第三章 帝都、混乱（1/2）

帝都的黑暗很深。

由于科学文明的恩惠，帝都那排列整齐的街道，被天然气街灯照的通明。即便如此，仍然存在人们看不到的后街。

即使是持续发展的帝都，要将黑暗全部驱逐依旧是很遥远的事。

在帝都的黑暗中，米夏静静地行走着。

这黑暗是米夏出生成长的地方。

比起恐惧，反而感到心平气和的舒适。这就是，名为米夏的女性。

优树的报告结束后的数日，米夏一边潜伏隐藏一边忙于政变的准备。

目前，帝国军正在远征。在这种状况下，作为随军人员的米夏外出是十分危险的。如果被视作阵前逃亡是会被判死刑的，事实上又确实是阵前逃亡。

可是，米夏却显得堂堂正正，脸上毫无惧色。

从米夏的态度中能够清楚的窥见，其对帝都的黑暗了如指掌的自信。

说到底，米夏从事的多是幕后工作，战斗能力也很优秀。虽然不及维加和达姆拉达，但米夏运用头脑的实力是货真价实的。

情报收集是她的拿手好戏，并且她自负能胜过多瓦尔贡王国的暗部和布鲁蒙特的谍报人员。正因如此，米夏才会觉得能彻底瞒过帝国情报局。

事实上，在帝都存活至今就是她的实际成果。米夏同往常一样，向目的地走去。

但这么做似乎是一记败笔。

虽然米夏并没有疏忽大意，却出现了一个男人挡住去路。

那个男人的名字是近藤达也。

隶属于帝国情报局，被称为“以情报为食的怪人”。达姆拉达虽然没有泄露，但其真实身份恐怕就是帝国皇帝近卫骑士团的团长。至少，是米夏绝对战胜不了的对手。

「深更半夜的，你打算去哪里？」

近藤冰冷的声音响起。

米夏内心咂嘴，脸上笑着回答。

「啊啦，这不是近藤中尉嘛！　近藤中尉才是，这么晚还在工作吗？」

先不管内心什么样，米夏表面上做出不慌不忙的反击。但是，现下的状况无疑是最糟糕的。

（在这庞大的帝都里，竟然能刺探出这么偏僻的地方……不愧是怪人呢。打也打不赢，护卫们更是连争取时间都做不到。）

突然出现在眼前的近藤，似乎是单独行动的。可即使如此也不容乐观，米夏努力地寻找着逃出这个场合的方法。

「你是卡里玖里奥军团长的随行参谋，米夏是吧？在作战行动期间，为什么回到帝都？」

近藤用极为认真的语气，问米夏。

「你吓到我了，近藤中尉！ 实际上，我是受到卡里玖里奥阁下的密令，回到帝都的。」

总之先糊弄过去，米夏这样回答道。与此同时，毫不大意地观察周围的情况。

狭窄的巷子里没有人影。这虽是好事，但问题是护卫们的气息也消失了。

（已经被处理掉了吗？我连战斗的气息都没有注意到，到底有多大的实力差距啊……）

只是一瞬间，米夏就掌握了情况。

即使没有直接见过面，近藤也不可能不认识米夏。虽然不清楚近藤是如何看待米夏的，但光靠花言巧语来突破这个场面无疑是困难的。没多废话就把护卫处理掉了，应该可以认为欺骗已经行不通了。

