03（2/2）
翌日，我们从调布回到东京。早上，我是被大叔一脚踹醒的。
“还想睡到什么时候啊？赶快起来，该练习了。”
“练什么习啊？哎呀，疼啊！不是跟你说过别抓我脖子的嘛。”
我被大叔拖到了公寓的外面。从这里到公路，有一个长长的斜坡，坡度很大，并且弯弯曲曲的。一看到放在那里的手推车，我就预感到大事不妙了。
“来，你站上去！”
“站上去要干什么嘛？”
“你就别管了，先上去！”
“等一下！你不会是想让我用这个顺着斜坡滑下去吧？”
“正是如此。你快点给我上去！”大叔又拽着我的领子，一把将我推上车，然后猛踹一脚，手推车便飞驰起来。
“哇！”
“弯腰，准备！保持好姿势，眼睛看前面——”
大叔嚷嚷着，可我这会儿根本什么都听不到。只见手推车横冲直撞地向公路那边飞驰而去，于是我毫不犹豫地跳了下来。
“啊，你这个笨蛋！起跳还要再等会儿呢。”
大叔刚说完，手推车便猛地冲到了公路上，路过的一辆卡车幸好刹车及时，才逃过一劫。最后手推车撞到公路对面的墙壁上，散成一堆零件。
“你们这些蠢货，胡闹什么啊？”卡车司机大叔勃然大怒地叫喊道。
眼看大叔慌不择路地逃走，我也赶紧溜之大吉了。
“看来咱们还是放弃跳台滑雪吧。”回到屋里后，大叔说道，“即便现在就开始练习也无法保证能参加冬奥会啊，所以还是选一个出成绩更快的项目吧。”
“而且还得是更安全的项目。”我补充道，“像刚才那样，我有九条命也赔不起啊。”
我快速翻阅登载着冬奥会特辑的杂志，然后视线在其中一页上戛然而止。
“这个怎么样？倒是够安全，看起来也不太难。”
“是什么？”
“冰壶。”
“哦，冰壶啊。”大叔突然表情严峻起来，“冰壶还是免了吧。”
“为什么啊？”话刚出口，我突然明白了，“哈，是那次事故的后遗症吧？”
“不是因为那个。”
“哈哈，你就别欲盖弥彰了。可以理解、可以理解啊！你那次真是够倒霉的。”
“我都说不是因为那个了，你还纠缠不休了！”
“那么，我去参加冰壶项目也行喽。去参加冬奥会的是我，所以应该由我来决定才对嘛。”
“知道了。要是这样的话，那你自己一个人去冰壶场吧。我就待在家里看家了。”
“你想逃避吗？”
“不是，我工作很忙的。你决定了就快点准备，我会提前跟东京冰壶协会的人打招呼的。”
我就像是被赶出家门一般仓皇出了门。我要去神宫的滑冰场，据说那里有一所冰壶学校。
大叔对冰壶避而远之是有原因的。几年前为了赶时髦，他曾经尝试过玩冰壶，结果受了重伤。当时看到他回家时的样子，我都惊呆了，头上缠着绷带，鼻子也肿得不成样子。一问才知道眉毛上部缝了二十五针，并且门牙从牙根折断，鼻骨也骨折了，其状惨不忍睹。最糟糕的是，三天后还有电影《绑架游戏》[13]的开拍发布会。大叔虽用胶布将脸上缝过的伤口掩盖住了，但藤木直人先生与仲间由纪惠小姐想必吃惊不小。关于这些事，大叔在散文集《挑战》里都有所提及，有兴趣的读者不妨买来看看。
我到达神宫的滑冰场时，冰壶培训课已经开始了。东京冰壶协会事务局局长仓本宪男先生亲自迎接了我。
“你就是梦吉君啊。我对你的事情有所耳闻，请多指教。”
“上次我家大叔给您添麻烦了。”
“没有，谈不上什么麻烦。”
很快，我就试着上了冰面。一只脚的鞋底套上了拖鞋模样的溜滑之物，感觉很奇妙。在投掷冰壶时，蹲着，用另一只脚起蹬，然后靠拖鞋滑行，再慢慢地把冰壶推出去。看上去虽然简单，实际尝试之后才发现难度很大。我基本上都是在把冰壶推出去的那一瞬间失去平衡，于是便摔倒在地。好像投掷时不应将自己的重力施加于冰壶。
“大叔是在投掷冰壶时受伤的吗？”
“不是，他是在擦刷冰面的时候受伤的。”
“擦刷冰面？”
“嗯，就是用冰刷刮擦冰壶前方的冰面。”
