第三章 忍老师去东京（1/2）
1
“第一站当然要去东京巨蛋球场。虽然正式比赛应该买不到票，但热身赛应该不至于有那么多人吧。”
田中铁平看着旅游导览书说道。从他身旁的车窗可以看到整座富士山，山顶上积着雪。阿忍觉得自己因为平日勤于行善，才能看到没有被云雾遮住的富士山。
“既然去东京，何必去看棒球。我们去原宿、去原宿啦。年轻人就要去年轻人聚集的地方。”
铁平的同学原田郁夫反驳了他的意见。他戴着随身听的耳机，所以说话也变得很大声。
“你在说什么啊，原宿就和大阪的美国村没什么两样，但大阪没有巨蛋球场[1]。”
“但反正都是在里面打球，况且，我讨厌巨人队。”
“所以我说要去看巨人队和阪神队的比赛啊。”
“莫名其妙，搭新干线去看阪神队输球，未免太悲哀了。”
“又不一定会输，也许会有奇迹发生。”
“不可能、不可能，那抱希望了。”
阿忍心不在焉地听着他们的对话，打开皮包，准备把刚刚正在看的时间表放进去，又看到皮包里有一个信封。信封里是中西雄太写给她的信，内容如下。
“老师：
最近还好吗？我相信老师一定很好，我来东京已经一年了，这里的生活有很多不适应的地方，所以真的很辛苦。说话这件事也总算可以应付了，一开始，因为我说的话和别人完全不一样，让我不知如何是好。东京的还境也和大阪完全不一样，有时候忍不住回想起大阪的事，感到很怀念。我完全没有机会见到大阪的老同学，不知道大家的中学生活是否过得很愉快，很希望听到田中和原田的趣事，但我暂时不会回大阪。因为我爸爸工作很忙，没有时间替我回去。我曾经想一个人回大阪，却没有地方可以住，即使我想住在同学家，我爸妈也不答应，反而骂我不要东想西想，乖乖读书就好。老师，如果你有机会来东京，记得通知我，我会带你四处走走。保重身体，大学的课程请好好加油。
雄太敬上”
阿忍上个月收到这封信，看了信之后，她觉得有点不妙。
中西雄太是阿忍以前任教的大路小学的学生，毕业后，因为父亲工作的关系，举家搬去东京了。阿忍目前正在大学进修，没有接新的班级，所以一直都很牵挂以前教过的学生。
收到雄太的信后，阿忍凭着教师的直觉，从信中感受到不安。信中写的都是“以前的生活很美好”，完全没有提到目前的自己也很好。也许雄太也遇到了转学生容易发生的烦恼。
阿忍很希望去东京看看雄太，没想到终于等到了机会。她大学同学将在东京举办婚礼，邀请她去参加。因为适逢春假，时间上也没问题。她的优点就是凡事都很果断，立刻决定去东京看雄太。当她把这件事告诉田中铁平和原田郁夫后，他们说也想一起去东京。
“既然老同学想要见我们，我们怎么能不理他呢？我要和原田一起说相声，好好为雄太加油。”
“但是，你们要住在哪里？我打算住在我老同学家。”
没想到铁平若无其事地说：
“这根本不是问题，到时候，我们也可以去住中西家。”
于是，他们联络了雄太，说好和原田郁夫两个人一起去住雄太家。据说雄太家是很气派的豪宅，随时都有房间可以让两、三位客人住宿。
新干线光芒号经过了新横滨车站，即将抵达东京车站。阿忍把行李拿了下来，穿好上衣，铁平和郁夫仍然在拌嘴。
来到东京站，雄太在新干线的剪票口等他们。他看起来比之前成熟，发型和服装也比铁平他们更有品味，难以相信一年不见，就会有这么大的变化。
“老师，好久不见，田中、原田，也欢迎你们来东京。”
“嗨，最近好吗？”铁平问。
“嗯，马马虎虎。”
“你穿的衣服真高级，是在原宿买的吗？”郁夫问。
“不是，这是在银座的百货公司买的。”
“喔，银座……”
或许是听到和自己无缘的地名，郁夫说不出话。
“不要站着说话，要不要去找一家咖啡店喝点东西聊天？”
阿忍提议，雄太摇了摇手。
“我告诉我妈，说老师来东京了，我妈说，一定要请你去家里坐一坐。我家离这里四十分钟左右，可不可以请你和我一起回家？”
“呃，这倒是没关系，但会不会添麻烦？”
“我妈说，好久没看到老师了，也想和你聊一聊。况且，反正田中和原田要住在我家。”
