第二章 新伙伴们（2/2）

照维尔德拉的话听来，相容性似乎会比用「拟造魂」更好。

《答。认同个体名「维尔德拉」的看法。》

既然智慧之王也同意了，我没道理反对。

「ok。那就决定拿这个给焰之巨人当附身用躯壳。」

我说完就站到休息前刚修理过的培养胶囊前。

魔钢制的骨头已转变成特殊金属──龙气魔钢。里头装了来自维尔德拉的过剩魔素，半吊子魔物无法承受。

关于这点，高阶精灵焰之巨人应该有办法撑住才对。

「噢噢，这个好。想必那家伙也会很开心。」

维尔德拉也同意了，我便毫不犹豫地实行。

《告。已找到焰之巨人的残渣，移往暴风大妖涡的魔核……成功。接著进行第二阶段，制作灵魂容器……使其与龙气魔钢制成的躯壳「融合」。》

作业转眼间完成。

不愧是智慧之王拉斐尔大师，好熟练。

接著──

在我、维尔德拉和菈米莉丝的守望下。

焰之巨人进驻躯壳成为核心，让该躯体出现剧烈改变。

变成银黑色的骨骼逐渐长出肌肉，有鲜血流通。守护那些的肌肤和维尔德拉一样，同为褐色。

有著一头长长的卷发，以亮丽的黑色当基底，如熊熊火焰的赤红点缀其中。

且眼眸是金色的，像龙一般的瞳孔发出深红光芒。

──咦，怎么看都是女的。

还是一个大美女。

「噢噢，焰之巨人伊弗利特（ifreet）。总算获得肉体重返人世的感觉如何？」

啊，这名美女果然是焰之巨人。

暂且不论精灵有无性别之分，印象中原本好像是更精悍的男性型态，怎么会出现这种变化？

「维尔德拉大人，这是我第一次像这样回归现世。还有利姆路大人，您让我复活，我感激不尽。」

不管我的困惑，焰之巨人说完这些话就跪下。

原本还怕焰之巨人出于对雷昂的忠心作乱，看样子是我白担心，这才松了一口气。

「噢、噢噢。有精神就好。话说我想问一件事……」

「请您尽管问。」

有好多事想问。

但最在意的莫过于──

「话说你之前的模样更适合作战，感觉动起来比较俐落……」

没那么大的胸部对吧？

──这句话我说不出口，没那个胆。

不能怪我啊。焰之巨人身上只用薄薄的布遮住重点部位，走超性感的印度风打扮。

腋下、肚脐和大腿内侧全露在外头，散发强烈的性感气息。

「您是说这副模样吗……」

话说到这里，不知为何焰之巨人为之叹息。

「恐怕是维尔德拉大人害的──是他的意思。」

她刚才确实想说「被维尔德拉害的」吧？

焰之巨人看起来有点疲惫，感觉似乎很操劳。

莫非这家伙在我的「胃袋」里吃了不少苦头？

想来焰之巨人一直跟维尔德拉两人共处，无处可逃。肯定被整得惨兮兮。

「嗯嗯。多亏我才得到肉体。要心怀感恩喔！」

「──是。」

就像迫于无奈似的，她做出回应。

「你刚才说是维尔德拉的意思，此话怎讲？」

「嗯？」

「哦，关于这点，我虽然是火属性的高阶精灵，但目前连风属性的力量也能驾驭。原本头发该是深红色，但黑色比重却占大多数，由此判断可能受维尔德拉大人的力量影响极深。此外或许是因暴风大妖涡为女性型态，才会变成这副模样。」

《答。正确。》

居然说对了！

喂喂喂，性别这种东西也能随便改吗？

我没有恶意，希望她不要恨我。

「这、这样啊。如果你不满意──」

「小的怎会不满。外观姑且不论，变成这样远比以前的我要强上许多。」

露出一抹微笑，焰之巨人如此断言。

大概习惯被维尔德拉捉弄了吧，适应力看起来似乎颇高。

让人很有好感。

跟之前和静小姐融合的时候不一样，从如今的焰之巨人身上感觉不到任何恶意。

「你不恨我吗？」

「不，怎么会恨您。在利姆路大人体内，我也跟维尔德拉大人学了不少事情。仔细想想，我跟井泽静江的使命感和责任感都太强了吧。彼此的想法背道而驰，完全没有交集。令人不禁心想应该能改用更不一样的方式相处才对。」

看样子焰之巨人一点都不恨我，甚至还为无法跟静小姐敞开心房相互理解一事感到懊悔。

我不由得陷入感伤，我们决定换个地方商量今后打算。

我跟焰之巨人聊了许多。

听起来她果然吃了不少苦头。

让我萌生强烈的亲近感。

若要拜托人应付维尔德拉，相信没有比她更合适的人选。

她仍旧挂念魔王雷昂，但似乎不到宣誓忠诚的地步。

「如今我曾败给利姆路大人，差点被您杀掉。运气好被维尔德拉大人拯救，自我意识才免于消灭，不过我也有自觉，自己已经跟以前不一样了。我依然觉得雷昂大人是很伟大的魔王，但现在想效忠维尔德拉大人。」

