第四章（2/2）
“洗衣服嘛，高兴的时候自己洗。从不打扫卫生。”
偶尔过来的女人帮我打扫——这种话无论如何也说不出口。
“房间太脏对身体不好。”有子皱了皱眉头，低声说道，“我去帮你打扫吧，我挺会收拾。”
有客人在招呼有子，她扭头答应一声，与雅也道别。他微微点点头，离开了餐馆。
在回住处的途中，雅也想，如果和有子这样的女人生活会怎样呢？他对有子不十分了解，但感觉如果和她在一起，肯定能过上踏实平静的生活，靠着不可能有太大变化的收入，精打细算地过日子。有子应该不会有任何抱怨，也许会在平凡的生活中找出乐趣，构建幸福的家庭——至少不会给自己施加过多的紧张感。
回到房间，发现门上的信箱上夹着什么东西，拿下来一看，是寄给他的信。雅也既困惑又惊讶。自从搬到这里，从未收到过信，因为几乎没人知道这里的地址。
收信人姓名是打字机打印的。雅也看了看下面，也是打印的字。一看到寄信人姓名，他差点惊呼失声。
上面写着“米仓俊郎”。
雅也从未忘记这个名字。不管手头在干什么，那时的情景总像幻影一样不时浮现在眼前——在发生阪神淡路大地震的早晨，他敲碎了舅舅的脑袋。
为什么会以这个名字给自己寄信？雅也对寄信人的意图作着各种猜测，打开了信封。
里面是一张信纸和一张照片。信纸上同样是打印的字：
我想出售那天早晨的证据，报价1000万日元，低于这个价格拒绝成交。汇款账户为xx银行新宿支行普通账户1256498杉野和夫，期限为1996年3月底。
如在期限内未汇款，则视为交易不成立，今后不会再与你联系。证据将交给包括司法相关人员在内的第三方。
雅也全身颤抖。他看了看照片，刚看了一眼，立刻头晕目眩。照片上正是那天早晨的情景。倒塌的建筑物，倾斜的水原制造所的招牌，还有身穿绿色防寒服的高个子男人。男人正挥舞着什么，他脚下还有一个男人，被压在瓦砾下。
雅也拿着照片颓然跌坐在地。他第一个想到的是佐贵子，还有她那未正式结婚的丈夫小谷。他们早就怀疑是雅也杀了俊郎，一直在竭力寻找证据。
这封信是他们寄的？终归找到了新的证据？
但他们绝不会匿名。
雅也再次仔细看了看照片，画面绝对称不上清晰。这幅影像雅也曾经见过，与佐贵子夫妇想弄到手的那盘录像带上的画面酷似，但那盘录像带中没有雅也这样挥手打人的场面。
他想和那盘录像带比较一下，但已不可能：美冬交给他后，他马上亲自烧毁了。
究竟是什么人？雅也正在思索，电话突然响了，他刹那间几乎跳起来。
是美冬，说现在要过来。雅也慌了，犹豫着是否该把恐吓信的事情告诉她。
“怎么？不方便？”
“没，没有。”
“那我现在过去，大约五分钟后到。”
挂断电话后，雅也把照片和信放回信封，塞进工作服的口袋，然后开始换衣服。当他换上运动裤和汗衫时，门铃响了。
“晚饭吃了吗？”刚打开门，美冬就这样问道。
“吃过了。”
“哦，我顺便去了麦劳。”她举了举白色的袋子。和雅也在一起时，她依然用关西方言说话。估计只有在他面前，她才会把麦当劳说成麦劳。
“怎么突然来了，又要做戒指？”雅也问道。
“别说得好像我只在有事求你时才来，我就是想见你了。”美冬冲他莞尔一笑，但马上沉下脸，诧异地皱起眉头，“怎么了？”
“没，没什么。”雅也移开了目光。
“你脸色不好，感冒了？”美冬伸手去摸雅也的额头。
“没事。”他说着把她的手拨开了。她惊讶地抬头看他。
“对不起，真没什么。”他摆了摆手，“我去冲咖啡。美冬，你吃汉堡吗？”
她没有回答。雅也一看，她正站在那里紧咬着嘴唇。
“雅也，”她冷静地小声说，“到底发生什么事了，为什么要瞒着我？我们不是一条心吗？我们不是发过誓吗，如果有什么困难，就应该彼此帮助。”
