡嘉丽女士的一句话揭开序幕。

「利姆路大人，可否请教一件事，您是怎么分析的？」

我开始梳理兰加的毛，卡嘉丽女士则对我提出这个问题。

人家都问了，不答不行。

她想听说明，我则对她实地讲解分析手法。

「首先调查完成前加了什么样的术式，然后再将术式分成几个阶段。」

「也就是说，您看出哪个是最后加的术式吗？」

「对。再看从完成体抽走哪样东西会害该术式无法发动。反覆测试后，我就能抓出根基──也就是基干为何。之后只要反过来堆组正确答案就行了。」

「原来如此……」

「排除假情报，只留下正确作动的术式是吗？」

听说在场的队员都是菁英，怪不得一下子就听懂了。只从我这听取一点建议就能深入厘清答案。

「陷阱类术式多半都是单独一套的吧？它们只是当枝叶黏在大树上，是有别于根干主流的支流。但前提是发动陷阱的非主要术式。」

「……原来如此。即使是术式的主干，也绝不能轻忽。」

我曾当老师教小孩子，看来我的教法很好懂。颇受好评令人心情愉悦，我陆续示范该如何分析。

在这段期间内，蜜莉姆一下子就把门打开。后来又有几人开门成功，这时长老来叫我们。

「各位，饭都准备好了。今天你们长途跋涉应该很累了，今日就到这儿吧？」

被她这么一说才发现时间已经来到傍晚。

说得对，明天再展开正式探索也行。明天再把门打开，今天先收摊。

「那今天就到这里吧？」

「也好。虽听人说长途跋涉有种不可思议的感觉，明天再正式调查吧。」

卡嘉丽女士也同意了，今天就到此为止。

＊

隔天。

一行人排好队整装待发，卡嘉丽女士当著他们的面代表众人开门。

蓝光忽明忽灭，门无声开启。

「看来成功了。」

大伙儿群起欢呼。

「干得好。」

我用这句话慰劳大家，朝门内迈出一步。

这个中层的亮度跟上层不同。石壁上有挂烛台，点著永不熄灭的稀薄火光。

这也是很棒的魔法技术。

但不是真正的蜡烛，而是魔法制造的亮光。

感到佩服之余，我朝里头走去，此时蜜莉姆来到我身边。

「压迫感好像一口气变强了。」

「真的。因为这里跟上层不一样，天花板很低，又被石墙围住吧。通道也很窄，好像是某种迷宫。」

到天花板只有两公尺。

大汉需要稍微弯身。

走道也只有两公尺。

两人并排有点窄。

我跟蜜莉姆身材娇小，所以没问题，但后面背大包行李的队友可能满吃力的。

「利姆路大人，前面的情况如何？」

如果这里的构造像迷宫，遇到岔路得烦恼该选哪条。再说可能还有陷阱。

「如果有陷阱，我们能察觉。继续让我们带头可好？」

「方便交给你们吗？」

「包在我身上！有我在，不管出现什么都别担心！」

不是我，大力首肯的人是蜜莉姆。

大家都没意见，那就这么定了。

由我们带头，卡嘉丽女士和副队长跟在后头。

紫苑跟哥布达走最后面，让他们保护后续队员。

兰加躲在我的影子里，长老留守。

今天的晚餐也令人期待。

我靠「魔力感知」确认通道前方的状况，一面悠哉地走著。

走道都被石壁围住，偶尔画些壁画。

这些画也很美。

「好漂亮。光这些壁画就能当有价值的艺术品。」

「是吗？」

「对。看起来似乎在描绘当时的生活状况，经过调查可以窥见古代文明的一部分。光这点就具备高度价值。」

「哦──听你这么说，让我想起很久以前看过的景象。」

对喔，在我看来是消逝的过去，对蜜莉姆来说却是令人怀念的回忆。

想到这儿就觉得感触良深。

我还是尽量让它保持原状，尽量注意，调查上要小心点。

让我担心的陷阱并没有启动，探索顺利进行。

时间来到中午，我们暂时休息。