她确实表达自己的意愿。

我认为值得信赖，再说维尔德拉从一开始就相信焰之巨人。

用不著烦恼那么多吧。

「我知道了。那今后你就继续努力，好好当维尔德拉的助手吧！」

「遵命。我愿奉献一切，效忠维尔德拉大人。」

焰之巨人果然很认真。

静小姐的事让我心里还是有疙瘩，但焰之巨人也一样。过去的事就放水流吧。

想到这儿，我决定接受焰之巨人。

＊

「对了，利姆路。有件事想跟你商量。」

还有其他事情喔！

我不想再管其他麻烦事，可是不听会被他烦死吧。

「什么事，维尔德拉老弟？」

「嗯！其实是这样啦，我想替伊弗利特取名。因为伊弗利特说是个体名又不算。被人用精灵召唤『焰之巨人伊弗利特（ifreet）』叫出来的焰之高阶精灵都是『伊弗利特（ifreet）』。」

嗯嗯，是出乎意料的正经意见。

名字啊，确实没错，好像满需要的。

不过──

「命名」是很危险的事情。

曾在命名时出现好几次失误的我都这样讲了，肯定没错。

「替现在的焰之巨人取名很危险吧？你的魔素量确实很庞大，可是拿捏不当会出大问题喔！」

给予过多魔素形同毒物，命名者也不会安然无恙。我至今仍平安无事纯粹只是运气好罢了。

「嘎哈哈哈。如果是你就能完美计算，导出适当的量吧？要是我放太多魔素，你就替我切断『灵魂回廊』吧。」

唔，这样确实比较安全。

《告。请交给我处理。》

大概对我不会产生危险吧，智慧之王拉斐尔也爽快答应。

「好，那我就帮你。」

「噢，就知道你会这么说！」

如此这般，我们要来替焰之巨人取名。

「伊弗利特啊，你从今天开始就叫『卡利斯（charys）』吧！」

维尔德拉用庄严的声音朝伊弗利特说道。

卡利斯──这是焰之巨人的名字。

伊弗利特的要素几乎全没了，那名字是暴风大妖涡（charybdis）正式个体名的缩写。我个人认为叫伊利斯会比较好，但插嘴不太好吧。

透过「灵魂回廊」，我看到维尔德拉身上有大量魔素消失。

如今焰之巨人的魔素量来到特a级──意即与灾厄级相当。虽如不紫苑和红丸，却与苍影、盖德不相上下。

这样的焰之巨人一旦获得名字──

「遵命。我将成为『卡利斯』，宣誓效忠伟大的维尔德拉大人！」

焰之巨人接受「名字」了。

在这瞬间，智慧之王拉斐尔关闭「灵魂回廊」，断绝维尔德拉的力量。

成功了。

维尔德拉顺利替焰之巨人命名。

──而焰之巨人则开始进化──

体内的魔素量变得异常庞大。

来到魔王级。

别说是德蕾妮小姐，看起来还超越卡利翁和芙蕾。

《告。高阶精灵焰之巨人进化成「焰魔精灵王」。》

智慧之王拉斐尔向我告知此事。

焰魔精灵王啊。

该种族似乎是原为精神生命体的精灵魔化，并获得肉体。

「嘎────哈哈哈，干得好。交给你果然令人放心，利姆路。」

维尔德拉大哥心情大好。

可是看到焰之巨人的样子又皱起眉头。

她的外观出现巨大转变。

该说是恢复原样才对。

头发颜色的比例依然由黑与红构成，却变成曾和我对峙的男性型态。

细部有所改变，大概是焰之巨人的心愿造成强烈影响。

「啧，亏我还为了找乐子──想说那样比较好看，才让你变美的。真没想到你会变成这样。」

维尔德拉在那发牢骚，他果然是想找碴吧。

伊弗利特──说错，是卡利斯才对，他深深地叹了一口气。

「果然没错，我就猜应该是那么一回事。幸好我的心愿战胜，这样我就放心了。我也能变回女性姿态，若您执意要求……」

「不必不必，只是在闹你玩的。就算你维持自己喜欢的姿态，我也不会有怨言！」

维尔德拉的玩笑一点都不好笑。

虽说这次顺利恢复原样，但弄不好可会终其一生维持那副模样。我也要小心才行。

「那你的身体状况如何？」

「回您的话。非常舒畅──咦，这是！」

被我一问，卡利斯这才察觉身上出现变化。接著便困惑地确认那股力量。

「竟、竟有如此强大的力量……」

他似乎对自己的力量感到惊愕。

「咯咯咯，你说对了。」

维尔德拉大哥露出满意的笑容。这边则是合乎期待的样子。