“真的是……”雅也说不下去了，他被美冬真挚的目光震慑住了。
雅也从工作服里取出信封，默默地递给她。他本不想和她谈起杀死俊郎的事，他一直觉得那是两人都避讳的事情。
读恐吓信的时候，美冬在一瞬间瞪大了眼睛。反复读了好几遍后，她端坐在榻榻米上看着雅也。“能猜出这张照片是怎么来的吗？”
“猜不出来。”
“也猜不出寄信人是谁？”
“勉强说，也许是佐贵子夫妇，但我觉得他们不会采取这种方式。”
“这不是普通的照片，是从录像带中打印出来的。”
“本以为是从那盘录像带中弄下来的，可……”不知美冬能不能明白那盘录像带的含义，不过看来他的担心是多余的。
“那上面有这样的场面吗？”美冬立刻问道。
“我觉得没有。虽然照上了我的身影，却没有这种场景。”
美冬又把目光转向照片，歪了歪头。雅也望着她的脸想，我们真是不正常，谈起杀人竟然像在谈论一件小事一般。
她抬起头：“这个，你准备怎么办？”
雅也回答不出。他正一筹莫展时，她就打来了电话。
“你想付钱？”
雅也轻轻叹了口气。“我怎么可能会有一千万。”
“如果有，你就给吗？”
“不知道……”雅也摇摇头。他不知该如何回答。恐吓信上写得很清楚，若不支付就要告诉警方。那似乎并非单纯的恐吓。
“如果你无论如何都想给钱，我可以帮你出。”
“什么……”雅也望着她的脸。
“可我认为不该给钱。”美冬用手指捏起照片，轻轻摇摆着说，“这是陷阱，而且，一旦掉下去就是地狱，永世不得翻身的地狱。如果你认为寄这封恐吓信的人会就此罢休，那你就太天真了。以后他还会提出更无理的要求，估计一生都会缠着你不放，这样好吗？”
“怎么可能好呢？可如果警察知道了就全完了。”
美冬把照片放到桌子上。“我认为那人不会这样干。至少，就算你没有在期限内付钱，他也不会立即报案。那样做对他没有丝毫好处。”
“可又不能置之不理。如果这样拖下去，那人肯定又会想出新招。”
“问题就在这里。以目前的情况，我们没有任何办法，因为不知道对方究竟是谁。要想对抗，首先要查明敌人的身份。这需要一定的线索。这次先不理他，就像你说的，这样敌人肯定会作出某种反应。对方不想再被无视，下次估计会采取更为猛烈的方式。这就是我们的目的。人呀，只要一着急，肯定会暴露缺点。”
看着她瞪着大眼睛、说话时甚至面带微笑的样子，雅也突然想，也许这女人觉得这样运用策略很好玩。
“能像你想的那样？”
“不能任其发展。我们也必须绞尽脑汁想办法，但目前什么也做不了。可以查到这个银行账户的开户人，但肯定是化名。这年头能随意开设虚假的账户。”
雅也也有同感。“看看情况再说……”
“我觉得应该这样。”美冬点点头。
“喂，美冬，有件事我早就想问你。”雅也缩了缩下巴，眼睛上翻，看着她。
她恢复了严肃的表情。“你是想问那盘录像带的事？”
“那东西你是怎样弄到手的？佐贵子他们应该也行动了。”
“那次特别危险。如果晚一步，肯定被别人捷足先登了，只能说运气好。”
“所以问你是怎样……”
“录那盘带子的是大阪的无业游民。我说要在电视台播这盘带子，轻而易举就得到了对方的信任，拿到了带子。那人应该和这封信无关。”
“嗯……”雅也没见过那人，不好说什么。
美冬拿起信封凝视。“是麹町邮局的邮戳。如果是关西人，不会只为了寄封信专门跑到东京。”
“指定的银行也是新宿支行。”
“虚假账户这东西在全国各地都能弄到。既然专门指定新宿分行的账户，那里对对方来说肯定很方便。”
雅也也有同感。“可我在东京没有认识的人。最主要的是，在东京的人绝不可能知道那次地震中发生的事情。”