「那接下来要开始准备午餐。」

「啊，等一下。我有叫长老准备便当，大家吃那个吧。」

我阻止准备升火的队员，拿出人人有份的便当。

看起来好像凭空出现，当然这些都收在「胃袋」里。

还能保温，这技能长途旅行很好用。

「那、那个……」

「这样也行？」

这类低喃传来，但我当耳边风。

虽然感到困惑，队员还是接下便当。

「嗯，这个看起来也很好吃。」

打开盖子的蜜莉姆开心地喊著。

午餐时间开始。

有新鲜蔬菜和蛋，还有熏肉。三明治里放满这些好料，那就是今日的午餐。

话说黑妖长耳族的料理，独特的酱汁堪称一绝。

吃起来像美乃滋，可以让稍硬的面包变软。

还嫌硬的人，可以配大木杯装的温热蔬菜汤。这好像是用鸡骨慢炖的高汤，滋味深厚很好喝。连蔬菜都煮到很入味，喝起来很满足。

「要喝还有，别客气请用！」

我一说完，拿著杯子的队员就冲过来。

蜜莉姆排第一，看来她很喜欢这道汤品。

「在野外难得吃到这么美味的料理，大家都很开心。」

卡嘉丽女士嘴上这么说，听起来却有点酸。

刚刚才想说不要太招摇，她的意思我懂，但这点小小的作弊就原谅我吧。

「其实我不希望大家在这升火。」

「您说火吗？」

「对。不希望一不小心引发火灾，再说这里是地底。虽说空气有在流动，应该没关系，但还是想以防万一。」

「原来您想这么远……」

「如果在室外，我就不会这么在意了。」

这是我的真心话。

事实上，这里通道狭窄又没水源。万一发生什么事，恐怕无处可逃。

所以我一开始就请人准备便当。

还要上厕所放松一下。

「啊，我猜应该有人想上厕所，我现在就开连通入口的『传送门』。大家趁午休时间上厕所。」

我说完就迅速开启「传送门」。

有人看我的眼神就像在说「太扯了」，但这点不能妥协。

说真的，在道路暗处偷偷解决应该没问题，但我这次不希望他们那样做。毕竟这条路通往坟墓，做那种亵渎行为实在太超过。

「可能是我想太多，或许故人不在意。」

「……不，这想法值得学习。」

卡嘉丽女士表示赞同，我听了也开心。

好了，趁大家都去上厕所──

「我想试一样东西，可以吗？」

「试什么？请您务必说来听听。」

「没什么，话说我们在经营一座迷宫，目前最流行的攻略方法是『精灵通讯』。这魔法只有咒术师或精灵使者会用，可以马上找到想找的路。」

「有、有那么便利的魔法？」

哦，连卡嘉丽女士都不知道啊。不，除了专门知识，其他一无所知算正常吧。

「那、那个！我是咒术师！关于那个『精灵通讯』，可以告诉我详细情形吗？」

噢，这样正好。

本来想说由我做不太妥当，这下刚好。

毛遂自荐的是一名女性队员，她说自己会「精灵魔法」，我则向她讲解「精灵通讯」。

「啊，我懂。知道了！」

她较适合「风」这个属性，跟精灵交谈相对顺利。

「唔哇，这样就不会迷路了！继续走下去是死路，我们要回到后面第三个十字路口，在那向东转。可是画成地图工程浩大……」

也对。一直倾听精灵的声音，术师本人会非常疲劳，所以画成地图比较好……

我的话，智慧之王拉斐尔大师全都会替我搞定。

可以将地图印出来，精密程度宛如用制图软体绘制。

咦，等等？

「这么说来，我记得有个魔法可以将脑内图像印到纸上……」

对对对，确实有那个魔法。图书馆里有本叫《恶搞魔法图鉴》的魔法书，看起来很白痴。

《答。检索结束──那是幻觉魔法「想像念写」。》

就是这个！

正经的魔法记不住，不知为何只有这种看一次就记住。

史莱姆细胞很优秀，记忆力比以前好很多，但这方面却跟以前当人类时差不多。