「关于你的种族，好像进化成焰魔精灵王了。」

「您、您说焰魔精灵王？真不敢相信我有这种力量……」

也是啦，刚复活就获得魔王级的力量，怪不得会有那种反应。

不过，虽然变得那么强，你的工作却是负责监督维尔德拉。而且不小心变太强，维尔德拉会更用力压榨你吧。

我有点同情变成我们伙伴的「卡利斯」。

如此这般，我们多出卡利斯这个新伙伴。

卡利斯很快就进入状况，被维尔德拉和菈米莉丝压榨。

我的疑虑成真，但他本人一点也不困扰，所以没问题。

多了卡利斯这个伙伴，工作速度快到大胜以往。

「问一下，什么时候多出这种新成员啊？」

「就是你还在沉迷组合魔宝珠的时候。」

「不不不，说得那么简单，那可是魔王级的精灵王喔！」

「不对喔。是魔精灵王。」

「什么王都好啦！我想说的不是那个啦！」

就迪诺一人情绪激动，但其他人都习惯了。

「哎呀，别激动，有时也会发生这种事嘛。」

「不，可是──培斯塔先生？」

「迪诺，跟利姆路和师父相处，不能为这点小事感到吃惊啦。」

「不，就说……」

迪诺似乎不能接受，但在大伙儿的安抚下，他心不甘情不愿地收手。

这种事习惯就好。

要懂得放空别想太多。

我逐步削割木头，著手制作人偶，然后让树妖精进化成灵树人型妖精。

有别于树妖精，在远方也能发挥真正的力量。

大家都不排斥进化。

就这样，灵树人型妖精增加近十人左右。

她们没有实战经验，虽然不比德蕾妮小姐强，但在迷宫里训练机会多得是。放眼未来，她们会成为菈米莉丝的好部下吧。

此外，要借给树人族的附身用躯体──该说假魔体也接近完工。

这些只要供人附身而已，性能不够高也没关系。

相容性也没问题，一百数十多名树人族将能在迷宫内活动。这样就确保相当人数的人才，害我不禁感到懊恼，心想该早点实施才对。

树妖精多半为女性姿态，树人族则以男性居多。

他们似乎没性别之分，用不著那么在意。因此我在打造人偶时特别重视效率。细部修正等他们附身再各自进行便可。

一旦完工，他们似乎就要马上转移。

东敲敲西打打，工程宣告结束。

多出新的人手，我们就不会那么忙了。

「谢谢您，利姆路大人！」

听到德蕾妮小姐向我道谢，我摇摇头。

这点小事不算什么。

平常受他们诸多照顾，一方面也想向他们道谢，再说他们帮了我们不少忙。

「那之后就拜托你们了。菈米莉丝，有什么状况就来通知我。」

「好喔！我会马上飞过去告诉你。」

我要她一出问题就来通知。

手边还有一些工作要做。

每天都要跟利格鲁德、摩迈尔开会，须我做决策的事堆积如山。

制裁罪犯也要徵求我的意见，干部意见对立时出面调停也是我的职责。

我很想在这一直帮忙研究工作，但事实上无法如此。

想早点找到能委托那些工作的人才──这是眼下课题。

我不需要睡觉可以做自己有兴趣的事，但偶尔也想睡懒觉。

原以为自己只会耍嘴皮，原来很勤奋嘛。

对此感到存疑之余，我回到办公室。

＊

「迪亚布罗大人回来了。另外还有几名陌生人，他想觐见，该如何处置？」

这时我收到引颈企盼的消息。

如果只有迪亚布罗一人，他大可毫无顾忌地入内。

可是这次还有陌生人。

虽说对此只觉得麻烦，但四周还有其他人在，必须经过这些程序。

趁红丸还没说他要一起列座，我赶紧来接见吧。

「去接待室见吧。立刻传唤他们！」

侍女恭敬地行完礼就从我面前离去。

动作很僵硬。

看来遇到我还是会紧张。

心想真拿她没办法，我要在隔壁房待机的别的侍女备茶。

朱菜在忙自己的工作，白天会在别的地方做事。只是晚上一定会拨空替我张罗餐点等等。

紫苑则在迷宫里训练「紫克众」。似乎在检验他们有多不容易死，进行非常严苛的训练。听说都窝在较深的楼层，没事就别去叫他们好了。

所以说，如今我有两名专属侍女。虽说是前哥布林进化而成的女性，但外观几乎已经跟人类没两样了。最近朱菜开发的简易化妆品开始造成流行。可能是因为这样吧，女性变得愈来愈美丽。

