第17章（1/2）

齐茵诮声冷笑，道：“别的事你也这么听话，那就好了。”

薛陵焉敢开腔接这个话碴，方见他甚窘，便道：“我们还是依纪姑娘之计行事的好，不用再谈了。现在大家准备入襄阳，抓住朱公明那老狐狸，报仇雪恨方是正理。”

一行四人，回到大路上，登车跨马，扬长驰入襄阳。这时天色已近昏暮，但他们都不投店休息。

许平在白蛛女指示之下，驾车觅路。走过一条繁盛街道，白蛛女发出停止的指示。

众人都到感紧张，后面薛、方二人高踞鞍上，流目四望，假如有人动作匆促惊惶的躲避，他们一定不客气的过去抓拿。

白蛛女揭起车帘，向左边望去，但见乃是一排店铺，人来人往，甚是热闹。

她道：“齐姊姊，快瞧那一家粮店内。”

齐茵凝目望丢，但见粮店内出入之人甚多，唯一静息不动的，只有柜台后一个白发苍苍的老者，看样子似是东主。记账收钱的另外有一个胖胖的掌柜在忙着。

老者忽然转头向门外望来，见到马车以及薛陵他们，忽然露出惊骇之容，急急低下头颅但他似乎已晓得对方在观察着他。当即取饼一个算盘，劈劈啪啪的打将起来。

齐茵叫了一声，薛陵落马走到车边。

齐茵道：“那粮店内的白发老者便是了。”

薛陵观察了一阵，道：“白姑娘认为没错么”

白蛛女道：“决计不会错，我们远在千里之外，也能找到这儿来，何况日下相距只有数丈，一点也不会错，就是那个老家伙。”

薛陵沉声道：“好极了，这一回决计不能让他逃出咱们掌心了。”

齐茵道：“可要立刻动手么”

这宗事关系及薛陵全家血仇，此所以齐茵向薛陵徵求意见，表示出由他作主之意。

薛陵极力抑制住满腔悲愤，使自己冷静下来，道：“咱们如若现下动手，把那斯抓走，不免要惊世骇俗，流言四起。”

白蛛女道：“如果是我，早就冲入去了，别人爱怎么说就怎么说，管他的。”

许平忍不住接口道：“是啊，把他揪出来不就完了”

薛陵摇摇头，同白蛛女道：“咱们从千里外找到此地，可见得你的黑神蛛实是通灵异物。今日他纵是连夜遁逃，谅也无法避得过神蛛的追踪。”

白蛛女傲然道：“当然啦，他休想逃得掉。我若是守在附近，他往那边奔逃，我用不着瞧见，也能知道。”

薛陵放心地点点头，回眼瞧见，忽见一个十五六岁的男孩扛了一袋米出来，似是送货。

薛陵放步跟去，待得走出那粮店之人视线外。他赶上几步，拍拍他肩头，道：“小兄弟，你是茂昌粮店的人么”

那男孩回头见他仪表不凡，衣饰高贵，忙道：，“是的，大爷有什么吩咐”

薛陵道：“你们店内那位老人家是谁我瞧着很眼熟，好像是在京师见过。”

那男孩笑起来，道：“他就是老板朱老爹，许多年都没出过门，大爷怎会见过他呢”

薛陵问道：“他家里的人多不多”

男孩摇头道：“没有别人，只有他一个，所以晚上就住在店后的屋子里，跟我们伙计们住在一块儿。”

薛陵道：“原来如此，是我瞧错了。你快去吧，别耽误了时间，回去挨骂。”

男孩摇头道：“不会，不会，朱老爹的人最好不过了，他还时时施舍贫苦人家呢！”

薛陵也没心思去听，转身回去，但见柜围内那个朱老爹已经不在。

当下问道：“那厮到那儿去了”

白蛛女道：“他在店后面两丈之处，靠左边的屋子里。”

薛陵道：“他竟是回到房间去了，现在行啦，咱们先去投店，今晚松散一下，不妨逛逛街。等到半夜时分，咱们才行动。”

于是一行五人，找店投宿，饱餐一顿，之后，又悠闲地逛街。这襄阳城晚上没有什么看头，因此，他们只逛了一阵，就返店歇息。

到了半夜，大家起身结束停当。一忽儿都到了街上，他们个个一身本领，飞檐走壁，毫不费力，不一会，已到了粮店门外。

，白蛛女道：“他在里面，就在日间我说的那个位置。”

薛陵微微一笑，道：“这老狐狸万万想不到咱们有本事找到他。”

他转眼望住白蛛女，道：“白姑娘请在这儿守着，方兄和阿平陪你，假如那厮溜出来，请你们出手捉拿。但千万别取他性命。”

方锡道：“薛兄放心，我们总要让你达到手刃仇人的目的。”

薛陵向齐茵道：“我们走吧：“齐茵两眼望天，宛如不闻。薛陵又说了一遍，她才冷冷道：“你跟谁说话阿猫阿狗也都有个名字。”

薛陵见她在这等时候，还要跟他过不去，不禁啼笑皆非，只好低声下气的道：“是我错了，齐茵姑娘，我们进去找朱公明吧！”

齐茵傲然道：“这才像话。”