“是喔……那我就去打扰一下。”
阿忍对雄太的母亲印象深刻。其他学生的母亲都像是老街的大婶，雄太的母亲浑身散发出上流社会的气质。即使关系再亲密，或是面对自己不喜欢的人时，都会以礼相待，从来不会有话直说。所以，听到阿忍要来东京，也觉得邀请阿忍到家里作客是自己的义务。
搭电车到新宿后，又改搭西武线，在上石神井车站下了车。阿忍和铁平他们跟在雄太身后，甚至不知道“上石神井”这几个字的日文该怎么发音。
中西家位在离车站五分钟路程的地方，周围围着栅栏，栅栏内是宽敞的院子和米色的西式房子，占地超过一百坪。
“好像图书馆一样。”郁夫小声地说。
他们跟着雄太走进玄关，没有人出来迎接。雄太大声叫了之后，中西太太才终于现身。
“啊，竹内老师，真是好久不见了。”
中西太太跪坐在地上，恭敬地低头打招呼。
“很久不见，你们都好吗？”
“嗯，总算……”
“阿姨好，”铁平也打招呼，“这是伴手礼，我们来打扰了，请多关照。”
“请多关照。”郁夫也递上一个纸包。
“啊哟，你们不必这么客气……”
中西太太看着他们两个，好像打算说什么，但随即将视线移到阿忍身上，“来，请进屋坐吧。”
“打扰了。”阿忍脱下了鞋子。
他们来到客厅，吃着蛋糕、喝着红茶，阿忍他们聊着往事。雄太看起来比想像中有精神，说的话也很接近东京腔，但或许受到了铁平他们的影响，渐渐开始说大阪腔了。
阿忍很想和雄太的母亲聊一聊，但中西太太带他们进来后就离开了，之后一直没有进来客厅，也许是想让他们好好聊一聊。
“你的功课怎么样？跟得上吗？”
“功课很难，但我每个星期上四天补习班，努力跟上进度。”
“补习班……东京的竞争很激烈吧。”
铁平吃着蛋糕，语带佩服地说。他完全没有意识到，现在不上补习班的人才是少数。
“你搬来东京已经一年了，对东京应该很熟了吧，假日的时候，全家人会一起开车去兜风吗？”
阿忍之所以会问这个问题，是因为以前小学的亲师恳谈时，中西太太曾经提过这件事，没想到雄太摇了摇头。
“来这里之后，从来没有去兜风过，因为爸爸的工作很忙……”
“但再忙也有休假吧？”
“几乎没有，即使偶尔休假，也要去打高尔夫应酬……我差不多有十天没有和我爸爸说过话了。”
“这个倒是个问题。”
阿忍嘀咕道。
“喔，好像有人来了。”
正在窗前看着外面的郁夫说道，雄太也走到他身旁，小声说：“咦？是我爸爸，他以前从来没有白天回家过。”
“可能知道忍老师要来，所以回来打声招呼吧。”郁夫说。
“是吗……他昨天晚上完全没提这件事。”
不一会儿，有人敲了敲门，走进来一位身材壮硕的男人。他就是雄太的父亲。阿忍起身向他打招呼。
“竹内老师，你好。雄太现在也会不时提到你，他很高兴可以遇见一位好老师，请慢慢坐。”
说完，中西先生立刻走了出去。他不可能特地从公司回来，只为了说这句话，可能是有其他的事。
“我爸爸根本在胡说八道，”雄太板着脸说：“他从来没有好好听过我说话。”
阿忍觉得问题似乎很严重。
过了一会儿，她从沙发上站了起来。
“呃，我想借用一下洗手间。”
“没问题，走出客厅后，往右走到尽头就是厕所。”
“老师，不要把马桶弄脏了。”
铁平很没礼貌地开玩笑，和郁夫一起大笑起来。阿忍瞪了他们一眼，走出了客厅。但是，她没有去厕所，走向相反方向的厨房。她打算向中西太太打听雄太的情况，走到一半，就停下了脚步。因为厨房传来了说话的声音。
“所以我不是一直提醒你要小心吗？”
是中西先生的声音。他的语气很严厉，和刚才判若两人。
“你怪我也没有用，我也有很多事要忙。”
“哪有什么事要忙，只不过是家事而已，我看你八成整天都在和邻居太太聊八卦。”
“我才不会做这种事。”中西太太带着哭腔说道，“你自己整天推说很忙，完全没有为这个家着想。”
“怎么？你现在要怪到我的头上吗？”
“我不是这个意思，只是希望你可以多关心一下家里。”
“男人要在外面工作。”
“又来了……每次都用这个当藉口。你真的都在忙工作吗？”
“什么意思？”