“也许那人在地震发生时住在关西，现在来到了东京，或者一直就住在东京，通过某种途径弄到了照片或者录像带……”美冬似乎在眺望远方，“我去一趟西宫。”
“去西宫？”
“不论怎样，敌人为了查清你的住所，肯定四处打听过，应该在某些地方留下了踪迹。我去查一查。我现在时间正好比较宽松。”
“我和你一起去？”
“你最好别去，不知道敌人在西宫是怎样行动的。你工厂里也很忙吧，最近不是一直在加班吗？我也总让你干些稀奇古怪的活，把你累坏了。”
“没有，那倒没什么。美冬，你一个人去？”
“嗯，交给我吧。”她用力拍了拍胸口，用真挚的目光注视着雅也，“这对我们来说是第一个难关，但绝不能因为这种事情败下阵来，必须闯过去。”
“我明白。”雅也也注视着她的眼睛。
美冬特意在麦当劳买来的汉堡已经凉透。她在炉子上烤了烤，又从冰箱里拿出啤酒。
“只要和雅也在一起，什么都好吃。”美冬咬了一大口汉堡。
雅也也喝了啤酒，然后两人在被窝里抱在一起。好久没有晒过的被子硬邦邦、冷冰冰的，但两人赤裸着紧贴在一起，不一会儿就暖和得几乎冒出汗来。
美冬将手伸向雅也的下身，但他反应并不太敏锐。她抬头探询地望着他：“还是不放心恐吓信的事？”
她说得没错。雅也明知现在想也无济于事，可信中的内容依然在脑中萦绕。
“没关系，我一定会想办法查个水落石出，看究竟是哪个家伙想让你痛苦。”
雅也用一只胳膊环绕着她的肩，空着的那只手抚摸着她的头发。她的头发散发出香味。雅也猜那是她经营的美容院里用的香波留下的。
“喂，雅也，”美冬抬起头，“如果查清了对方的来历，你打算怎么办？”
雅也无法回答这个问题。说实话，他真不知该怎么办。就算查出了对方是谁，并不意味着因此不再受恐吓，当然，更不能去报警。
美冬的手指开始在雅也的胸脯上移动。似乎在写什么。“雅也，我已作好了思想准备。”
他抬起头，和她四目相对。“思想准备……”
她看着他的眼睛点了点头。“以前也曾说过，这世上充满了战争。我的伙伴只有你，你的伙伴也只有我。为了生存下去，要作好干任何事情的思想准备。”
雅也明白她的意思。若想今后再也不用担心恐吓者出现，方法只有一个。雅也并非没有想过这件事，但那想象太恐怖，被他有意识地排除了。
“雅也，”见他默不作声，美冬说，“根本就没有两全其美的方法。”
“嗯……”
“如果避开不愿干的事情，就很难开拓道路。”
“这个我明白，但有些事情能做，有些事情不能做。”
“可那时你已经做到了。”美冬的眼睛似乎亮了一下。雅也明白她说的“那时”的含义。
“那……是一个错误。”
“你在后悔？如果那时你没有那样做，会怎样呢？”
雅也也不清楚。如果那时没有杀死舅舅，究竟会怎样？父亲的保险金肯定会被拿走，也许那样更好？
“尽管我不清楚详情，但不论是出于冲动还是什么，你肯定无论何时都能马上选择最好的道路。你能做到这一点。”
“难道那是最好的道路？”
“我相信你的判断能力。而且，道路是否正确，要看以后的行动。不论起初的选择多么正确，如果之后的做法不对，那也不行。”
之后的做法……难道是让所有碍事的人都消失？这难道就是自己应该选择的道路？雅也想问美冬，却问不出口。
“喂，你不能想着走阳光大道。”美冬的语气极为严肃。
雅也不太明白什么意思，看了看她。
“我们别无选择，只能在黑夜中的道路上前行。即便四周如白昼一样明亮，也只是不真实的白昼。对此我们早已认命。”
5
过了整整一周，美冬再次来到雅也的住处，说是从东京车站直接过来的，深蓝色套装外罩着黑色大衣。以前她来这里时从未这样穿过。
美冬脱掉大衣，端坐在坐垫上。“打听到了好多可疑信息。”
“什么信息？”