如此判断的米夏，决定向预定见面的达姆拉达求助。

突然，一个讨厌的想法划过脑海。

（为什么我的位置暴露了？虽然优树大人决定相信达姆拉达，可是他真的可信吗？）

指定约见地点的是达姆拉达，今天协商的内容是，关于明日与魔王莉姆露的机密会谈内容的联络准备。

（不妙，这太不妙了。达姆拉达有背叛的可能性──不，不要那么想。且不说优树大人的判断，我对达姆拉达也有恩情。）

米夏和达姆拉达，有长达二十多年的来往。身为统率秘密结社“三巨头”的头领同僚，米夏比优树还要了解达姆拉达这个男人。正因如此，米夏才会更加混乱。

达姆拉达是个冷静理智的男人，从他口中的情报判断，可以认为没有背叛米夏他们的理由。

并不是米夏想要这样相信，而是听了优树的说明才认可了。这样的话，现在就不是迷茫的时候，而是到最后也要相信同伴。

米夏定下心来，凝视近藤。

「感谢伟大的鲁德拉陛下，让我在这里幸运的遇见了您。」

「哦？」

「是中尉吧？处理掉那些追捕我的人。我一个人的话，要对付那么多对手想必会很困难。」

「原来如此，你想按这样的情节演下去啊。」

「啊啦，难道是我被怀疑了吗？我是为了传达到手的情报，拼死地从那个地狱回来的。」

米夏继续堂堂正正地表演。

她卖弄风情地走近近藤，倚靠在他的怀里。

充分利用自己“女人”的魅力去笼络男人，是米夏的拿手好戏。

具体的实施手法就是，通过同时使用〈香水系咒术〉和幻术魔法〈魅了〉来影响对方的思考，在阻碍思考的同时刺激对方的本能，最终使其成为米夏的俘虏。

再通过更加深入的身心重叠，提高其对米夏的依存度。这样一来，就等同于支配了对方。

在与卡里玖里奥的交涉中，通过几次交合，已经达到还差一点点就能完成笼络的阶段了。

不仅是卡里玖里奥，很多男人中了米夏的花招。对至今没有败绩的米夏来说，这才是最强的王牌。

即使是实力上远远不及的对手，在肉欲面前也会沦陷。米夏如此确信，用柔软的手抱住了近藤。

用丰满的胸部紧贴近藤，展现自己的魅力，然后偷看近藤的反应。

突然，近藤的气息松弛了。

米夏微微一笑。

（呵呵，太好了。看起来很硬派，但近藤果然也是个男人呢。）

效果比想象中的要好，这样的话总还有办法。

「呐，去更好的地方吧？　比这里，更安静的房间，呐？」

将嘴唇贴近近藤的耳朵，轻声呢喃。作为回应，近藤的右手动了一下，米夏听到他嘟囔了一声「知道了」。

（看来能行呢。最好的结果是，在目的地与达姆拉达汇合。如若不行，就想办法靠肌肤之亲将他变成我的俘虏──）

这是米夏脑中最后的思考。

嗙的一声脆响。

米夏瘫倒了，从头部左侧流出鲜红的血，浸染了地面。

近藤的手中，握着不知何时拔出的南部式大型自动手枪，看那枪口冒出的硝烟，就知道它是击穿米夏太阳穴的凶器。

近藤的表情没有任何变化，宛如什么都没发生似得收回手枪。

情报已经提取完毕。

通过独特技能『解读者』，可以读取接触对象的思想。

无论是米夏的目的，还是优树的企图，甚至是远征帝国军的末路。读取全部的情报，连一秒的时间都不需要。

尽管读取了如此重大的情报，他的表情仍没有变化。

只是无趣的向着黑暗搭话。

「──政变吗，愚蠢。你做出这样的勾当，还打算主张自己没有背叛陛下吗？」

本应无人回答的黑暗中，一个男人摇摇晃晃地出现了。没有回答近藤的质问，而是走近倒下的米夏。

来者正是达姆拉达。

「近藤啊，没必要杀掉吧？　这个人只要好好培养，还是能对陛下有用的」

「不，这种可能性为零。这个女人的实力按序列来看，最多也就达到三十七位，如果实力能进入十几位倒还有点可能，这种程度的女人是没法为陛下派上用场的」

我刻意摆出毫无防备的样子，却连我的防御都突破不了──近藤冷酷地说道。

达姆拉达闻言，耸了耸肩。

如果近藤这么说那应该就没错了，所以他也不再反驳。

只是──面对曾经的伙伴米夏，心中难免复杂。

达姆拉达跪在米夏旁边，将手覆盖在遗体的左侧头部。柔和的光堵住了遗体的伤口，把米夏飞出来的眼珠子按回去，合上眼睑。

最后，擦掉她脸上的污渍，做了些取回少许美丽的措施。

达姆拉达没有能力复活死者，但至少能做些让她安息的措施。

「没意义的事。放着不管，天亮之前尸体就会被处理完毕。比起这个，快回答我的问题」

「我不像你，没法割舍的那么清楚」

「天真」

「你才奇怪呢。这么年轻，却为何要彻底地扼杀感情？」

「我没有感情，只是这样而已。」

「怎么可能──」