如果对象不是我，她们可是遇到别国国王也不会紧张的一流侍女。

无可挑剔。

我也动身前往接待室。

是较坚固的那间。

我想应该不会有事，但这也是为了以防万一。

说起迪亚布罗选的部下，不晓得来的人会有多怪。

一进到接待室里，侍女立刻端出茶点组。

准备得万无一失。

才想到这里，房外就有人靠近的迹象。

「利姆路大人，我回来了！」

带著开心的笑容，迪亚布罗进到里头。

这样讲好像不太好，但迪亚布罗笑起来好邪恶。

我就算了，看在他人眼里像不吉利的象徵吧。

浑身散发邪恶气息，感觉很像会干坏事。

「今日依约带来想请利姆路大人过目的人。若您能见见他们，将没有比那更令人开心的事。」

还是老样子，迪亚布罗用恭敬的态度问候我。

感觉有礼到夸张的地步，不过最近我也习惯了。

这家伙把我当成唯一的主子，当成神对待。

三名女性随迪亚布罗入内。

他说要去找一些手下，这几名女子就是吗？

看起来还很年轻，但恶魔的年龄不重要吧。

不知道迪亚布罗活过几年，但他说那些都是旧识，应该活满久的吧。

在迪亚布罗催促下，三名女子朝我行礼后坐到沙发上。

「这几位女孩就是你的旧识吗？」

看起来好像不怎么强──

《否。这三人在恶魔族中仍属高阶种──是高阶魔将。疑似完美控制魔素，假扮成人类。》

似在订正我的误解，智慧之王拉斐尔大师这么说。

最近我的眼光也变准确了，然而看样子还有进步空间。听完那些我试著提升「魔力感知」的准确率，可是她们看起来仍跟普通人没两样。

──咦，刚才说高阶魔将？

就算要召唤高阶恶魔，叫出高阶魔将仍极其困难。毕竟单体就具备战术级强度。

付出巨大的代价也不一定能召唤成功。

若是人类要召唤他们，须准备国家级的大规模仪式。

这里就有三名。

这么说来，迪亚布罗原本也是高阶魔将。

听他说是旧识就该猜到会变成这样。

「是的。我认为只有这些人才配来此觐见利姆路大人。」

「是吗？能拟态到这种地步确实厉害，看起来就像普通人。连圣骑士都看不出她们是高阶魔将吧？」

我的话让那三人有些动摇。

对此，迪亚布罗开心地笑了。

「咯呵呵呵呵，不愧是利姆路大人。我要她们尽全力隐瞒种族，却被您轻松识破呢。」

看迪亚布罗这样，我高高在上地点头，并说了声「还好啦」。其实是智慧之王拉斐尔大师罩我啦。

「那其他人呢？」

「只有七人堪用──」

这家伙未免言过其实。

我都准备千具附身体了，结果找来的连十人都不到。

不过已经被树人族用掉百具以上，或许这样正好。

「──剩下的都是杂兵，但他们是这几人的部下，故可考虑赐他们加入利姆路大人麾下的荣誉。」

啊，原来有更多啊。

「这样啊。那你带了多少人回来？」

「回您的话，这方面就由她们报备。」

「初次见面，利姆路大人。身为无名之辈深感羞愧，还望您多多指教。听说小黑醉心于您，说真的我难以相信……但这下我就明白了。」

「是吗？」

一名美女起身向我打招呼，她有著一头白发。

感觉就像千金小姐，举手投足非常优雅。

笑容也如梦似幻、温柔典雅，看起来一点都不像恶魔族。

「是。从见到您的那一刻起，我的心便悸动不已。请利姆路大人务必让我和两百名部下加入您的阵营。」

带著华美的笑容，白发美女如此宣誓。

被人当面称赞好害羞，可是拜迪亚布罗之赐我已习惯这一切。就把这解释成类似反应，轻轻带过。

「我也是──想跟两百个仆人一起追随利姆路大人。」

一名紫发美少女精力十足地宣誓。绑在一边的侧马尾跟她很搭，看起来非常可爱。

即使刚才智慧之王拉斐尔跟我提过，我仍对她是恶魔族的事存疑。

「我也没意见！将带我的两百兵力归顺利姆路大人！」

长了一头耀眼金发的少女傲慢地宣示。

只见一脸恼火的迪亚布罗正要起身，被我伸手制止。

她本人似乎已努力对我展现最大的礼貌。用不著气得指责。

那么，到这里大家都大致打过招呼了。

有这几名女子加上她们的部下各两百。

合计高达六百的恶魔要加入我──加入迪亚布罗麾下是吗？

迪亚布罗这家伙还真可怕。

没想到他真的准备一支军团……

「咯呵呵呵呵。她们各有两名心腹，还有一人也令我感兴趣。对方底下也有将近百名部下，加起来就变七百人。原想准备一千人，很抱歉。我为自身无能感到万分可耻。」

「哦，不会不会。别放在心上。总之先见见他们吧。」

不是六百，来到七百……

未免太多了吧。

「噢噢，谢谢您！在那之前。我是怎么拉拢她们的，容我对此详细报告──」

「说起来很长吗？」

「是的，长得很。但为了让利姆路大人知道我有多活跃──」

迪亚布罗似乎要开始讲又臭又长的炫耀文。

我立刻阻止他。

「那就算了。她们也不想听你炫耀吧，以后有机会再说给我听吧。」

不会有这种机会就是了。

迪亚布罗露出错愕的表情、惊讶地僵在原地。