“雅也，你还记得一个姓大西的人吗？以前住在你家附近。”
“大西？啊，我记得。他的房子很大，好像曾担任町内会长。我从未和那家人说过话。”
“我问过大西先生，他说，去年年末有一个男子去问有没有记录附近受灾情况的照片或录像带，而且最好能看清街道工厂的受灾情形。”
“只是街道工厂？”
“嗯。那人是负责推销产业机械的商社职员，想调查地震导致的机械损害情况，以备日后参考。那一带除了你们家，似乎还有好多街道工厂。”
“哦……但这些听上去没什么问题呀。”
所有企业、研究机构都在对阪神淡路大地震的受灾情况进行分析，经销产业机械的商社收集受灾资料没有任何异常。
“然后问题就出现了。那人新年后又去找了大西先生，而且，这次与上次不同，这次直截了当、刨根问底地问水原制造所的情况。”
“我家的事？具体问了什么？”
“问你家的经济状况、工厂的经营情形，还问了你父亲的情况。”
“我父亲？”
“问是不是为了拿保险金才自杀的……”美冬只在这个时候微微低下了头。
“荒唐！”雅也把脸扭向一边，“我家经济拮据，以及父亲因此自杀的事情，不用四处打听也知道。”
美冬慢慢眨了眨眼睛，睫毛的颤动清晰可见。
“我听了这件事，突然明白：寄恐吓信的就是他。”
“快给我解释一下。”
“最初，估计就像那个人所说的，是为了工作在搜集资料。当他看那些搜集到的照片或录像带的时候，也许发现了那一幕。”
“我……做那件事的场面？”
杀舅舅的场面——这句话他无论如何说不出口。
美冬点点头。“现在几乎每家每户都有摄像机。如果那时有一两个人把周边的情况录了下来，也不奇怪。”
雅也摇了摇头。摄像机他家也有，然而在那种局面下，根本想不到要拍摄。
“我想，在发现那盘录像带的一瞬间，那人的目的发生了变化。一般情况下会报案，但他没有那样做，而是决定先调查出录像上的人是谁。估计他很快就查出那是水原制造所老板的儿子，接着又调查那时死去的人。死在水原制造所的有两个人——你父亲和米仓俊郎。你父亲是自杀的，那就不用考虑了。米仓俊郎因头部受伤致死，就能断定正是那个被杀的人。”
“所以给我寄恐吓信……”
没等雅也说完，美冬摇了摇头。“我想之前那人对米仓进行了调查，自然也会去找他的女儿。”
“佐贵子？”雅也咬紧了嘴唇。他渐渐明白了。
“估计那人若无其事地探问了米仓和雅也的关系。佐贵子会如何回答呢？”
“肯定会说借钱的事。她怀疑我趁地震杀死了她父亲，这些话她说得出口。”
“于是，那人得到了所有的拼图：杀人动机、证据，还知道了你手上有父亲的生命保险金。这些都凑齐后，他才下定决心寄出恐吓信。”
“哦，”雅也叹了口气，“所以提出让我出一千万。扣除借款，保险金应该能剩下这么多。估计这也是佐贵子告诉他的。”
“剩下的就是查出雅也的住址。这并不难，在你父亲投保的保险公司留有记录，整理银行债务时留的也是这里的联系方式。我想，通过任何一种方式都能查到这里。”
雅也歪了歪脸。美冬的话合情合理，没有丝毫矛盾。
“你知道那人的姓名吗？”
“大西先生没记清楚，连公司名字都忘了。如果再四处问问，或许有人知道，但我担心行动太多会被人怀疑。”
“嗯。能查到这一步已经很厉害了。”
“只是有点累。”美冬苦笑道。
雅也抱住了脑袋。他明白为什么会突然出现恐吓者了，却完全不知道今后该怎么办。
原本正襟危坐的美冬随意地伸开双腿，脱去上衣。蓝色衬衣的两个扣子开了。她向上拢头发的时候顺势一晃，雅也看到了胸罩边。
“雅也，绝不能对那人置之不理，会要命的。”
“可连对方是谁都不知道，也没办法。”
“虽然不知道身份，但他肯定会主动接近你。那时候再犹豫就晚了，必须现在下定决心。”