「我见过地狱，把我从地狱里拯救出来的，是鲁德拉陛下。你如果变成敌人，我可绝不饶恕」

「我是陛下忠实的奴仆，绝不可能背叛。」

「这可不好说。别忘了，你还中了我的术。若想得到信任，就用行动来证明。」

说完这些，近藤头也不回的走了。

达姆拉达看了一眼米夏的尸体后，也离开了这里。

帝都的夜很长。

该做的事，还没有做完。

那之后──

经情报局之手，米夏的尸体被不留痕迹的处理掉了。

帝都的黑夜很深，将所有的事件埋葬无踪。

●

受优树的指示，卡嘉莉立刻行动起来。

要实行政变，细致的准备是必不可少的。

当天传令就被发出，数日间重要人物从世界各地集合而来。

在优树帝都的豪宅中，有将近三十名干部蜂拥而至。

这回召集的是，对优树宣誓绝对效忠的人。

除了像维加一样潜入其他军团不能参加的人，已有差不多半数的干部聚集在此。

政变的计划从以前开始就持续准备着。聚集在这里的人们，都怀着终于到这个时候的心情等待着优树的发言。

全员都是有一定实力的人。

依靠自身的实力，在军队里崭露头角。

从最初开始就不存在对皇帝鲁德拉的忠诚心。甚至还有人，因自己将给这个国家带来革命而兴奋不已。

来自异世界的来访者。

与异种族混血的异能者。

为了追求强大而反复进行非人道实验的实验体。

优树培养的一流冒险者。

也有达姆拉达收集的奴隶战士和米夏保护的魔人们。

他们信奉的是暴力。

这就是，这支混合军团的价值观。

踏上巨大的复式楼层阶梯，有一间会议用的大房间。

估摸着全员都坐上椅子的时候，优树带着卡嘉莉进来了。

「呀啊，大家，都到齐了呢。」

一如既往的开朗语气，优树笑着打招呼道。

「明天，预定要和魔王莉姆露进行会谈。已经让米夏去叫达姆拉达了，详细情况等达姆拉达来了再说。」

听到这个发言，会场骚动起来。

「不是只有我等来做吗？」

「魔王莉姆露为人狡猾，不可大意。能相信吗？」

「不对，等等。说起来现在还是战争中吧？魔王莉姆露身为战争的当事人，本人不可能会抽身来到这里的。」

各种言论从会场各个角落传来。

优树笑意加深。

「帝国军已经全军覆没了。据说莉姆露桑把攻入的九十四万帝国军全杀光了哦？」

「怎么可能！」

「太快了。即使算上移动时间，与敌方接触也就不过几天……」

听到这难以置信的话，全场一片哗然。

优树笑着示意大家安静。

「要颠覆帝国，战斗力是必要的。所以我决定与莉姆露桑联手。」

听了这话，虽然难以接受，但也开始出现表示理解优树的人。精明的他们，开始关心起这个情报是否值得信赖。

「这个情报是米夏大人带回来的吗？」

会场有人所属“三巨头”，也就知道米夏随军出行的事情。

「正是如此。如果事先没有成为同盟关系，我想米夏也会被杀掉哟。」

「米夏大人吗！？」

「竟有如此地步……」

米夏虽是从事幕后工作，但知名度却很高。“三巨头”头领的名号可不是用来装腔作势的。

正因为在场的都是实力主义者，才会对同伴给予正当的评价。

从不珍惜实力差劲的人，在这奇怪的意义上，对优树的信赖很深。

「原来如此。那样的话，我赞成同盟。虽然对至今为止的隐瞒感到不满，但boss也有自己的考量吧？」

「还没到考量的程度啦，只是输给了奇伊，被强制许下约定而已。」

「奇伊？莫非是，奇伊&12539;格里姆松！？」

「和“暗黑皇帝”战斗？boss也太乱来了！」

「不可能。真亏你能活下来。」

虽然在别的意义上引起了骚动，但优树还是让大家安静下来。

「本来还有很多想说的，但时间不够了。我保证事后会全部交代的，现在先忍耐一下吧。比起这些，不如讨论一下明天会议的协商和该采取怎样的作战行动吧。」

帝都残留的正式战力还剩情报局和新兵团。

情报局的上位实力者可能会是威胁，不过基层的组员根本不必算作战斗力。

新兵团的人数虽然有十万人之多，但是实力太糙，造不成什么威胁，只是数量上稍稍麻烦而已。

另外还有作为警察的两万名常驻卫兵，不过从装备上来看不是军部的对手。军队与警察的武力相差悬殊，就好像让大人做小孩的对手一样。充其量，只能起到拖延脚步的作用。

可是皇帝的王牌，皇帝近卫骑士团这个最强战力还在。

「情报局里面也混有近卫。所以严格说起来，真正应该警惕的只有近卫而已。」

「确实如此。能在序列抢夺战中脱颖而出，上位者是真的很强。」

「喂喂，自吹自擂啊。近卫当中，不也有你这样的叛徒吗？」

「嘛。我只相信力量，可不会效忠于只会耍威风的皇帝。」

那人说到这里笑了起来。