“前天那个女人又打电话来了。现在她已经毫无顾忌，恬不知耻地问你的事。”
短暂的沉默后，中西先生重重地叹了一口气。
“这件事已经解决了，我们在这里争执也没有意义。”
“你又要闪躲了。”
“我是说，现在没时间讨论这个问题。”
又是一阵沉默。然后，中西太太小声地说：
“……你打电话给银行了吗？”
“打了，钱的事应该可以解决。”
──他们到底在说什么？
阿忍很想继续听中西夫妇的谈话，但玄关传来了动静。如果被人发现在这里偷听，就没脸见雄太了，她蹑手蹑脚地走回客厅。
玄关那里走来一个身穿制服的女孩，应该是雄太的姊姊。女孩也看到了阿忍，惊讶地停下脚步。
“你好，我是雄太的小学老师，打扰了──”
阿忍说到一半时，那个女孩就露出恍然大悟的笑容。
“你是忍老师吧？我听说了不少关于你的事，我是雄太的姊姊景子，请慢坐。”
“谢谢。”
阿忍很想知道，她到底听雄太说了什么，但景子很快就转身离开了。她可能读高一了吧，说话彬彬有礼，可见父母教育有方。
回到客厅时，三个人正在讨论棒球。
“老师，你去了真久啊。”
铁平哪壶不开提哪壶。郁夫在一旁用手肘捅了捅铁平。
“女生有很多事要忙嘛。老师，我跟你说，中西这家伙竟然放弃了阪神队，改当西武队的球迷了，是不是很过分？老师，你来骂他。”
“我差不多该走了。中西，电话可不可以借我用一下？我要打电话给我同学，因为今天晚上要住她家。”
“好，电话就在那里……咦？”
雄太用手指着门旁的柜子，偏着头纳闷。“奇怪了，电话平时都放在这里，今天怎么不见了？”
等我一下。他准备开门走出去时，门从外侧打开了。中西太太走了进来。
“妈妈，电话──”
中西太太用眼神制止了说到一半的雄太，看着阿忍他们。
“竹内老师，你今天晚上要住朋友家吗？”
“对。”
“不能改变吗？非要住那位朋友家不可吗？”
“请问有什么问题吗？”
阿忍问，中西太太低下了头，当她抬头时，露出烦恼的眼神。
“我先生因为工作的关系，和一家饭店很熟，可不可以请你去住那里……”
“不必特地为我费心。”
阿忍苦笑着摇摇手，“来府上叨扰已经给你们添麻烦了，如果还要你们安排饭店住宿就太不识趣了。”
“不，不光是你而已……”
中西太太一脸歉意地看着铁平他们，“我希望田中他们也去住饭店。”
“为什么？”雄太在一旁叫了起来，“他们难得来东京，为什么不能住在家里？”
“你不要插嘴。”
中西太太厉声说道。听到她严厉的语气，雄太闭了嘴。
“对不起，”中西太太对铁平他们鞠躬道歉，“这一次实在不太方便，如果是平时，我绝对不会这么做。”
“我们无所谓啊……对吧？”
铁平问道，郁夫也用力点头。
“老师，可以吗？如果只有田中他们住在饭店，我也会有点担心。”
被中西太太这么拜托，阿忍不好意思拒绝。中西太太平时绝对不会这么做，想必其中有什么隐情，而且，刚才偷听到的对话也让她耿耿于怀。
“好，那就谢谢你们的好意，我就带他们去住饭店。”
听到阿忍这么说，中西太太露出松了一口气的表情。她这种反应也有点不寻常。
[1] 大阪巨蛋于一九九七年落成，本书在日本于一九九六年出版。】
2
那家饭店位在新宿，阿忍和铁平他们回到了新宿，但问题还在后面。虽然请中西太太画了地图，但他们刚走出车站，就搞不清楚方向了。
“老师，现在到底怎么样？我记得刚才也来过这里。”
铁平抱怨道，他们已经在原地绕了快三十分钟了。郁夫的嘴里也嘀嘀咕咕，似乎在抱怨。
“全都怪这张地图画得不正确，而且，东京和大阪不一样，道路没有规划得像棋盘一样。”
“你怪地图吗？老师，你以前教我们，不能推卸责任怪别人。”
“是没错啦……”
“唉，我有一种不祥的预感，”郁夫叹着气说道，“老师严重没有方向感，简直是恶龙级的，根本不可能很快找到目的地。我明知道这件事，还相信老师，把地图交给她，实在是太愚蠢了。早知道就不该顾及老师的面子，由我来带路。”
“你给我少废话，男生不要罗哩叭嗦的。呃，原来这里有棒球练习场，之前好像没来过这里，太阳在那里……”
