第十七章（2/2）

“她太不讲理了！你应该警告她。”

“我不敢，格雷先生。哎，她为我设计了很多帽子。你记得在希尔斯通夫人的游园会上我戴的那一顶吗？你不记得了，但你假装还记得，你真好心。是啊，她简直空手做好帽。一切好帽子都是用不了什么材料的。”

“就像一切好名声，格拉迪丝，”亨利勋爵打断她说，“每次一个人对他人产生影响，就会招来一个敌人。平庸之辈才广受欢迎。”

“女人不是这样的，”公爵夫人摇摇头说，“女人统治世界。我跟你说，我们无法忍受平庸。就像有人说的，我们女人是用耳朵去爱的，就像你们男人是用眼睛去爱一样，如果你们懂得如何爱的话。”

“我好像觉得我们从没干过别的。”道林低声说。

“啊！那就说明你从未真正爱过，格雷先生。”公爵夫人假装伤心地回答。

“亲爱的格拉迪丝啊！”亨利勋爵喊道，“你怎么能这样说？浪漫靠重复而生，重复把情欲转化成艺术。而且，每一次爱都如同初恋。对象的不同不会改变情欲的始终如一，而只会强化它。我们一生最多只能有一次伟大的经历，生活的秘诀就在于尽可能多地重现这次伟大的经历。”

“哪怕被这种经历伤害过，哈利？”公爵夫人过了一会儿说。

“尤其是被这种经历伤害过的时候。”亨利勋爵回答。

公爵夫人回头看了看道林·格雷，脸上流露出好奇的表情。“你对此有何高见，格雷先生？”她问。

道林犹豫了一下，仰头大笑起来，“我总是与哈利意见一致，公爵夫人。”

“即使他错了？”

“哈利从不会错，公爵夫人。”

“他的哲学让你幸福吗？”

“我从不追求幸福。谁要幸福啊？我寻找的是享乐。”

“你找到了吗，格雷先生？”

“常常找到，太寻常了。”

公爵夫人叹了口气。“我在寻求安心，”她说，“如果我再不去穿戴打扮，我今晚就不会安心。”

“我去给你拿些兰花吧，公爵夫人。”道林大声说着，站起来朝温室走去。

“你和他调情啊，有点不像话。”亨利勋爵对自己的表妹说，“小心为妙，他很有魅力。”

“如果他没有吸引力，就不会有好戏了。”

“那么是希腊人遇上希腊人[3]了？”

“我站在特洛伊人一边，他们曾为一个女人而战。”

“他们被打败了。”

“还有比做俘虏更糟糕的事呢。”她回答。

“你现在像脱缰之马。”

“速度造就生命。”她机敏地反驳。

“我要在今晚的日记里写一句话。”

“什么？”

“一个被烧伤的孩子爱上了火。”

“我一点没受伤，翅膀完好无损。”

“你把翅膀用在任何地方，就是不用来飞。”

“男人已经把勇气传给女人了。这对我们来说是新体验。”

“你有一个竞争对手啊。”

“谁？”

他笑了。“纳伯勒夫人，”他低声说，“她非常崇拜他。”

“你让我充满忧虑，老古董的魅力对我们浪漫主义者来说是致命的。”

“浪漫主义者！你明明拥有一切科学方法。”

“是男人教会了我们科学。”

“但也没能解释清楚你们女人。”

“把女人作为一个性别描述一下。”她发出挑战。

“没有秘密的斯芬克斯[4]。”

公爵夫人看着他，笑了。“格雷先生怎么去了那么久啊！”她说，“我们去帮帮他吧。我还没告诉他我等下衣服的颜色呢。”

“啊！你得拿衣服配他的花，格拉迪丝。”

“那也投降得太早了。”

“浪漫艺术一开始就是高潮。”

“我得给自己留条退路。”

“像帕提亚人那样撤退？[5]”

“帕提亚人可以在沙漠中找到安身之地，可我不能。”

“女人并不总是可以自由选择的。”他回答。话音未落，温室尽头就传来一声窒息般的呻吟，紧接着是重重倒地的一声闷响。众人惊跳起来。公爵夫人呆站着，吓得一动不动。亨利勋爵双眼忧虑，冲过摇晃的棕榈叶，发现道林·格雷脸朝下，昏死在了瓷砖地板上。

大家立刻把道林抬到蓝色客厅里，放在一张沙发上。过了一小会儿，他醒了，茫然四顾，一脸困惑。

“出什么事了？”他问，“哦！我想起来了。我在这儿安全吗，哈利？”他开始发抖。

“亲爱的道林，”亨利勋爵回答，“你只是晕倒了，没别的事儿。你一定是劳累过度。最好别下来吃饭了，我替你待客。”

“不，我要下来。”他说着，挣扎着要站起来，“我宁可下来。我不能一个人单独待着。”

他走进自己的房间，换了衣服。当他坐在餐桌边时，他看似满不在乎、心情愉悦。但时不时地，他会吓得浑身发抖，因为他想起来，在暖房的玻璃窗上，他看到一块白手帕一样的东西在盯着他：那是詹姆斯·文恩的脸。

[1]称铲子为铲子：俗语，意为直言不讳。

[2]答尔丢夫：莫里哀名著《伪君子》的主人公。

[3]希腊人遇上希腊人：俗语，意为势均力敌。

[4]斯芬克斯：希腊神话中，长着狮子躯干、女人头面的有翼怪物。它会坐在忒拜城附近的悬崖上，拦住过往的路人，问他们谜语，猜不中的会被它吃掉。

[5]帕提亚帝国的轻骑兵经常佯装撤退，再突然杀回马枪，从战场上消失前万箭齐发。