近卫中也有自己人，通过再次认知这个事实，众人理解了自己处于多么有利的立场。

造出这股风气的男人，身材稍显矮小但态度很是桀骜不驯。

他名叫阿里奥斯。

虽是“异世界人”，却不是召唤者，而是迷失者。

「那么，魔王莉姆露的援军明天能赶上吗？」

黑发的少女对优树问道。

古城舞衣──她也是来访者。被召唤到这个世界的普通日本女子高中生。

古城是被自由组合总帅优树捡到的，受到过各种援助。因为这层关系，她信赖并仰慕着优树。

「就是啊。要带军队过来的话，无论怎么赶路都要花很多时间。从空中飞过来的话姑且不论──不会真的飞过来吧？」

像是要盖过古城的质问，一名肌肉发达的大汉发言道。

他名叫托尔内奥特，原先是个奴隶战士。如果没有被达姆拉达看中，会作为矿山奴隶被奴役致死吧。

托尔内奥特被编入军队，接受教育，知晓了学习的乐趣。因此，他比外表看上去的要博学多识，在混合军团里担任参谋角色。

「飞行魔法极度消耗精神力。魔王也许没有问题，底层的魔物未必能飞的过来。」

赞同托尔内奥特意见的，是一名矮小的少女。

名叫艾丽娅。既是魔法师，也是重战士。

与看上去的年龄不符，身为加德拉老师的弟子却亲自进行了改造手术，是一位极具特色的人物。

托尔内奥特无语地对艾丽娅回答道。

「不是说那个。就算没有大军留守，帝都上空也张开着监视网。从空中大军压境的话，在很远的地方就会被注意到。」

被意外的指出错误，艾丽娅羞得满脸通红。艾丽娅是魔法师中少见的急性子，具有考虑不周的一面。

「好了好了，说出意见才是最重要的。通过各种角度分析情况，才能得到不同的看法。」

优树迅速插话，将议题拉回正轨。

「莉姆露桑那里，是通过加德拉老师联络我，明天只会有少数人过来。」

与莉姆露的联络，是在加德拉隐匿的“魔法通话”中进行的。即使被帝国情报局监听，由于内容被加密，想要解读也是不可能的。

加德拉只传达了一些要点，至于究竟谁会来，还未决定。

莉姆露是确定会来，那么护卫呢？

（看来莉姆露桑也认为对鲁德拉进行示威行为没有意义。比起数量，还是更注重质量了，来的肯定只会是干部。）

根据优树的预想，最多也就十人左右。

「这个，是在小瞧帝国？　还是，把作为同盟的我们耍着玩？」

扭着柔软的身子，纤细的美女歪着头抛出疑问。

这话与其说是提问，不如说是口无遮拦。咋一看属天然系的女性，是名叫奥尔卡的战士。与外表相反，是隐藏着数个特殊技能的异能者。

「奥尔卡哟，不是这样的。刚才也说了，准备大军是很费事的，做什么都会占用很多时间。所以才判断由少数精锐行动比较好。」

这次，是托尔内奥特来解说。

优树由于省了麻烦而露出微笑。

「就是这个道理。所以，制定我们这边的方针是必要的。」

莉姆露只带精锐来──而这边的问题，是谁来应付谁。

「莉姆露桑的想法，我打算在明天的会谈上再听。所以，有必要先整理好我们自己的想法。比如说，怎么处理皇帝鲁德拉之类的。」

优树的发言极为傲慢，完全没有考虑失败，只注视着胜利的未来。

在政变还没有成功的时候，就在商量皇帝的待遇，这是异常的。但是，没有人指出这一点。

甚至有吐槽属性的托尔内奥特，也摆出一副笑嘻嘻的样子等着优树说话。

「矮人王国方面的情况已经知悉，所以现在布阵中的混合军团，也能毫无后顾之忧的朝帝都进发。如果只是帝都的残余战力，要想获胜还不简单？」

「确实，构成威胁的只有近卫吧」

「是啊」

优树始终笑着回应。

其实，他知道真正的威胁另有其人。

“元帅”这个未知的存在。

更进一步，若是考虑到奇伊让优树活下来的意义──

（这次，莉姆露桑会如何行动？明明是个讨厌主动对他国发动攻击的和平主义者……）

也许是为了免除后患，但无论如何，都难以想象这是唯一的理由。

然后，优树将情报的碎片整合起来，开始整理思考。于是，朦胧间看到了在莉姆露的背后有奇伊的身影。

如果是这样，那帝国里就是有能当奇伊对手的怪物存在，优树得出了这样的结论。

「根据情况，有可能不得不杀死皇帝吧？」

「太性急啦，阿里奥斯。」

「是啊，独占功劳可不好。」

聚集的人们兴奋起来，甚至开始有人扬言要杀掉皇帝。

优树认为现在讨论对皇帝的待遇还操之过急，但又觉得大家血气旺盛是好事。

实际上，有关皇帝鲁德拉如何处置，明天也是要谈的。

加德拉反对杀害，而且达姆拉达也将忠诚献给了皇帝鲁德拉。优树认为，既然这两人是重要的协力者，就应该尽量避免引起他们的反感。

担心这些问题之前，奇伊警惕的对象就是皇帝鲁德拉的可能性很高。如果是这样，鲁莽的挑衅无疑是自杀行为。