阿忍站在马路中央，好像在指挥交通般挥着手。
“你有没有听到？老师在说太阳的位置耶。”铁平说。
“为什么明明人在东京的市中心，却好像在参加定向越野竞赛？”
“我知道了，是这里。”
阿忍胸有成竹地往前走，铁平他们也跟了上去，但走了一会儿，阿忍就停了下来。“咦？奇怪哩。”
“我看是不行啦。”
“今晚恐怕要露宿了，露宿和原宿只差一个字，却相差十万八千里。”
“简直就像在沙漠上旁徨。我记得有一首歌叫〈东京沙漠〉。”
“不是沙漠，而是树海吧？天色慢慢暗了，我看我们只能找一根电线杆上吊了。”
阿忍没有理会他们的奚落，目不转睛地看着地图后，抬起了头，抱着双臂嘟囔说：“嗯，依我看……”
“老师，怎么了？知道怎么走了吗？”
铁平问，阿忍缓缓地摇头。
“我们……好像迷路了。”
铁平和郁夫身体忍不住向后仰，郁夫说：
“这种事，八百年前就知道了。正因为迷路了，我们才会在这里绕来绕去。老师，不要打肿脸充胖子了，赶快找人问一下吧。我奶奶说，不耻下问只是丢脸一下子，不懂装懂会丢脸一辈子。”
“唉，也只能这么办了。”
阿忍左顾右盼，寻找是否有人可以问路。
“但是，你问了人就知道怎么走了吗？”铁平不安地说：“即使拿着地图，你也找不到路，光听人家指路，我们绝对到不了目的地。”
他的意见很有说服力，阿忍和郁夫都沉默不语。
“叫计程车吧。”铁平说：“计程车的话，只要报上地名，就会带我们去。”
“我刚才也想到这个方法，但恐怕不可行，”郁夫说：“虽然我们走了半天，但应该离目的地不远。计程车不愿意载我们这种短程的客人。”
明知道就在附近，却走不到目的地，阿忍实在觉得很丢脸。
“算了，只能用最后一招了。”
阿忍找到一个电话亭走了进去，从皮包里拿出通讯录，找到了本间义彦的名字。今天是星期五，阿忍打电话到他公司。
本间正在公司，接到阿忍的电话，说话的声音也兴奋起来。得知她在东京，更激动地拉高了嗓门。
阿忍把目前的情况告诉了他，听到电话中传来拍胸脯的声音。
“没问题，我马上去救你。你周围有什么明显的标记吗？”
“有xx棒球练习场。”
“我知道那里。记住喔，千万不要离开原地，我三十分钟，不，二十分钟后就到。不过，我想请问你一件事。”
本间的声音突然严肃起来。
“什么事？”
“那个男的……新藤刑警应该没有和你在一起吧？”
“新藤先生吗？他不在。”
阿忍正打算告诉他，铁平他们和她在一起，但本间迫不及待地说：
“是吗？原来只有你一个人，好，那我马上过去。”
阿忍还来不及回答，他就挂上了电话。
阿忍曾经和本间义彦相过亲，他至今仍然希望娶她。本间是东京人，之前因为工作关系去了大阪，但去年又回到东京。这次来东京前，阿忍曾经想到他，但原本不打算打扰他。
新藤是大阪府警总部的刑警，他也曾经向阿忍求婚，所以算是本间的情敌。
阿忍挂上电话后，又拿了起来，拨通了中西家的电话。因为他们的入住时间比预定的更晚，担心饭店方面会打电话去中西家确认。
电话铃声只响了一次，电话就接通了，听到中西太太紧张的声音：“喂，你好，这里是中西家。”
“喂？我是竹内，刚才谢谢你们。”
“喔……”
中西太太发出泄气的声音，似乎在等别人的电话。
“我们已经到新宿了，刚才先去了其他地方，我担心饭店方面会打电话去你们家──”
阿忍说到这里时，电话远处传来一个声音。
“谁打来的？是歹徒吗？”
那个声音绝对是中西先生。他在问他的太太。阿忍闭上了嘴。歹徒？
“喂，竹内老师？”
中西太太的声音难掩慌张。
“……是。”
“我知道了，如果饭店打电话来，我会转告他们。”
“麻烦你了。”
“失礼了。”中西太太可能担心阿忍追问，匆匆挂上了电话。阿忍看着手中的电话。
──歹徒？中西先生的确说了这两个字。到底是怎么一回事？
走出电话亭，看到郁夫坐在护栏上玩电动玩具。
“田中呢？”
“找地方尿尿去了。”
郁夫回答时，铁平从街角走了过来。
“要找一个合适的地方撒尿真不容易，老师，情况怎么样？”