看他那样，三个女恶魔暗自窃笑。看样子跟我一样，担心迪亚布罗的话又臭又长。

知道自己判断正确令人心满意足，我带著坏笑开口。

「让其他人等太久也不好意思，快点介绍吧。」

「──遵、遵命。那我们换个地方……」

迪亚布罗一脸遗憾。

这次可不能宠他。

我承认迪亚布罗很优秀，可是在新人面前给他甜头会对往后留下不好的影响。

可不能让人以为我在偏袒他，就请迪亚布罗忍耐一下吧。

当然，我嫌听那一大串太麻烦──这是我的真心话，没必要说。

＊

迪亚布罗很快就振作起来。

八成因为他是精神生命体的关系，非常顽强。

既然这样一开始别受打击不就好了，不知为何因我的话一下悲一下喜。

这家伙真的很不可思议。

「在镇上召唤可能会给人添麻烦，我们去迷宫再叫吧。」

看来多少有变得比较成熟了，迪亚布罗也开始会注意别给周遭人添麻烦。

──正为此感佩，不料却发现我好像搞错了。

「咯呵呵呵呵。在镇上叫出那些家伙会把结界弄坏。那是利姆路大人费心绘制的魔法阵，得多加留意才行。」

迪亚布罗说的话微妙地搞错方向，我听完才发现这件事。

话说迪亚布罗那番话让我对某事在意起来。

在这座魔国联邦首都利姆路里，常施以试验性结界。这是圣净化结界的改良版，能抑制从魔物身上漏出的魔素。许多人类会造访这座城镇，这是为了维护他们的安全。

虽说会对魔物居民造成负担，却不至于影响日常生活。只要他们耐得住，我们就能维持人类也便于居住的魔素浓度。

此外还能防止在镇上发动被禁的魔法，以及防止凶恶的魔兽入侵。

若要强到能破坏这座结界，唯有超越a级、被视为灾害的魔物。

而且他们也无法一下子就突破吧。

结界出现异常状况就会立刻反应出来，这段时间内卫兵将出面处理。

说起a级魔兽，智商不高就没什么好怕的。如果是我国久经锻炼的士兵出马，他们将能沉著对应。

我只怕另外那七百只恶魔中有足以破坏结界的家伙。

跟在我后方的那三人应该能轻易突破，但会不会还有其他可怕的家伙在？

迪亚布罗批评人不留余地。

他说某七人堪用，感觉那些人好像很危险……

我们来到迷宫内的设施。

「我准你们现身。出来吧！」

迪亚布罗就此下令。

七名恶魔随之现身。

背后还跪了七百个。

该说果然不出所料吗？

在那七名里，有六名是高阶魔将。

迷宫内有防止魔素扩散的机制，现身的负担比在地面上更少。因此恶魔们就将那骇人的原貌暴露出来。

话说这七名可是迪亚布罗认可的。

看起来很有大恶魔的风范。

其中一个是高阶恶魔，但好像是特殊个体。确实有一定的实力。

听说是那个恶魔主动找迪亚布罗打架，迪亚布罗顺便把对方打爆。

看样子很带种，这样就好。

不过看不穿对手有多强就出局了，话虽如此，那家伙有点特别。

照迪亚布罗的话听来，对方似乎一再过来找碴。

这已经不是带不带种的问题了。

肯定是笨蛋没错。

然而迪亚布罗好像很中意这样的高阶恶魔。

既然迪亚布罗喜欢，我就没意见。

比起那个──

更让人在意的还是最初那三个。

两名与其同阶级的高阶魔将听命于高阶魔将。这表示她们有某些特质，光靠魔素量无从判断吧。

《答。恶魔族不会死亡，年资愈久的人战斗经验愈丰富。恶魔世界依此为基准划分相当于「王公贵族」的阶级，其中立于支配阶级者更有莫大威能，与其他恶魔有著天壤之别──》

是喔？

听说恶魔族有成长界限，封顶就是高阶魔将。取而代之，在对等条件下透过战斗磨练，明确区隔实力「层级」。

魔素量不相上下，每个恶魔的实力却不尽相同。

包含知识量、对胜利的执念、意志坚韧度。

恶魔们靠这些构筑。

除此之外──

《──高阶魔将还依出生的年代区分。》

年岁达三千年以上，从远古时代留存至今的传说──史前种。

活过千年以上的岁月的大恶魔──「古代种」。

累积四百年以上的知识──「中世种」。

超越百年世代的──「近世种」。

学习时数超过人的大半辈子──「近代种」。

刚出生的──「现代种」。

以及──

被定义为初始恶魔的始祖。

《恶魔的力量强弱依存活年数而定。统治阶级指的是古代种──伯爵以上。》

多谢你的详细解说。

智慧之王拉斐尔大师为了我详细调查恶魔。

感谢感谢。

那么，这就来活用那些知识，试著观察眼前这些恶魔吧。

刚开始来的那三人是统治阶级，那这六个就是被支配者吧。换句话说不只最初那三人，迪亚布罗也是位列伯爵以上的远古恶魔喽。

我都不晓得，但看样子之前收了这个不得了的伙伴。

这让我浑身发抖，此时迪亚布罗开始笑眯眯地解说：

「这些人就是稍微够看的家伙。我对他们说利姆路大人有多好多棒，结果他们哭著恳求，说无论如何都想替利姆路大人效力，这才考虑让他们同行。」

如此这般，迪亚布罗说得很美好。