“下定……决心？”
“我已经决定了。”美冬直直地盯着雅也的眼睛。那是一双能看透别人内心的眼睛。雅也不想被她看穿自己内心的动摇，避开了她的目光。
6
美冬的预言完全正确。进入四月后不久，便收到了第二封恐吓信。寄信人的姓名和上次一样，还是米仓俊郎。
上次建议您购买某种商品，但在期限内没有收到货款，对此深表遗憾。猜测仁兄或许有特殊情况，决定再给您最后一次机会。这次不再通过银行汇款，而是直接进行商品和现金的交换。
时间：4月8日晚上7点
地点：银座二丁目中央大道 桂花堂咖啡店
只准一个人来。我认识阁下，会主动跟您打招呼。之前绝对不许在店内有可疑行动。
务必严守时间。哪怕迟到一分钟，立刻中止交易。
再说一遍，这是最后的机会。衷心盼望阁下出现。
读完信，美冬用力地点点头。“正如这人所写，这的确是最后一次机会。如果错过了，将无法查明他的真实身份。”
“该如何揭穿对方的身份？就算把钱给他，他也不可能告诉我真话。”
美冬身体微微后仰，在眼前摇着手说：“怎么能给他钱呢？上次也说过，这种情况下的规则只有一条。”
“规则……”
“就是让对方急躁，让他彻底急躁。这样，他肯定会暴露弱点。”美冬的唇角翘了起来。
四月八日，傍晚六点五十分。
雅也和美冬坐在银座的咖啡店，但并非指定的桂花堂，而是路对面有着玻璃墙的一家。即便不凝眸观察，也能看清桂花堂店内的情景。
“人真多。”
雅也说的是桂花堂。对面同样是玻璃墙，靠马路这边有五张桌子，对面还有四张。八成的座位已有了客人。现在断定其中的某个男子就是恐吓者还为时尚早，那人或许在远处观察，打算确认雅也抵达后再出现。
“在西宫时听人说，那人不胖不瘦，不高不低，算是中等身材。”坐在对面的美冬低声说。
“那么，右边那个人就可以排除了。”雅也盯着桂花堂。坐在右侧桌子旁的男人比一般人胖很多。
另一名男子坐在里面的位子上，面容看不清楚。雅也拿出带来的小型望远镜，冲他对准了焦距。是个戴眼镜的人。
“没听说那人戴眼镜。”美冬摇了摇头。
“看来也不是他。”
“绝不可贸然断定。也许平时不戴，或者说平时戴眼镜，但在西宫打听情况时摘了下来。”
雅也默默点了点头，继续观察。戴眼镜的男子在桌子上摆了杂志之类的东西。
正在这时，又一个男子出现了。此人身穿灰色西装，一看就是公司职员。他一坐到唯一空着的左边的位子上，就做出了看表的动作，然后突然把目光投向外面，似乎是在看雅也他们。雅也连忙把望远镜拿开。
“又一个人登场了。”美冬说。
她看向手表，雅也也跟着把目光落在自己的手表上。正好七点。
之后的五分钟没有太大变化，除了坐在右侧的胖男人等来了和他碰面的女子。
“我去一下，”美冬站起身，“接下来的步骤就按咱们商量的。”
“你从哪儿打电话？”
“下面有公用电话，我从那里打。”
“知道了。”
美冬沿楼梯下去了。目送她离开后，雅也再次观察起桂花堂。
她要给桂花堂打电话。不知道恐吓者的姓名，她会让店员问问米仓先生在不在。这样恐吓者不可能充耳不闻，肯定会作出某种反应。美冬自然什么都不会说，在恐吓者拿起电话时就会挂断。
美冬离开座位已经过了三分钟。是不是已经打通了电话？
就在这时，桂花堂里出现了异动。服务员出现了，在对客人们说着什么，随即作出反应的就是左侧的那个男子。他站起身，被服务员领到里面，消失在视线中。
不到一分钟，男子就回来了，没有回到座位，而是拿起了桌上的账单，看样子打算离开。
雅也慌忙从座位上站起，付完账，从楼梯上下来，美冬正好出现。“怎样？”她问。
“就是最后出现的那个人，看样子要回去。”
“不出所料，他果然起了疑心。”