（见机行事吧。没必要勉强自己做火中取栗的事，皇帝就让给莉姆露桑吧。）

于是，优树做出了结论。

详细的磋商要等达姆拉达到了才能进行，但已经有了个大概的草案。

以混合军团本队压制帝都。

碍事的近卫们，由在场的众人来应对。

在座的这些被优树相中的人们，实力不逊于近卫骑士。虽然不及上位者，但在数量上有优势。

若是以数人挑战一人，这种程度的实力差是可以被颠覆的。

至于鲁德拉和“元帅”这样的怪物，交给特意赶来参战的莉姆露就好了。莉姆露大概也是这样打算的，应该会接受这个提案。

帝都的防卫，无论从何处都不会得到援军。

三大军团中，机甲军团被莉姆露毁掉了。

魔兽军团在遥远的空中，即使知道情况后全力赶来，到那时也已经全部结束了。

最后的混合军团还叛变了。

计划进行到这种程度，已经可以说是将军了。

不必着急，胜利近在眼前。

本应该是这样的，但优树总有看漏了什么的不安感。

究竟是看漏了什么──

「让您久等了。」

在气氛热烈的会场里，响起了沉重冷静的声音。

听到这个声音的人都像被泼了冷水一样浑身一紧。

「终于来啦，达姆拉达。」

那个男人──达姆拉达，到达了会场。

＊

达姆拉达没有穿平时伪装用的商人衣着，而是难得的穿了一身帝国军服。

在这一刻，优树感到了违和。

「米夏呢？」

「死了。」

会场瞬间安静了。

谁都感到了紧张的气息，进入临战状态。在座的人们都经历过许多修罗场，对这种气息很敏感。

「你什么意思，达姆拉达？」

「字面上的意思。就在刚才，米夏被近藤给杀了。」

听到这话，优树感觉一直残留在心中的疙瘩消失了。

似乎看漏了什么，那样的不安感。

终于悟出了它的真面目。

优树和达姆拉达的交往时间虽然不长，但涉及的内容却很深。他们两人一起共谋了数不清的，不可告人的恶事。

能将统治帝国的黑社会的暗之母摧毁，也是因为有达姆拉达的协助。还有之后成立的秘密结社“三巨头”，达姆拉达作为干部一直很活跃。

优树是这样想的，可现在看来是他误会了。

全部，都是按照帝国的想法在推动。

由达姆拉达召集而来的的人们占据中枢的组织，这才是秘密结社“三巨头”。

目的是筛选有能者和无能者。在世界各地张开情报网，找出并吸纳优秀的人才。

保护迷失者也是其中一环。

这并不是最近才有的事情。很久以前，暗之母作威作福的时代开始，同样的事情就一直在反复上演。

这样一来，不就可以说，优树也是被达姆拉达发现的人之一了吗。

找到强者，拉进自己的阵营。吸引了按这个目的行动的达姆拉达目光的，是优树。

如果让达姆拉达自己出面，则太过显眼。

优树只不过是被选中来做挡箭牌的牺牲品而已。

也就是，本想利用他，却反被他利用了。

话虽如此，却并不意味着达姆拉达背叛了。

达姆拉达的忠诚是真的。

为了让多疑的优树能够相信这些，所以达姆拉达其实也被什么人操纵了──这样想的话，至今为止感到疑惑的问题也有了答案。

想通之后，优树哎呀呀的叹气。

「漂亮的被骗了。什么时候开始的？」

「──？　这是在说什么事？」

达姆拉达淡漠的问道。

那虽然是和以往一样的语调，但优树察觉到了某些决定性的差别。

不是在装糊涂，而是发自真心的无法理解优树在说什么。这也就意味着，达姆拉达也没有自己被操纵的自觉。

（也难怪不会注意到啊。正因为本人没有自觉，才不会被揭穿啊。）

一边这样想着，一边回想起上次的情况。

那个时候的达姆拉达，主张自己没有背叛。能感觉到他说的话是发自真心的，事实上，有可能在那之后又被做了什么。

如果相信自己的直觉，那么达姆拉达被操纵应该是最近的事情。

（对了，决定相信达姆拉达的人正是我。事到如今我不打算对此多说什么，重要的是把达姆拉达派到这里的那家伙的目的。）

有人操纵达姆拉达，优树心中已确定此事。如果根据这个来思考，就会推测出，自己现如今的情况十分严峻。

在这里应付达姆拉达的期间，对优树他们的包围网应该就已经完成了吧。

优树陷入沉思。

旁边的卡嘉莉也开始静静的分析情况。

可是，聚集在会场的血气方刚的年轻人们，被达姆拉达的态度激怒了。

「达姆拉达，对优树大人太无礼了吧！」

艾丽娅谴责道。

接着托尔内奥特，向他发出质问。

「达姆拉达哟，你在想什么？难道说，打算背叛我们？」

达姆拉达轻飘飘的回答道。

「背叛？说了奇怪的话呢。我的忠诚心毫不动摇，从始至终都是献给鲁德拉皇帝陛下的」

「切，这就叫背叛啊！」