「有人会用『幻觉魔法』吗？」

「虽、虽然还在见习，但我是妖术师！」

「那你试著学这个魔法。还有──」

关于分享情报的手段，我们可用「思念网」。用这个就简单了，但要找一般人都会用的，还是魔法比较快。

就在这时──

《提议。最适合的莫过于幻觉魔法「想像共有」吧。》

噢噢，还有那个啊。

我把想像念写跟想像共有教给那名自称妖术师的青年。

然后马上让他试一下，结果做地图变得易如反掌。

「唔哇，这下就不会迷路了！」

「是说用这个魔法还能轻松临摹遗迹构造吧……」

「今后调查起来也会变得前所未有地轻松！」

这个嘛，大受好评真是太好了。

「就算有地图也无法辨识陷阱或魔法机关！大家别掉以轻心！」

队员们一阵雀跃，卡嘉丽女士的喝斥让他们安静下来。

话说她果然厉害。

用不著我提点，她没漏看这层风险。

这天我们就先朝通往最下层的门笔直前进。

就这样，我们在傍晚前抵达目的地。

＊

第三天。

今天从通往最下层的门前开始。

我们分头行动，一批人解除门上的魔法，另一批去探索中层。昨天已经实地演练过，今天我只在一旁观望。蜜莉姆跟哥布达、兰加加入探索队伍。

「好闲喔，利姆路大人。」

「那就替出去工作的各位泡茶吧。」

「知道了！」

如紫苑所说，真的很闲。

不过，队员有时会问问题，所以我过得挺充实。

紫苑兴冲冲地准备桌子，将杯子排好，拿魔法瓶倒咖啡进杯里。

看到这一幕令我感触良深。

不久之前，我还不准紫苑准备食物。

「弄好了！各位要不要来一杯呢？」

紫苑一句话让我们进入休息时间。

热咖啡颇受欢迎，我们度过一小段祥和的时光。

别看我这样，其实有在提防突袭，但目前没那个迹象。

希望是我想太多。

不过，如今我跟维尔德拉分头行动，看在玛莉安贝尔等人眼中应该是绝佳机会。若要出手，非此时莫属。

我还是保持警戒静观其变吧。

且我不忘提防卡嘉丽女士或那些队员。

我大致用「解析鉴定」看了一下，并无可疑之人。看上去能力都如他们自述那般，也没有被「欲望」污染，没有这类受人操纵的情形。

若这些队员还是被人洗脑，我的眼睛──该说是智慧之王拉斐尔大师的眼睛──就慧眼蒙尘了。

所以大可排除那种可能性吧。

只是没被洗脑、自愿从命就另当别论。也是有这个可能，因此不能大意，但我认为他们的力量不构成威胁。

综上所述，我悠哉地品尝咖啡。

一会儿后，蜜莉姆抱一堆东西回来。

「利姆路你看！有好多战利品！」

正确说来是她两手空空坐在兰加身上，几名队员和哥布达被迫抱著各式各样的东西。

「你看，这些都沾了很多魔素。光是这些就让我们大丰收吧？」

蜜莉姆说对了，那些战利品几乎都是装备。

当初制作时，这些装备就是高手技师制作的顶级装备，经历漫长岁月，「魔钢」已完全成熟，性能突飞猛进。

「噢噢，真的耶。虽然当艺术品的价值不高，但具实用性的武器好多喔。」

「对吧？你看，这还是特质级的！」

真的是。

这些东西绝不能置之不理，是相当贵重的物品。

「是说这些放在哪儿啊？这么棒的东西，克雷曼不可能凭空放著不管……」

这点令我纳闷，所以就问蜜莉姆。

「其实我不小心触动某个陷阱，结果一堆魔偶跑出来。这都是那些家伙持有的。」

她刚才说的好像不能听听就算了？

「你触动陷阱？」

「唔！不、不是啦！一进入走道就触动了，连你都无法轻松回避喔！」

「对啊！我们前进时有用魔法探查整条通道的陷阱。绝对没有掉以轻心！」

根据蜜莉姆和哥布达的报告看来，他们并没有疏忽。