两人走出咖啡店时，那人也从桂花堂出来了，沿中央大道向四丁目方向走。雅也和美冬也朝同一方向迈步前行。
今天雅也穿的是藏蓝色西服配白衬衫，美冬说这种打扮最不显眼，这是专门为这一天从批发店买的。美冬则是毛衣加牛仔裤的打扮，棉帽子一直遮到眼睛，还戴着墨镜。华屋就在附近，她担心遇到熟人。
不一会儿，那人去了地下，上了丸之内线电车。雅也和美冬上了相邻的车厢。人很多，要盯住他相当困难。每到一站，美冬都走上站台，看清他没有下车才再次上车。
“他打算去哪里？”
美冬微微摇了摇头：“不清楚，等他下了电车，咱们分头行动。”
“ok。”雅也点点头。
很多乘客都在新宿下了车，那人依然在车上。电车经过西新宿、中野坂上、新中野，那人都没有变化。他抓着扶手，微闭双眼，看样子丝毫没有戒备自己会被跟踪。雅也都觉得有些不对劲了。在咖啡店接到可疑电话后慌忙离开的人，难道会这样毫无戒备？
没等他把心中的迷惑整理成形，那人开始动了。电车快到达南阿佐谷时，他走到了车门附近。雅也看了看美冬，两人的眼神撞到一起。
到了南阿佐谷，那人果然下了车。看到这一幕，美冬先下了车，隔了一会儿雅也也跟了上来。
那人出了站，沿中杉马路向南阿佐谷车站走去。美冬跟在他身后约十米处，她身后十米左右则跟着雅也。路上行人很多，不用担心会被他发现。
雅也心中再次涌出疑问。事情进展得太顺利了。连虚假账户都准备好来恐吓自己的人，为什么会这么轻易地露面？他总感觉什么地方搞错了，或许找错了人。但美冬打电话时，确实只有他有反应。
那人向左拐了。美冬加快了脚步，拐弯的时候，她看了一眼雅也。
来到小路，行人少多了。为不引起对方注意，相隔的距离比刚才远了一些。如果离得太远，一旦那人突然走进某栋楼房，可能会跟丢。雅也集中精力跟在后面。
那人突然改变了方向。雅也以为他要回头看，不禁吓了一跳，但那人走进了右侧的一栋公寓。
美冬看了看雅也，伸出手摆了摆，似乎在命令他不要跟过来。确实，既然对方认识雅也，再靠近就太危险了。
他停下脚步，在旁边的自动售货机上买了盒烟，马上燃起一根，边吸边等她回来。
约五分钟后，美冬从公寓里走出。看到她，雅也走了过去。正好是回南阿佐谷车站的路。
来到中杉马路，雅也追上了她。
“查清他的姓名了。”
“叫什么？”雅也看着前方问道。
美冬递过一张名片。“认识吗？”
“不，完全不认识。”他摇了摇头。
上面写着“曾我孝道”。
7
烤面包加蔬菜汤、火腿片煎鸡蛋、饭后咖啡——孝道一边看报纸一边吃着固定的早餐。恭子曾多次试图让丈夫改掉这个习惯，可他每次都会辩解，根本不听劝告。最近恭子也放弃了，这样总比边吃边看电视强。他们严禁女儿遥香吃饭的时候看电视。父亲若不遵守，就无法起到示范作用。
“年轻女孩勾搭中年人发生性关系，然后索取金钱的事情好像越来越多了。这其实就是卖淫。最近的年轻人真是太不像话了，不知道在想什么。”孝道在报纸后面说。
“还是男人不好。”
“倒也是。这里登了报道，说曾经和女孩子发生关系的公司职员，有人自己就有上初中或高中的女儿。这样的人都说绝不希望女儿去干这类事情，真是太自私了。”
“这种人就该判死刑，或者把他们的小鸡鸡剪掉。”
恭子的话让孝道扑哧一声笑了。他终于合上了报纸。“今天可能会晚些回来。”
“又有应酬？”恭子翻着眼珠看着他。
“不是。我约好和人见面。以前跟你说过，就是新海部长的女儿。”
“啊，终于能见面了。上周她不是临时变卦了？”
本来说好在咖啡店见面，但对方打电话到店里，说突然有急事没法去了。
“是啊，可说她临时变卦太不公平了，是我突然提出想见面的。”