阿里奥斯恶狠狠地说道。

达姆拉达以贪财闻名，被一部分的同伴看不起。甚至有人在背地里说坏话，说他会为了钱做出背叛的事。

正因为达姆拉达是这样，在这种情况下，比起惊讶，先发怒的人才更多。

最先行动的是托尔内奥特。

一手抓住达姆拉达的脖子，恐吓道。

「别装蒜！我是被你捡到的。是你说的，与其作为矿山奴隶而死，不如为了大义而活。我啊，可是一直感谢着你。但是，你为什么要做这种──咕！？」

托尔内奥特的行为实际上是在庇护达姆拉达。抢在其他人行动之前，用自己的手先来找出结果。

但是，对达姆拉达来说却是多管闲事。

达姆拉达轻轻反握住托尔内奥特的手腕，操纵力量的流动，反过来制住了托尔内奥特。

「托尔内奥特哟，还记得我说过的话吗？」

达姆拉达眼神冰冷，冷静下来的托尔内奥特只觉得心惊胆寒。

「什，什么？」

一边按住手腕一边回答的托尔内奥特。

「为了大义，自身必须变强，我那时候教过你吧？你得到的力量，就这种程度？」

全部的力量集中到一点，托尔内奥特的手腕嘎吱作响。

然后就这样──粉碎了。

「我，我的手腕一瞬间就……」

托尔内奥特呻吟着，一边搓着手腕一边与达姆拉达拉开距离。取出常备的回复药，进行治疗。

达姆拉达没有追击托尔内奥特，悠然而立。

没有一丝破绽。

在这个骨折也能一瞬间治好的魔物世界里，在将对手彻底无力化以前不可疏忽大意。如果没有这样的认识，在这个世界是无法生存下去的。

看着达姆拉达，优树眯起了眼睛。

他知道达姆拉达很强。

达姆拉达是“个位数”的上位者，比聚集在这个房间里的人们要强也不奇怪。

重要的是，有没有究极能力。

并且，还要看清他被操纵到什么程度。

（到底，用我的『能力封杀』能不能解除，这才是问题。）

根据情况，可能不得不杀掉达姆拉达。

优树为了看透这个问题，刻意地没去阻止同伴们的行为。

「原来你是皇帝的狗吗？ 原以为只是个贪财的，完全被骗了啊。但是，只靠一人孤身闯入还暴露身份，不像是胆小的你会做出的愚蠢行为啊。」

阿里奥斯叫喊道，以此为开端，情况发生变化。

「没错，达姆拉达哟。你对我有恩，所以我，会让你感觉不到痛苦的杀掉你。」

拿出真本事的托尔内奥特，这次以全力向达姆拉达发起挑战。

「太慢了」

托尔内奥特将挂在腰上的战棍用双手握住，以全力挥下，可达姆拉达却轻而易的钻了过去。

以自然的动作钻入托尔内奥特的怀中，手掌轻轻推出。

与轻盈的动作不相符，沉重的冲击袭向托尔内奥特。

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螺旋浸透破──发劲的一种，是将精炼的斗气逼入对手体内的技巧。

具有指向性的渗透性斗气，可以贯穿武器和肌肉，从内部破坏对象。其威力与斗气量成正比，如果是达姆拉达精炼而成的螺旋浸透破，会成为超越坦克炮威力的必杀一击。

托尔内奥特不可能承受的了。

「咕！」

托尔内奥特吐血蹲在了原地。

想要站起来，双腿却使不上力。那是当然的，刚才的一击，破坏了托尔内奥特的内脏。

「怎，怎么可能……你居然这么强……」

「呼，哎呀呀。以貌取人，是强者才特有的骄傲自大。难道说，我雇佣你做护卫，你就误以为自己更强？」

「唔」

「我说过你要变强，不要看不起人类。即使不依赖能力，只要锻炼也会变强。就像我一样。」

达姆拉达说着话，头也不回地向身后踢出回旋脚。

从背后瞄准达姆拉达的袭击者，对这一踢根本反应不过来，头骨断裂当场毙命。

被轻易杀死的，是优树认可的强者之一阿里奥斯。

阿里奥斯拥有独特技能『杀人者』，获得了『无声移动』和『存在隐蔽』这种适合暗杀的特性，是为杀人而特化的技能构成，实力算是与序列四十四位相称。

本以为对人战才是阿里奥斯的真本领，结果却被达姆拉达干脆利落的葬送了。

「像这样光依赖能力是不行的，关键时刻能依赖的，是经过锻炼的自己的肉体和精神。要我说，你们是一点用都没有。」

达姆拉达的话十分尖锐。

在战技指导教官那里都没有受过嘲笑的人们，听了这话当即就怒了。简直就像是在教导弱者般的口气，让人怒火涌上心头。

全员脸色骤变，对达姆拉达放出杀意。

在那之中，优树继续冷静的分析状况。

然后，得出了一个结论。

（果然。达姆拉达没有背叛，是被什么人操纵了。阿里奥斯是近卫，说不定是皇帝的人。没有杀死托尔内奥特，却对阿里奥斯下了死手就是证据。也就是说，还残　留着自由意识，但无法做出不利于支配者的事，这种状态吧？）