其他队员也有跳出来作证，表示那是真话。看样子那儿记住某种生物反应值，陷阱机关会排除该登录值以外的对象。

如此一来，除非事前得知正确波长，否则任谁都无法解除。只能强行突破。

「那就没办法了。是说原来有那么复杂的机关啊。」

「嗯，替我上了很棒的一课。我们的迷宫也该设置这种机关吧。」

除了登录者将排除所有对象的通道是吗？

搞不好这整层楼都被用来对付入侵坟墓的人。

「也就是说，可合理推测另外还有不少身穿特质级装备的魔偶喽。没想到长时间乏人问津，『武器就进化了』，真教人惊讶……」

卡嘉丽女士说得对。

还好有派蜜莉姆跟哥布达跟著。只有那些队员很可能被魔偶杀掉。

「昨天没出什么状况，所以我很放心，但这层搞不好有其他陷阱。总之用不著慌，明天开始，做事情要更慎重。」

「说得对。解析这扇门似乎还要花点时间，明天──」

卡嘉丽女士同意我的说法，话才说到一半，大地便在那瞬间摇晃起来。

包含遗迹在内，附近这一带都出现巨大的能量反应。石片从天花板七零八落地坠下，进一步助长压迫感和恐惧。

「！究竟发生什么事了──？」

「我们快逃，这里会塌掉！」

队员们开始恐慌，卡嘉丽女士大声喝斥，要他们冷静。

「安静！摇晃时间很短，这不是地震。如此坚固的建筑不会轻易崩毁。大家冷静，快找地方避难。」

这一喝让他们恢复平常心，这些队员够成熟。

「刚才那是什么啊？」

哥布达也很冷静，朝我悠哉提问。

「唔──冲击波似乎在地表上肆虐，颇具规模，城堡可能也受到影响……」

要是有什么万一还能靠「传送门」罩，用不著慌张。想到这里，我也不慌不忙地回答哥布达。

可是，话虽如此……

正如卡嘉丽女士所说，这不是地震。是局部能量反应，肯定是人为造成。

地面上的情况也令我担忧，我在考虑是否暂时到外面看一下。

这时我产生某种直觉。

《警告。捕捉到敌意。目前遗迹的防卫机构似乎启动了。已确认有多具魔偶作动。此外，有人入侵遗迹。》

警铃大作。

接著某种类机械声响起。

『阿姆利塔遭入侵。即刻排除！阿姆利塔遭入侵。即刻排除！』

这一再重复的声音让我心中被危险预感占据。

情况突然急转直下。

地上不一定安全，连遗迹内部都发生紧急事件。

「怎么会！这座遗迹──阿姆利塔的防卫机构擅自启动了？」

这下卡嘉丽女士慌了，刚才那份从容消失殆尽。

「好像有入侵者，可能是他们中陷阱吧。不过，即使强调我们不是那帮人，魔偶也听不懂。」

我嘴上这么答，其实私底下也对卡嘉丽女士起疑。

她待的位置靠近门，能瞒过我的眼睛触动防卫机构吧？

而且问题在于时机。

入侵者一来，警报就响了，怎么看都像算好的。

「蜜莉姆，有问题吗？」

「没有，现在什么都没听到。」

「思念网」和「魔法通讯」这类机密对话都会被蜜莉姆听见。所以瞒也没用，但这次好像没反应。

我还猜入侵者跟卡嘉丽女士是一伙的，看来是我想太多。

那么，卡嘉丽女士是清白的？

《答。无法断定。若「灵魂回廊」相连，他们就能透过隐密线路开「思念网」。》

果然，还是不能放心吗？

我不想边守疑似间谍的人边跟敌人对战……

若能心一横对她见死不救就省事了，但这样不对。

「情况不乐观。入侵者八九不离十是那个盯上我的组织。」

「啊啊，没想到他们真的……」

「那刚才的地震也是他们──！」

「但他们竟敢盯上魔王，是有多蠢啊？」

那反应看来是真的很惊讶，找不出可疑队员。

既然这样，我就有所觉悟，保护在场众人并击退敌人吧。

「放心吧。我发誓会负责保护你们。」