“总之是件好事，你也费尽了周折。”
“嗯。说实话，我也没想到会这么费事，但不想办法把那东西交给新海部长的女儿，心里总放不下。”孝道站起身，穿上外套，拿起放在椅子上的皮包向门口走去。恭子跟在后面。
“晚饭在家吃吧？”
“应该是。”他边穿鞋边说。
应该是，但没法保证——身为商社职员的丈夫似乎在用后背告诉妻子。结婚七年，她早已习惯了。
“如果在外面吃，给我打个电话。”
“知道。不管怎样，八点前我都会给你打电话。”
把丈夫送走后，恭子叫遥香起床。今年已上小学的女儿依然自己醒不了，还经常抱怨太困，不想去学校。
但她今天早晨马上就清醒了，这真少见。她穿着睡衣去了客厅，东张西望地问：“爸爸呢？”
“已经去公司了。”
“啊？已经走了？我本想见爸爸的。”
“说什么呢。不是总这样嘛，所以说让你早点起床。”
遥香满脸不高兴地站着，恭子有些着急。平时父亲早点出去，这孩子根本不在意，为什么偏偏今天早晨这么说呢？
坐在餐桌旁，遥香还是怪怪的，只用叉子戳着火腿片，根本不好好吃饭。
“爸爸能不能早点回家呢？”
“怎么了？找爸爸有什么事吗？”
“那倒没有。”
“别净说些莫名其妙的话，快点吃，要迟到了。”
遥香这孩子平时和父亲并不太亲近，也许是孝道工作太忙，很少和孩子见面的缘故。她大多冲恭子撒娇，几乎不在孝道面前撒娇。孝道有时还感觉有些寂寞。
送走女儿，恭子开始一个人吃早饭。遥香只吃了半片面包，蔬菜汤几乎没动。恭子把这些全吃完后，又烤了一片面包，还自言自语道：“总是吃多，才会发胖。”
恭子对现在的生活很满足。就职于一流商社的丈夫工作勤恳，没什么恶习，对谁都很体贴。独生女儿遥香也活泼健康。她对这套公寓也挺满意，步行到南阿佐谷只需几分钟，买东西也方便，还房贷的压力目前并不大。对于自己报名参加文化学校的事，孝道也丝毫没有反对。
恭子想，只要现在的生活能持续下去，自己不会有太多奢求。她相信会持续下去，没有丝毫迹象表明这种生活会被破坏。
吃完早饭，她开始洗衣服，然后擦玻璃，顺便打扫了阳台。她决定今天把平时不清理的地方打扫一下。她整理了厨房水槽下面，擦拭了冰箱上面，还用专用清洁剂去除皮沙发上的污垢，这是相当累人的力气活。
正当她边看电视边吃早已过点的午饭时，遥香回来了。恭子慌忙把电视关了。
遥香提出要为爸爸做蛋糕。恭子想，今天这孩子怎么老说怪话，不过这倒是个不错的主意。孝道不太能喝酒，却喜欢吃甜食。刚结婚时，恭子总为他烤制甜饼干。
母女俩忙着做蛋糕，时间一眨眼就过去了。恭子带着遥香去买晚饭的食材。
“今晚想吃什么？”在超市的食品专柜转悠时，恭子问女儿。
“奶汁烤菜。”遥香不假思索地回答道，“爸爸喜欢，他喜欢吃虾仁奶汁烤菜。”
“嗯。”
每天晚上都发愁不知该做什么，今天这么简单就定下来了，真不错。可为什么这孩子今天总惦记着爸爸呢？
回到家，恭子便开始准备，只要孝道一回来，就可以马上烤制。
一切准备停当后，孝道还没有回来。遥香边看电视边一个劲地看表。电视上演着她平时喜欢的偶像节目，可她似乎看得心不在焉。
“爸爸怎么还不回来？”
“是啊，不过他说八点前会往家里打电话。”恭子看了看表。马上就七点半了。
又过了十几分钟，放在客厅隔板上的电话响了。
“终于来电话了。”恭子松了口气，拿起了话筒。不好意思，又要在外面吃了——她以为会听到这样的话。
但从话筒里传来的并不是丈夫的声音。
“喂，请问是曾我先生家吗？”是年轻女子的声音。
“是的。”
“突然打扰真对不起，我姓新海。”
“新海？啊，听我丈夫说过，您是新海部长的女儿吧？”恭子点了点头，心里却不明白，为什么这个人会给家里打电话？丈夫现在应该和她在一起呀。