“马上会有人来接我们，我问你们一件事，中西有弟弟或是妹妹吗？”
“什么？”
铁平张大眼睛看着郁夫，“呃，我不太清楚。”
“我不知道，但刚才在他家没看到。老师，你为什么这么问？”
“没什么，只是随便问问。”
阿忍随口敷衍，但铁平他们似乎觉得可疑。阿忍干咳了一下，假装在等本间。
大约二十分钟后，一辆计程车停在她面前。车门打开时，身穿西装的本间义彦走下车。
“阿忍小姐，好久不见。”
说着，他高高举起了手上的一束玫瑰花。
“好久不见，对不起，麻烦你特地跑一趟。”
“你千万别这么说，只要是为了你──”
“你好。”
“辛苦了，太好了，我们得救了。”
原本蹲在电话亭后方的铁平和郁夫站了起来，本间露出惊讶的眼神。
“阿忍小姐，呃，这是……”
“他们和我一起从大阪来东京，因为有点事。”
“等一下再聊吧，来，先上车，先上车。”
铁平把本间推进计程车后，自己也坐上车，郁夫也跟了上去。阿忍坐在副驾驶座上。
“总算离开了青木原[1]。”
“青木原？树海怎么了？”
“不，没什么。田中，你不要说一些无聊的话。”
“我是说实话而已。对了，本间先生，这些玫瑰花真漂亮。”
“很漂亮吧？我费了很大的工夫挑选的。”
本间得意地回答。“费很大的工夫”这句话是要说给阿忍听的。
“你有时间去挑选花，应该更早来这里……算了。话说回来，真的很漂亮，看起来很贵的样子。一朵多少钱？”
铁平问。本间咂着舌头。
“开口闭口就问价钱，这是大阪人的坏习惯。只要说好漂亮，颜色很不错就够了。”
“喔，是喔。好漂亮，好漂亮，好漂亮。”
“不需要说那么多次。”
“虽然很漂亮，但可不可以请你移过去一点，我不想被花刺刺到。”
本间发现铁平在调侃他，不禁有点生气。铁平和郁夫在阿忍后方哈哈大笑起来。
他们很快就到了饭店，完全不是阿忍他们刚才绕圈子的地方。他们一走出车站，就完全搞错了方向。
办理完入住手续后，阿忍和铁平他们先去房间放行李。本间在晚餐之前先去附近逛一逛。
他们的房间是在同一个楼层的单人房和双人房。阿忍走进自己的单人房，一换好衣服，立刻拿起了电话。
“你好，这里是中西家。”
中西太太的声音微微发抖。阿忍告诉她，已经到饭店了。
“雄太妈妈，请问你是不是隐瞒了什么事？”
阿忍开口问道。她可以感觉到中西太太在电话中倒吸了一口气。
“隐瞒……请问你是指哪件事？”
“请你对我说实话，中西同学是不是有弟妹？他的弟妹是不是发生了什么意外？”
中西太太沉默不语，阿忍对自己的直觉充满自信。
阿忍从中西夫妇白天的对话，以及刚才中西先生问：“是不是歹徒？”察觉到他们家出了事。某个家人──应该是雄太的弟妹遭到了绑架。这么一来，客厅的电话被拿走这件事也有了合理的解释。因为中西夫妇不希望雄太接到歹徒打来的电话。那时候，雄太还不知道绑架的事。
“不，”中西太太无力地回答，“没这回事，利广很好。”
利广应该是雄太的弟弟。
“雄太妈妈，请你对我说实话。我有朋友是警察，我可以请他帮忙──”
“不，这可不行。”
中西太太尖声回答，但这个回答反而暴露了真相。她叹了一口气。
“老师，请你千万不要报警。”
“果然……是绑架吗？”
“对，今天早上就不见人影。中午的时候接到电话，说如果不希望小孩子没命，就准备五千万……”
“是熟人的声音吗？”
“因为声音用仪器变过声，所以也搞不清楚是不是熟人。”
听说最近有些玩具可以轻松变声，绑匪可能使用了这种玩具。
“为什么不报警？日本的警察很优秀，绑匪不可能成功的。”
“但有很多小孩被撕票，就是因为家属报了警，所以才会惨遭毒手……虽然媒体没有报导这种案例，但我曾经听说过。”
“这──”
阿忍原本想说“这不可能”，但还是把话吞了下去。因为她没有立场断言到底有没有这种情况，而且，也无法责备为儿女担心的父母。
“绑匪之后有没有再和你们联络？”
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