感觉他好像在脑内擅自勾勒故事。

我开始端详这七名恶魔。

曾经哭哭啼啼应该是真的，但是否曾说想为我效力令人存疑。因为大家都有被痛扁挂彩的痕迹。尤其是等级较低的高阶恶魔，样子惨到令人纳闷对方居然能保住小命。

看样子果然是迪亚布罗乱编的故事。

这七名恶魔欲言又止，但他们的上司就在面前，所以不敢讲。

被教得很好──不对，应该是迪亚布罗威胁他们。

「从现在开始，我们就是魔王利姆路大人的忠实仆人。任您差遣！」

七名恶魔不约而同低头，宣誓要对我尽忠，七百名恶魔随之唱和。

七百名恶魔族同时下跪极其壮观。

迪亚布罗满意地看著这一幕，一颗头点啊点。

这家伙好可怕。

真的很庆幸他跟我站在同一边，我暗自松了口气。

＊

接下来，恶魔族是精神生命体，若是没有肉体，光显现于世将泄漏魔力。一直漏下去就惨了，赶快让他们获得肉体吧。

方法很简单。

先用「暴食之王别西卜」捕食那些恶魔。再靠「智慧之王拉斐尔」将他们整合到培养胶囊内的人偶「拟造魂」上。

结果当然很成功。

获得肉体后，恶魔按自己的意思变成各种形状。

过两三天就能彻融合吧。

问题在于最初那三只。

总觉得让她们跟这些部属恶魔一起接受相同处置不太妥当。

都说是迪亚布罗的老朋友了，稍微给点特别优待也行。

毕竟她们是美女嘛。

这时就换我这个美之探究者出场。

除去恶魔的特徵又不至于损及现今外貌，让她们变得像人。这点小事轻而易举，因此我提议帮忙。

「要我调整你们的外貌吗？」

「可以吗？」

「当然好。」

「那么，请您务必帮这个忙。」

白发美女面露微笑并接受我的提议。另外两人见状也拜托我为肉体做调整。

我爽快应允并著手修改。

只改变外貌却不动到骨骼很困难。

不过手随我的意思移动，智慧之王拉斐尔的演算天衣无缝。看三人的外貌雕塑骨骼对我来说小事一桩。

她们的话，只要调整骨骼及魔素流量，照理说就能完美重现该样貌。

顺便给点利多。

我将黄金混入魔钢制的骨骼中，让它变成神辉金钢。既然是迪亚布罗的朋友，替她们做这点事也不成问题。

黄金来到这个世界也是万用金属。跟魔素的相容性极佳，不只强度，各方面都在「魔钢」之上。

她们说这些骨骼好美，大受好评。

「「「谢谢您，利姆路大人！」」」

看她们这么开心，我也很满足。

那么，这样所有的工作就结束了。

再来就等他们醒来。

对了对了，没取名不方便吧──才刚想到这边──

「喂喂喂，你从刚才开始就在忙些什么啊？」

「呀呼──利姆路！迪亚布罗把部下带来了吧？也介绍给我认识──咦？」

迪诺、菈米莉丝、维尔德拉彻底发挥他们爱看热闹的特质，跑到这边来。

「正如菈米莉丝所说，迪亚布罗带部下回来了。这些家伙都是恶魔，所以我为他们准备躯壳。」

我向状况外的迪诺解释。

「不，那些我都听说了……」

既然听说了，那么惊讶干嘛？

「又是一大奇观。能聚集这么多的恶魔，迪亚布罗真了不起。」

啊，的确。数量确实很多。

维尔德拉这么一说我才恍然大悟，怪不得迪诺吓到。

换成是我若没听说，应该会更惊讶。

「不，不只这样。我也有点吓到，那边那三个看起来好像活很久了……」

菈米莉丝状似惊讶地说了这番话，迪诺跟著点点头。

「哦。她们好像是统治阶级的古代种，似乎活了千年以上喔。」

「咦……？」

「是不是搞错啦？」

哪里错了？

智慧之王拉斐尔的解说不可能出现错误。

《……否。是解释错误。无从知晓正确年代，预测仅只于预测罢了。所谓存活千年以上，就算活超过三万年也不稀奇。》

的确，这么说也对。

千年以上，这句话包含三千年、四千年甚至是一万年。

智慧之王拉斐尔没弄错，但听者不一定会做出正确解读吧。

「嗯──就算你们这么说……我也不方便问女生的年龄。」

「嘎哈哈哈。关于这点，我也学到教训了。那样可能会没事找事做把人惹毛。」

「总之，活多久这档事不是很重要吧。知道统治阶级的强力恶魔变成伙伴，这样就够了。」

「要是利姆路可以接受，我也没意见。」

「好厉害的想法。我可学不来呢──」

「咯呵呵呵呵，不愧是利姆路大人。重要的不是活多久，而是怎么活。您的意思是这个吧？」

唔、唔──？

迪亚布罗那家伙好像下了很棒的总结。

让人有点难为情，但我还是点头表示赞同。

迪诺他们害我差点忘记刚才要干嘛，我要替恶魔们想名字。

这次就单刀直入，跟迪亚布罗一样来个超跑系列好了。

不是说价钱等于战斗力，只是跟高级跑车借用一下名字。

「那么从今天起，你们就叫戴丝特萝莎（testarossa）、乌蒂玛（ultia）跟卡蕾拉（carrear）。」

我高高在上地宣示。

对著漂在培养胶囊里的三具黄金骨骼说。

第一名有著白得发亮的美丽秀发，配上宛如白雪的肌肤。在这一片雪白中，唯独那对高雅的眼眸、看似柔软的唇瓣特别醒目，是鲜明的红。