“这次承蒙曾我先生关照，非常感谢。”
“哪里哪里，我丈夫总说新海部长对他十分关照，他这样做是应该的。”
“哦……那么，曾我先生在家吗？”
“啊？”恭子惊呆了，“您没和我丈夫在一起吗？他说今晚要和新海部长的女儿见面。”
“是的。我们是这样约好的，但到了约定时间，曾我先生还没来，我想他会不会忘了……”
“啊，太对不起了！他干什么去了呢，可我想他不会忘记的，他今天早晨还说过。”
“那我还是再等会儿吧。”
“你们约定的时间是……”
“七点。在银座一家叫桂花堂的咖啡店。”
那么说来，已经让人等了五十分钟。无论有怎样的情况，如果晚了这么久，按说丈夫会往咖啡店打电话。
“我再稍微等会儿。”似乎察觉到了恭子的疑惑，新海美冬说道。
“不用了，那样太过意不去了。”恭子快速思索着，不能给丈夫丢脸，作为孝道的妻子，一定要作出恰当的判断，“那这样吧，如果到了八点我丈夫还没去，您就回去吧。也许那之后他会去咖啡店，但也没办法……如果能联系上他，我让他给您打电话。这样可以吗？”
“没问题，我等到八点。”
“能告诉我您家的电话号码吗？”
恭子赶紧记下了新海美冬说的号码。这样就可以了吧？应该没有什么疏漏，可孝道究竟干什么去了？
挂断电话后，一丝不安迅速涌上心头。以前从未有过这种情况，就算迟到了，也肯定会联系对方。
她打了孝道的手机，打不通，也许没电了。
“爸爸呢？”遥香问道。
“好像因工作去了什么地方。爸爸真不像话，咱们先吃吧。”
女儿摇了摇头。“我要和爸爸一起吃，要等爸爸回来。”
孩子肯定饿了——恭子不可思议地望着女儿的脸。
她决定往公司打电话，但接电话的人是另一个部门的，他说孝道的部门早就没人了。
最终，还是母女俩吃了奶汁烤菜。过了十点，电话又响了，恭子赶紧拿起话筒，但又是新海美冬打来的。
“对不起，还没和我丈夫联系上。”
“哦。看来曾我先生工作很忙。”
“也许工作上出现了什么麻烦，以前从未有过这种情况……真是太对不起了。”
“没关系，您不用在意。”
“谢谢。”
本应向新海道歉，却在电话里被她安慰了一番。挂断电话后，恭子又看了看表。
两天后，恭子和新海美冬见了面。那天晚上，孝道始终没有回家。第二天，恭子往公司打了电话，得知他也没有去公司。下午，她去了警察局。警察做了笔录，但看样子不会马上采取行动，给出的唯一的建议就是让她再等等。
恭子坐立不安，实在忍不住了，晚上就给新海美冬打了电话，觉得她应该能提供一些线索。
在咖啡店见到的新海美冬比想象中的要成熟许多，与恭子的预想相差太远，就连美冬和她打招呼时，她都没反应过来，但递过来的名片上印的确实是新海美冬。听说她在经营美容院，恭子更是惊讶万分。
“您肯定很担心。”听了恭子的叙述，她皱起了修得漂亮迷人的眉毛。
“所以，不好意思，我想问问您有没有什么线索。”
新海美冬只是同情地摇了摇头。“我只和曾我先生通过电话，他说想给我一个什么东西，详情见面再说……”
“哦……”尽管恭子已有心理准备，觉得就算见面也没什么用，但听到这番话时还是大失所望，不禁叹了口气。
“不知他想给我什么东西……”新海美冬自言自语般低声说。
“是照片。”恭子说。
“照片？”
“您和父母的合影。他碰巧发现了，想一定要交给您，还说相册之类的东西肯定在地震中被烧掉了。”
“哦，为了这个专门……”新海美冬轻轻摇了摇头。
看到对方的表情，恭子这才明白为什么刚才没有认出她就是新海美冬。孝道曾让她看过一次照片。尽管没有仔细看，但当时的印象与这女子给人的感觉截然不同。
但这种事无关紧要，恭子现在最担心的是丈夫。