这句话令几名队员大惊。

要是他们以为我会见死不救，我会很受伤的。好不容易打成一片，希望他们更信任我。

「利姆路，如你所料吧？」

「对。是对方上当，还是我上当。我们就去分个清楚吧。」

正如智慧之王拉斐尔大师所料，敌人被我引出来。

他们是怎么潜入的──这就不用问了。

如果是精心挑选的高手，要骗过城里和上层的黑妖长耳族潜入遗迹易如反掌吧。

这次，我们就在此确实分个胜负吧。

我早就想到会出这种事。

并研拟对应手段，没什么好慌的。

我们几个立刻按预定计画迎击敌人。

＊

第二次的震动来袭。

「到底怎么了？我有强烈的不祥预感喔。」

似乎连哥布达都在意外面的情况，他提出疑问。

不过，现在的我没空回答。

因为我看到了。有只凶龙自遥远的天边逼近。

「糟了。那玩意儿很强……」

从遗迹内部发动所以很吃力，但我还是靠魔素让「魔力感知」扩及外部区域。接著我看到凶残至极的龙。

外观跟维尔德拉很像，尺寸却大上一圈。且它的皮肤腐蚀溃烂，庞大的妖气直泄。

看起来蕴含巨大的魔素量。

量甚至远远超过觉醒魔王，危险程度肯定来到天灾级。

「那、那么糟？」

「对。好像是龙，但不是高阶龙族。八成比龙王还强，那个该不会是维尔德拉的兄弟……？」

「你、你说维尔德拉大人？」

它已经超越龙该有的规格，只能解释成「龙种」。

但又不像维尔德拉，它一点威严都没有，没半点风范……

不对，那只呆头龙有时也没风范跟威严，但我不是那个意思，要说的有点不一样。该说他们像归像，却又截然不同。

「那是──！」

这时蜜莉姆突然睁大眼睛。

「利姆路，我有急事要办。那个、那只龙是──」

语毕，蜜莉姆厉眼瞪视天空，当场开「空间转移」走人。

看她如此慌张，事情我大概猜到几分。

她会慌表示事情就是那个样子吧。

也就是说，敌人祭出不得了的东西。

「虽然不敢置信，但那好像是蜜莉姆的朋友，以前被她封印的龙。龙没有复活，看起来是某人解除封印并操纵它。」

「什么！这是真的吗，利姆路大人？」

「嗯。我感应到非常强大的波动。搞不好连我也赢不了。」

这是事实。

连维尔德拉力量残渣形成的暴风大妖涡都无法相比，我感觉到令人畏惧的憎恶与怨恨。

没把这个世界灭掉，它不会住手吧。

可怕的是那股情感被人盖过。简而言之，那只龙被玛莉安贝尔支配情感，为她操控。

「──混沌龙。没想到这时代还会遇见那只暴君……」

听卡嘉丽女士嘴里念念有词，我深有同感。

幸好目前蜜莉姆在这里。

蜜莉姆应该能顺利战胜，再次让混沌龙沉睡。那边就不用我操心了。

我来做自己该做的事吧。

「哥布达、紫苑，客人来喽。」

「了解！」

「包在我身上。那种三流魔偶不是我的对手！」

我原本打算趁现在用「传送门」送队员逃到外面，看样子好像抽不出空。我们在门前挤成一团，整齐划一的魔偶朝我们逼近。

紫苑上前挥舞大太刀。

然而可悲的是，天花板太低害她卡住。

「笨蛋！要好好好确认自己周遭的状况啊！」

「对、对不起！出现一点小失误。」

这一点小失误会害人丧命的。

紫苑被魔偶的枪戳穿，但她似乎没因此丧命。这么乱来才会不小心疏忽吧，希望她再细心点。

「这样下去会因为空间过窄难以作战。虽然不知道前方情况如何，但最下层搞不好很宽。」

「那我要人快点解除门的封印──」

「不，都这个节骨眼了，我来弄吧。」

抱歉，我没时间。

「兰加，你去帮他们两个。」

哥布达、紫苑、兰加。这三人会争取时间，我趁机尽快结束手边工作。