能操纵达姆拉达，想必是非常强力的支配力。但还是被达姆拉达钻了空子，试图向优树传达现状。

根据这个判断，优树得出了最佳答案。

「喂，全员注意！现在开始撤退转移！ 全权交给卡嘉莉指挥，你们全力与混合军团汇合。」

「boss？ 为什么要逃跑，把叛徒处决掉，然后直接奋起的话──」

「不行。」

艾丽娅的提案被优树断然拒绝。

像往常一样带着从容的笑容，用认真的眼神环视全员。

「达姆拉达的目的是争取时间。所以才会那么长篇大论的进行说明，因为那是是被允许的吧？」

「被，允许？」

卡嘉莉问道。

优树一边点头一边肯定道。

「是的。达姆拉达并没有背叛。而是被什么人操纵了。然后那家伙，打算在这里把我们斩尽杀绝。」

听了优树的话众人各有反应，但让同伴们取回冷静的判断力这个效果已经达到了。抑制住对达姆拉达的杀意，将视线集中到副官卡嘉莉身上。

卡嘉莉的判断与优树一样。

本能的警钟一直响个不停，卡嘉莉明白现在正处于危机的状况之中。当优树作出指示时，她立刻理解了自己应该做的事。

情况紧急，现在不是反对优树指示的时候，卡嘉莉也行动了起来。

「放弃这里，前往混合军团野营地。」

「可是，优树大人呢？」

「不用在意我。我不认为达姆拉达会放任我们逃走，所以我得做他的对手。」

去吧──优树背向全员，与达姆拉达对峙。

「走」

「「「了解！」」」

每个人都意识到自己该做的事。

达姆拉达是否背叛，这种事已经不重要了。看着优树的背影，大家已经明白了这个觉悟。

身为强者的他们都理解了，现在应该做的事不是争论，而是为了生存而拼命。

艾丽娅扛起倒下的托尔内奥特。

娇小的少女背着大个子男人的样子虽然滑稽，但没有人笑他们。治愈魔法的使用者在一边治疗托尔内奥特，一同加入队伍后列。

然后就那么井然有序的消失在黑夜中。

几分钟后。

宽敞的会议室里，只剩下优树和达姆拉达。

「现在逃跑也来不及了，您总是在最后关头掉以轻心。优树大人太小看情报局了。」

「也许吧。但是，只要试着挣扎一下，说不定就能找到活路哦？」

「可笑，这可不是小孩子的游戏。」

「当然了，我一直都是很认真的。」

「征服世界这样的梦话也是吗？」

「当然！ 而且，你也一样吧？」

听了这话，达姆拉达笑了。

是的，没错，像这样发自心底感到满足似的笑容。

神乐坂优树，对达姆拉达来说是个好主人。

虽然可以看出他摆脱不了孩子气的幼稚想法，但也有冷酷的一面。

很精于算计，不会让达姆拉达感到腻。

正因如此，达姆拉达才相信优树。

才会注意到现在的自己，正被近藤操纵。

………

……

…

达姆拉达对皇帝鲁德拉的忠诚是真实的。虽然也认可优树，却比不上鲁德拉。

说到底，这些根本连比都不用比。

皇帝鲁德拉对达姆拉达来说，意味着全部。

而达姆拉达，则按照与鲁德拉的约定采取行动。履行约定，才是达姆拉达赌上人生想要实现的目的。

比起近藤，达姆拉达与鲁德拉的交往时间更长。因此，无法否定，达姆拉达才会大意的认为近藤不会对自己出手。

达姆拉达明白自己正被怀疑，所以才会有所警戒，但近藤似乎比达姆拉达想象的还要更危险。在结束了与米夏的离别之后，达姆拉达的意志就被近藤所支配。

不明白他用的什么方法，但达姆拉达无论用什么手段都无法解除。达姆拉达的意识和行动就这样被近藤全部掌握了。

………

……

…

（近藤，没想到你连我都能操纵。虽然知道那家伙的小心谨慎是深入骨髓的，但没想到会做到这种地步。不过，不愧是优树大人。）

既然靠自身的力量无法解除，剩下的希望就只有依赖优树了。但是，这必须得先注意到达姆拉达现在所处的状况，这是非常困难的。

无论谁来看，都会觉得达姆拉达是背叛了。在这种状况下还妄图获得信任，太强人所难，达姆拉达自己都几乎放弃了。

可是，优树却注意到了。

达姆拉达一边感动于这个事实，一边说着被近藤允许的发言内容。

「优树大人，让您见识一下帝国皇帝近卫骑士团的副团长，序列二位的实力。」

这个支配是许可制的，达姆拉达的行动受到限制。在这种情况下，达姆拉达尽可能的将更多的情报传达给优树。

自报家门也是其中之一。

只要优树知道所有能给予的情报，以后肯定能很好的派上用场吧。达姆拉达如此确信，打算将以后的事托付给优树。

（等优树大人把我杀死，一切就结束了。和鲁德拉陛下的约定，优树大人也会完成吧。可惜不能亲眼见证了──）

达姆拉达的意志，一定会由优树继承。因为要达成优树的野心，就必须完成达姆拉达的目标。