“啊，我在电视里看过。我开始还以为是在比赛时做扫除呢。”
“其实是因为冰面上撒有许多小水滴，水滴结冰后，冰面就会变得凹凸不平，这样，冰壶和冰面的摩擦就会变小，水面变得光滑，如此，通过用冰刷刮擦，使凹凸的表面变得光滑，冰壶滑起来就会更加容易了，而且如此一来，还能控制冰壶前进的方向。因此，使用冰刷可以掌控冰壶前进的路线和速度。”
“原来如此啊，不是大扫除啊。可要是这样的话，大叔怎么会伤得那么重呢？”
“他一边滑冰一边擦刷冰面时，一头就栽在冰面上了。因此现在教授初学者时，我们都不让他们做擦刷练习了。”
冰场上，东京冰壶俱乐部的成员正在练习冰壶。看着他们的身影，我向仓本先生提出了自己的疑问：
“坦白地说，我没想到有这么多人来玩冰壶。这些人当初是为什么决定开始学习冰壶的呢？”
“原因不尽相同。不过长野冬奥会之后，入部的人明显增多，却是不争的事实。那你又是为什么想学冰壶呢？”
“我是因为……说实话，我是觉得练这个似乎比较容易参加冬奥会。”
听了我的话，仓本先生很用力地点了点头。
“我想也是吧。部里的会员大多数人都是这么想的，我自己也是其中一个。”
“噢？是这样吗？”
“我开始跟伙伴们一起学冰壶的时候，冰壶运动在日本还鲜有人知。当时我也以为练习冰壶就可以参加冬奥会了。但是当我兴高采烈去报名的时候，才发现人家的选拔测试都已经结束了。”仓本先生笑言道。
练习结束后，我试着和俱乐部的成员交谈起来。成员们形形色色，有大学生，有办公室白领，甚至还有女高中生。
我询问他们学习冰壶的原因，结果大家都说是看了长野冬奥会之后，觉得好像自己也有能力从事这项运动，所以才开始学习冰壶。甚至不乏想去奥林匹克赛场上比赛者。
东大学生a君，听说是俱乐部里最热心的一个人。他每到冬季就和队友们一起集训。休假时便坐车到长野，抓紧一切机会练习。不过不出所料，烦扰他的正是钱的问题。听说他有时候为了省钱，会直接睡在车里，就跟最近那些痴迷滑雪与单板滑雪的年轻人完全一样。
我问他，对从事冰壶项目运动的人数怎么看。a君这样答道：
“目前从事这项运动的，全日本大概也就只有三千人左右，所以只要能够坚持练习一两年，基本上就能认识所有人了。自然也会乐在其中，但总觉得，从事这项运动的人数毕竟还是太少了。”
“不过人少的话，相对而言，自己参加奥运会的可能性不就更大了么？”
“话是这么说，”一位女白领b小姐在旁边插话道，“正是由于人数少，所以就凭我们这种水平，还经常有机会和那些奥运替补队员级的选手比赛。这样一来，我们都能深刻感觉到实力上的悬殊差距。最先都想着，因为从事的人少、容易参加冬奥会才开始练习这个项目的，后来才发现这种想法太天真了。”
“那从事冰壶的人多一些也无所谓么？人数增加的话，相应地，竞争可是也会变得更激烈的啊。”
我话音刚落，大家都回答道：“当然了。”
女子高中生小c这样说道。
“我希望冰壶运动能够得到普及。因为组成一个队最起码要有四位选手，可是邀请朋友们一起来玩的时候，他们的反应只会是：‘冰壶，什么呀，那是？’”
听完他们的话，我感觉大家都很喜爱冰壶运动，并且很享受运动本身。可是让他们如此着迷的冰壶，到底有何种魅力呢？
“全队一起出谋划策，而且当比赛过程都按照预想的那样进行时，真的是满心欢喜。这应该是个人竞技中体会不到的东西吧。”说这话的是a君的队友d君，其余的人也都点头表示赞同。
“不知道我行不行？”
我这么一说，大家马上异口同声地说道：“你一定要试试啊！”
但是有一个问题。刚才小c说过，组成一个队最起码要四个人。我可以叫其他两只与我熟识的猫一起来，但是还缺一个人，怎么办呢？
想来想去，只剩下大叔了，不过要说服他肯定是一件艰巨的任务。嗯——