警报已经响了，陷阱也启动了。基于保护遗迹的观点，我不想对它太粗暴，结果我用不著担那个心，门一下就开了。

「来，快进去！」

队员们照我的话做，快步跑下阶梯。无人陷入慌乱，他们火速避难完成。卡嘉丽女士跟在后头，我在背后护著她，也往阶梯去。

就这样，大家来到最底层。

最底层是亡者沉睡的地方。

这里跟坟墓似像非像，充斥明亮的光芒。

在那块大地上，有一片广大的草原。

下楼遇到这片风景，甚至让我忘了现在是什么状况，不禁看到入迷。

但现在没空惊艳。

下一秒哥布达掉了下来，我们再次与追杀他的魔偶对战。

不过，局势大翻转。

紫苑能自由行动了，她开始一鼓作气粉碎魔偶。

既然走到这一步，就别放过任何人。

有机可趁就要彻底击溃对手。对方的心情恐怕跟我一样吧。

激怒蜜莉姆──不惜无视这种风险，对方也要将我孤立。

没想到敌人会做得这么绝。

说真的，我之前有点小看玛莉安贝尔。

不过，之后就不一样了。

《──收到。转换成全力战斗型态。》

我静静地做好准备。

除去替自己加的一切限制，迎战即将到来的敌人。

接下来就等那帮主谋抵达。

＊

魔偶数量很多。

然而战况对我方有利。

紫苑大失控，兰加出面扰乱。

哥布达趁机拿枪逐一破坏魔偶，甚至有闲工夫偷装弹药。

看他们四平八稳地作战，队员们也纷纷松了一口气。

「那个，真的有人袭击让我好惊讶，但是竟敢对魔王发动攻击，对手是何方神圣？甚至还把混沌龙唤醒──」

似乎对此感到好奇，卡嘉丽女士朝我提问。

她看起来很慌乱，语气听起来很担心。若是在演戏算她厉害，但我对她的真实心意一无所知。

「抱歉，害你受牵连。」

「没那回事！如今混沌龙复活，有利姆路大人帮忙反倒令人放心。」

「对啊！我们要早点向公会本部报备，请他们想想办法。」

「不过，要是魔王蜜莉姆战败，我们不就无计可施吗……？」

「比起那个，现在更重要的是克服眼前困境！不晓得是谁做的，但刻意触动陷阱未免太恶质。」

有人提出正面看法，看来他们心情调适很快。

「刚才说会保护你们吧？但前提要我获胜就是了。」

为了让队员们放心，我刻意打哈哈。

这里有哥布达跟兰加，再加上紫苑。

魔王中最强的蜜莉姆不会输给混沌龙。

状况不乐观，但绝不是最坏的。

我们要杀光敌人，克服眼前难关。再来只要断绝后顾之忧就行了。

其实很简单。

卡嘉丽女士听完八成感到安心吧，她没再多说什么。

我看向正在作战的哥布达等人，等待即将到来的人们。

「──利姆路大人的敌人真多。是因为您在当魔王吗？」

这时卡嘉丽女士轻声说出这句话。

我在等敌人刚好没事做，所以就随口应答。

「大概吧，但我本人不乐见就是了。」

「为什么？」

「法尔姆斯王国把我惹毛。魔王克雷曼那边因为他出手暗算，所以我逼不得已。圣人日向找我的起因是她误会。每次都是对方先找麻烦，我才奉陪。说起来算正当防卫。」

「这样啊。那么，利姆路大人没主动布局？」

「也不尽然。毕竟这次的对手跟我在利害关系上起冲突。双方的中心思想有出入，就看谁快谁慢，事情才演变成这样。」

「能不靠武力解决吗──？」

「是可以。只不过，若要跟对方分出胜负大概只能将对方并吞，而对方不想被我并吞，这么做或许是正确选择。」

德瓦岗跟萨里昂──魔国联邦与这两大国联手，跟西方诸国打经济战没道理输。

要是敌人什么都不做，我肯定会在经济上并吞西方诸国。可别小看连量子电脑都不是对手的智慧之王拉斐尔大师。

「──咦？这么说来，您觉得对方在做正确的事？」

嗯──这可不一定吧？