达姆拉达没有抱持过高的期望。

「放心。还有很多活儿要你干呢，我会救你的。」

「哈哈哈！说这种天真的话，是打不倒我的。」

从心底涌上来的愉悦，即使被操纵也无法消除。达姆拉达随心所欲的，将这感情释放出来──

●

三十多名战士在帝都的大街上狂奔。

听从优树的命令，卡嘉莉等人以与混合军团汇合为目的，尝试趁夜逃出帝都。

混合军团的野营地点在帝国与多瓦尔贡王国的国境线附近，相距帝都西南方向五百公里，如果是旅行商人，这距离要走十天以上。

魔力高的人可以利用帝都内到处都有设置的『传送门』，在指定的城市之间，瞬间进行移动，这是优秀魔法技术带来的馈赠品。

但是，这东西没办法一百人同时使用，『传送门』作为重要设施，通常都戒备森严。即使是在这样的深夜里，也很容易预见会发生在争斗。

卡嘉莉毫不犹豫的选择自己曾经走过的道路。

她判断，与其在这里闹事，不如先整顿战力。

在这个集团里，大家都是超越常人等级的超人。只要不停歇的奔跑，数小时应该就能达到目的地。

「卡嘉莉大人没事吧？」

「嗯，没有问题。谢谢你的关心，缇娅。」

卡嘉莉向跑在她身边的假面少女──缇娅道谢。

卡嘉莉是原魔王，在败给魔王雷恩之后，保持精神体的状态彷徨了几十年。当时的卡嘉莉并不是精神生命体──魔王卡萨利姆光是保持自我意识就已经竭尽全力了。

跨过那样的过去，托优树的福终于得到了人造人的肉体。然后顺利地进行锻炼，变得强力无比。

因此，现在身怀可以匹敌上位魔人的战斗能力。在这强者的集团中，也绝不落后。

「是吗？那就好。这种时候，要是拉普拉斯在就好了……」

「是啊，拉普拉斯要是在，就能战胜达姆拉达了」

「嚯、嚯、嚯，boss也很强。一定会获得胜利，回到我们面前的！」

「没错！」

「嗯，就是说。」

虽然卡嘉莉露出笑容肯定的回答，但内心却感到越来越焦虑。从刚才开始警钟就一直响个不停，卡嘉莉的不安渐渐加巨。

（──不妙。这很不妙。）

这种本能的直觉，不知救了她多少命。因此，即使卡嘉莉没有根据，依旧开始思考起该采取什么对策脱离困境。

然后，将视线转向最信任的同伴们，缇娅和福特曼。

「快叫拉普拉斯。」

「咦？」

「转告他马上回来。」

缇娅和福特曼也许能通过『念话』进行对话。无论相隔多远，小丑们都是紧密相连的。

「拉普拉斯是作为使者被派遣──」

「没关系，快点！」

只有卡嘉莉才能听到的警钟声变大了。

这说明没有时间了，作出这种判断后，卡嘉莉不管缇娅，下达了第二个命令。

「全员，从这里开始分开行动！ 依照各自判断行事，生存优先──!?」

以与混合军团汇合为目的，这最后的话语没能说出口，她明白为时已晚。

「──真惊人啊。本以为完全消除气息了，真亏你能注意到。」

身穿军装的男人一边这么说着，一边从黑暗中现身。

是近藤中尉。

不止是近藤，从街对面建筑物的屋顶上，不断有人无声无息地跳下来。

数量大约有五十人。

可是，每一个人都能感觉到压倒性的气息。

「帝国皇帝近卫骑士团……」

「是的。不要做无谓的抵抗，投降吧。这样的话，就给予你们为皇帝陛下而死的荣誉。」

「是吗，你承认了。近藤中尉，你就是帝国皇帝近卫骑士团的团长。」

即使被指认，近藤依旧面无表情。

既不否定也不肯定，但对卡嘉莉来说这就足够了。

卡嘉莉他们一边聚拢起来，一边警戒着包围他们的骑士。事到如今，战斗已无法避免。

近卫骑士们身着传说级装备，全副武装。即使实力对等，装备上的差距也还是太大了。

虽然处在压倒性的不利中，但优树的部下没有人会在这种时候轻言放弃。

「哈，来就来啊。正好省了工夫」

「就是。就让我见识一下，近卫的实力吧！」

刚才还垂死的托尔尼奥托趾高气扬地放言，艾丽娅也跟着放出话来。

要有超凡实力者该有的样子，可不会就这么干脆地撒手认输。

而其中，卡嘉莉拼命地分析着状况。

全员生还的几率，无限接近于零。现阶段战术性胜利的目标是，争取让更多的同伴跟混合军团汇合。

为此，需要争取时间。

在优树打倒达姆拉达之前，

在拉普拉斯赶回来帮忙之前，

争取宝贵的时间。卡嘉莉认识到，这才是自己的使命。

（那么，要是其中有一个能赶到也好，结果究竟会如何呢）

一边思索着，卡嘉莉朝着近藤迈出了一步。

「嚯哦？你来当我的对手吗？」

「是啊。就让我确认一下，首席近卫的实力到底如何」

说是这么说了，但卡嘉莉很清楚自己的实力远不及近藤。卡嘉莉的目的是，让自己当诱饵。