这抹「红」让我想到那台美丽的法拉利跑车「testarossa」。

紫发的活泼女孩叫乌蒂玛。

像野马般活力十足，跟跑车形象不谋而合。

卡蕾拉用不著多说也知道是保时捷跑车。

金发女孩的双眼不媚俗，恰如会挑主人的那台名车。

「等等，喂！居然这样随随便便替那些人取名──」

感到惊慌的只有迪诺一人。

但现在才给忠告已经太迟了，事到如今慌也没用。

看看菈米莉丝跟维尔德拉。

他们不会为我的行为大惊小怪。

「他本来就那样吧？」

「利姆路做这种事很正常啦！」

如此这般，被他们三两下带过。

我的话一说完，三名高阶魔将便在当下附身完成。

血肉覆在黄金骨骼之上，顿时变成仿若美神化身的裸体。接著顺势将魔素转换成衣服穿上身。

培养胶囊碎裂四散。

似乎无法承受她们放出的妖气。

这也难怪。因为我替她们取名的关系，三人进化成恶魔大公。

跟之前截然不同。

那股压倒性力量令人畏惧，有著超乎常理的实力。

「不是吧……连旧魔王卡利翁都不是对手吗？深不可测啊，喂。太好了，我没跟利姆路敌对。」

迪诺在那呻吟，但大伙儿对此都没反应。

仅姗姗来迟的培斯塔独自一人在角落碎念「我什么都没看到，哈哈哈，我不知道。什么都不知道，跟我没关系……」

看他狂拍自己的头如呓语般重复叨念令人感到哀伤，但我打算装作没看到。

这天到此暂时告一段落。

要是被夺走一大堆魔素会很不妙，得慎重行事。

得看自己有多少余力，在不至于勉强的范围内取名。一天限替三人取名才是正确选择吧。

有鉴于此，接下来这几天都在替人取名。

摩斯。

维侬。

阿格拉。

耶斯普利。

祖达。

席恩。

威诺姆。

就像这样，从强者开始依序「命名」。

戴斯特萝莎的心腹是摩斯和席恩。

乌蒂玛的心腹是维侬和祖达。

卡蕾拉的心腹是阿格拉和耶斯普利。

迪亚布罗中意的恶魔则是威诺姆。

光戴丝特萝莎等三名女孩就让人觉得获得的战力乱强一把，多了三名恶魔大公，但这似乎只是开端。

那七名恶魔也在命名同时瞬间进化完成，理所当然地离开培养胶囊。

其中两名是恶魔大公。

其他四名仍为高阶魔将，可是散发的氛围跟之前有点不一样。我无法确切说明，不过很像上限解除的感觉。此外威诺姆也进化成高阶魔将，战斗力大幅增强。

只不过我个人已经惊讶过头，来到心如止水的境界。

基本上恶魔大公没那么容易现身。似乎是凌驾一般魔王的传说级恶魔，连同迪亚布罗算在内，我国就有六个。

让人觉得没什么真实感呢。

战力增加成这样，到底想干嘛？

我个人倒想网罗政经界的优秀人才。

他们有办法胜任这部分吗？

我看八成没办法，但只能硬著头皮试试看……

边为这些事情苦恼之余，我还替剩下那七百个想名字。

既然都跟迪亚布罗约好了，我要负责到底。

是说仍出现意想不到的误算。

照智慧之王拉斐尔大师所说，我取名时只耗掉留在培养胶囊里的魔素。

这个消息令开心。

那句话让我萌生干劲，只花两天就替大伙儿「命名」完成。

总数超过七百的恶魔群体在我跟前跪拜。

多数人原先都是低阶恶魔，然而进驻肉体且获得名字让他们在种族上进化成高阶恶魔。

接著如我所想，跟种族无关，魔素量已来到a级。

突破a级的部下共七百名。

我自己说这种话有点那个，但战力过剩到有点莫名其妙的地步。

其中几人还疑似进化成高阶魔将。

搞不好我又做过头了……

战力的增加幅度大得吓人。

不对，光最初三名──戴丝特萝莎、乌蒂玛和卡蕾拉就够扯了。

反正现在事情都过去了，就装作没发现好了。就这么办。

那才是让心情保持平稳的最佳解决之道吧。

「利姆路大人，承蒙您赐予动听的名字与力量，我等喜不自胜。请您今后也容我等尽忠！」

戴丝特萝莎代表大家向我宣誓。

我「嗯」了一声并点点头。对大家说「要好好表现」。

仔细想想，迪亚布罗要为他们负起全责。

我只要遵守约定就好。之后迪亚布罗会教育那些恶魔吧。

本人很没责任感地想著。

●

正当利姆路在逃避现实──

「小黑──不对，迪亚布罗。我总算明白你为何如此醉心于利姆路大人了。」

「嗯。那个人好厉害。」

「不仅看穿我们的真面目，还认定我们不足为惧。就连远古魔王迪诺看到我们都面色铁青呢。」

戴丝特萝莎等三名女恶魔在那议论纷纷。

利姆路并不知道，戴丝特萝莎等人一开始并不打算效忠利姆路。是因为老朋友迪亚布罗跟她们交涉，才暂时出借她们的力量。

………………

…………

……

她们很长寿。

是这个世界「最强」的存在。

追随她们的恶魔也一样。

其中两名甚至是人类所定义的史前种。

这些恶魔活过如此漫长的岁月，从未输过。

分别是摩斯与维侬。

摩斯──数万年来从未吃过败仗，仅次于始祖的强者。恶魔界的大公爵。