认同中心思想的差异，彼此各退一步。将来井水不犯河水，要这样也行。

对方师出有名，我也有理。

我不想任对手摆布，对方也不想被我控管，这样就只能对战了。

从某方面来说，经济战比流血战争更可怕。没有投降这个概念，未并吞对手绝不罢休。

因此对方选择用武力对峙算我走运。如此一来，知道自己没胜算认输便是。

虽说对方能用的手法只剩这个，但那是否有理另当别论。

「立场不同，所谓的正义就有无数形式。我不敢说我绝对是对的，但在这退让，我们会退居下风。既然这样就只能选择全力对战了……」

当然，要求饶也行。

可是我认输，同伴全都会跟著遭殃。

「但您还是能尊重对方所处的立场，与对方多多交换意见，试著建立良好关系，这样就不用彼此敌对不是吗？」

这个问题好难解。

该怎么答才好──我无须烦恼，一名少女出声回答这个问题。

「没办法，行不通的。人的欲望永无止境，不会甘于忍让。对方一旦让步就会做更多要求，人类就是这样。」

对。

只要我们让步，对方就会释出善意──我也希望那是真的，这种想法一点也不实际。

若我只是一介市民，可以对梦想抱持期许，那我就能高谈那种理想。

然而──

站在为政者的立场，怎能信那种天方夜谭。

这一点，敌方首脑似乎与我看法一致。

「我们很合嘛，我也这么认为。我是魔王利姆路，你呢？」

「初次见面。我是玛莉安贝尔，你的敌人。」

不知不觉间，魔偶被破坏殆尽。

眼前出现以前曾在开国祭见过的少女。

如我所料，敌人是她，且比想像中还要大胆。

原以为她会更狡猾，不会亲上前线，看她亲临现场著实令人吃惊。

且出现的不只玛莉安贝尔一人。

身旁另有三人。

有遍体鳞伤的凯及一名身穿骑士服的男人。

以及神乐坂优树。

一看到他，卡嘉丽女士跟队员都大感震惊。

「总、总帅！您怎么在这儿？」

「难道……想杀魔王的就是您？」

「骗人的吧？既然这样，为什么命我们调查遗迹？」

他们纷纷开口质问，优树却没反应。

八成像古莲妲说的那样，被人彻底支配。

「优树大人，这到底是怎么一回事？您背叛我们吗？」

卡嘉丽女士的声音充满怒意。

我想那应该出自真心，但如今都不重要了。

本人只想快点结束这场闹剧，赶去支援蜜莉姆，但在那之前还有事要办。

「我想也是。你确实是敌人。可是，作战前想跟你确认一件事，方便吗？」

我看著金发少女，朝她这么问。

队员们似乎对我的态度感到纳闷，但他们什么都没说，闭口不语。事到如今，他们可能决定相信我吧。

不，或许是别的。

或许是被该名少女散发的诡异气息吞噬。

她有一头柔顺金发及粉色唇瓣。

双颊丰润，就跟洋娃娃一样可爱。

看起来差不多十岁左右，少女名唤玛莉安贝尔。

然而她本性冷酷，实在太过突兀。

「要确认什么？」

「听命于我吧。那样就能避免不必要的争端。」

「可笑，真可笑。那句话该由我说才对。魔王利姆路，你将在此战败。不想那样的话就受我支配吧。」

「你的方针与本人政策相抵触，那种做法会引发不必要的纷争。只为守住少数人的财富，许多无辜人民会因此受苦不是吗？」

「是啊。我承认。不过，那又如何？弱者活该被压榨，这是很自然的事。魔物不也是弱肉强食吗？」

「算是吧。但我讨厌那样。」

「愚蠢，太愚蠢。人人平等，这种安逸想法你也信？」

「不，我也没那么蠢。但任何人都该拥有一次机会。某些人不管做什么都不在行，可是人的价值不能这样轻易论断吧？」

有人开窍得晚，有些人则藏了不为人知的才能。即使讨厌工作，还是有人在艺术方面展露才华。