维侬──存活四千年以上，老奸巨猾的侯爵。败给摩斯数次，一再转生。

其他随从也不简单。

阿格拉──近世种，居子爵位。

耶斯普利──目前乃五百年来无敌的子爵。

祖达──至今三百年来无败绩的男爵。

席恩──至今三百年不曾输过的男爵。

阿格拉为特殊个体，三百年前被卡蕾拉降伏后，从不曾输给任何人。以恶魔来说很稀奇，擅长的不是魔法，而是刀这种武器。

耶斯普利、祖达、席恩这三人跟维侬一样，一再地转生。他们在远古时期诞生，是非常接近始祖的个体。

威诺姆是一生下来就具备独有技的特殊个体。虽说存活的岁月不算太长，成长速度却很惊人。

这些强者在恶魔族中亦大放异彩，被迪亚布罗挖角过来。利姆路对此毫不知情，就跟平常一样怀著轻率想法，鲁莽到连「名字」都赐了。

结果──在此重生的恶魔们获得凌驾「世界真理」的力量。

并成为超乎想像的军团。

他们是令人畏惧的大恶魔。

数量不多连千员都不到，该集团却能称得上是一个军团。

──黑色军团（bck nubers）──

他们是魔国联邦最大的战力、恐惧的象徵。

──后来世人都这么认为。

恶魔自培养胶囊解放──这一刻就是黑色军团诞生的瞬间。

………………

…………

……

戴丝特萝莎的白皙双颊泛红，她陶醉地轻喃。

「啊，好有趣。比起反覆玩让国家堕落的游戏、比起跟你们争夺霸权，看著那位大人反倒更有乐趣呢。」

乌蒂玛对此表示认同。

「对啊。我也是，比起拷问不知天高地厚的恶魔们，在这个国家工作似乎更有趣呢。」

卡蕾拉也同意这两人的看法。

「没错。就像你们说的那样，利姆路大人好厉害。我放出『威压』却被他像在逗小猫般带过！让我觉得侍奉这位君主也挺有趣。不过得到『名字』之时，我就发自内心效忠他了就是。」

话说到这里，卡蕾拉露出灿笑。

「那时我原本想把你杀了喔。」

迪亚布罗一脸认真地宣告，但八成看出卡蕾拉没说谎，目前似乎没有进一步追究的打算。

看迪亚布罗那样，戴丝特萝莎朝他搭话。

「就是说啊，迪亚布罗。我很感谢你喔。当你找上我，其实我真的打算把你杀掉呢。」

「我知道啊。你就是这样的女人。我反倒好奇你当时怎么会接受我的提议。如果是你，应该会跟我打到满意为止……」

迪亚布罗认识的「白」性格激烈，绝不会乖乖听其他人的话。

恶魔们的对决讲究知识与技量。虽说进化成恶魔大公，是否能确实战胜「白」仍有疑虑。正因为这样，反倒更有趣。

「对，我们很强。你觉得这世上可有人比我们恶魔族更强？」

「不。」

面对戴丝特萝莎的提问，迪亚布罗带著满足似的笑容回应。

脸上笑容加深，戴丝特萝莎继续说道：

「对吧？所以说，迪亚布罗，这才让我对你珍视的主君产生兴趣──能把世上最强的我的同胞迷住之人。若对方太过无趣，我原本打算杀掉呢。」

「我也这么想。」

「哼，虽然已经打消那个念头，但我原本还想跟他正面对决呢。」

听到这话，迪亚布罗焦躁地咂嘴。

「没让我在利姆路大人面前丢脸，这点值得夸奖，不过，倘若你们真的要那么做──」

「别担心，迪亚布罗。就跟你为自己的名字感到自豪是一样的道理，我也很喜欢利姆路大人给的『戴丝特萝莎』这个名字。我以这个名字起誓，将效忠利姆路大人。乌蒂玛和卡蕾拉也这么想吧？」

「嗯！」

「就跟刚才说的一样。」

三名女子不约而同朝彼此颔首。

迪亚布罗则无奈地摇摇头。

「总之，除了你们几个，其他杂碎都帮不上利姆路大人的忙吧。没办法。可别给我添乱，不只遵从利姆路大人的命令，你们也要听令于我喔。」

「拿你没办法这句话是我该说的。就当是回报你引介利姆路大人的恩情吧。」

「好吧，我也没异议。」

「边帮利姆路大人的忙，同时追赶过你的地位就得了。在那之前姑且准你对我们下令。」

迪亚布罗满心焦躁，但戴丝特萝莎等人答应会服从命令，因此他就不继续追问了。

能让迪亚布罗隐忍的人屈指可数。光看这点就知道戴丝特萝莎等人有多特别。

就这样，在利姆路不知道的情况下，一套上下关系就此成立。

●

──也不确定是否真的有过那段对话。

今天我也打算过和平的日子，迪亚布罗却悄悄告诉我这件事。

「──我们曾经有过这样的对话。那些家伙将听我指挥，但不确定她们会干出什么事情来。利姆路大人无须为此操心，不过，还是请您留意！」

「呃，喔。」

咦，这家伙在说什么啊？

那三人可是你叫来的耶！

虽然想为此发飙，但一切都太迟了。

亏我今天也想快快乐乐度过和平时光，感觉好像多出不必要的问题了。

原本还很期待伙伴增加……

算了，也不晓得真话有几分。

再说既然都听迪亚布罗指挥了，他还是该一肩扛起所有责任。

我既然起用这些恶魔就该负责？

那是什么，好吃吗？

就是这么一回事，我爽快地将问题全丢给别人处理。