薛陵又好气又好笑，当先跃上屋顶，身畔微风飒然拂过，齐茵已站在他前面三四步之处两人小心查看过四周，毫无可疑朕兆。

薛陵移前几步，凑近她耳边，悄悄道：“琼姊说已废去他一身武功，若是如此，他虽是深谙江湖技俩，懂得夜行之道。但此刻耳目都大大减弱，决难早早发觉咱们的动静。”

齐茵道：“虽是如此，我们还是小心一点的好。”

他们缓缓向前移动，到了一处，薛陵指一指下面，那儿是个天井，一个房间内透出微弱的灯光。

薛陵以传声之法，同齐茵说道：“那一定是朱公明的卧室了，若是店中伙计，决不敢点灯至天亮。”

齐茵道：“你的江湖门槛已经很精啦，这话很有道理。我只担心他卧室之中会有鳖奇难防的机关。”

薛陵心想：“我若是中伏而死，你不必再为我而生气了，我也免去无穷烦恼和痛苦，岂不是最好不过之事”

但他忽又觉得这种想法不对，分明是一种逃避心理。一个堂堂大丈夫，岂可逃避苦难

齐茵忽然像一缕轻烟般飘落院中，薛陵大吃一惊，要制止已来不及，又不敢出嘴叫她，只好干瞪眼。

心想这位小姐真是太任性了，她应该依照原来计划，在屋顶上监视才对。

这刻他只好负起监视的责任，但见齐茵走到门边，取出一口短剑，插入门缝中。轻轻一削，那道门闩应剑而断。她迅即推门而入，拨亮灯光。

小房中一张大床纱帐深垂，她过去拨开帐子，但见一个老者刚刚睁眼。他是因为灯光刺眼而惊醒，一见床边站着齐茵，立现惊讶之色。

齐茵冷冷道：“朱公明，你就算像齐天大圣有七十二变的本事，也休想逃得掉。”

那老者叹一口气，没有做声。

齐茵猛一伸手向他胸口点去，指尖所取的部位，极为歹毒，戳中了的话，极为痛苦，比死还要难受。她指尖已碰到对方胸口肌肉了，老者还不会闪避。

这一来已试出他武功全失，无法闪避，她立时收回内力，指尖虽是戳中了他胸口，却没有制住脉穴。

齐茵从指尖传来的感觉，发现对方肌肉松弛，全无弹力，又可知对方真的武功已失。

当下道：“你是朱公明是不是”那老者点点头，移开目光，似是懒得开口。齐茵返到门边，打个手势。立时满室生风，灯光摇摇，那薛陵已现身在房内。

他瞅住朱公明，但见他已坐起半身，虽是见他进来，也不加理会。

当下向齐茵问道：“他是朱公明么”

齐茵道：“不错，他自家已承认了。”

薛陵且不去理会朱公明，轻轻道：“你刚才入房之时，动作太急了，万一这房内有什么机关埋伏，后果甚是可虑，这一步应该让我做的。”

齐茵只嗯了一声，移开目光。

薛陵又道：“难道你存心替我冒这个险么”

语气温柔异常，又含有感激之意。

齐茵沉默半晌，才冷哂一声，道：“我凭什么要替你冒险只有你的性命才值钱，是不是”

薛陵被她顶回来，只好耸耸肩，走到床边，一伸手抓住他胸口，咬牙道：“朱公。瑚，咱们的血债仇恨，今晚上可以了断啦！”

朱公明骇然望住他，张口欲说，但语声呐呐，竟令人听不清楚。

薛陵怕他惊叫之下，惊动了别人，左手疾出，已点住了他的穴道。这时候朱公明已不能做声，只瞪大双眼，射出畏怖欲死的光芒。

薛陵冷笑道：“朱公明，想不到你这般怕死，真令我失望得很。”

齐茵忽然道：“先问问他金明池在什么地方”

薛陵把他整个人揪起来，狠狠道：“你老老实实的告诉我们，金明池呢若然你从实招供，我们可以让你死个痛快一些。”

他的话坚强有力而十分清晰，说罢，出手解开他的穴道。

又道：“快点说，金明池呢”

朱公明喘气不已，说不出一句话，一味摇头，同时伸手指着床板。神情十分惶急恐惧。

齐茵忽然出手点住他穴道，才道：“他又想叫喊了，奇怪，朱公明变得如此脓包，连我也大感失望。”

薛陵道：“金明池的下落他自然不会知道，我瞧不必多问了。”

齐茵道：“随你的意思办吧，不必问我。”

她忽而十分泼悍，忽然柔顺如羔羊，使薛陵生出一种说不出的滋味。

他仰天忖想一下，才道：“这厮变得这般脓包，实在出我意料之外。我也使他意外一番才行。我想点了他的死穴，让他捱上三日才死掉，你瞧这法子好不好”

齐茵道：“这老狐狸说不定会破解。”

薛陵残忍她笑一笑，道：“我们不会验尸么最多住上三天才离开。这法子教他三日之内，时时刻刻想到死亡，受尽惊骇痛苦，这比我们下手施以毒刑高明得多。”

齐茵道：“好吧，现在一掌劈死他的话，太过便宜他了。”

薛陵出手连点他三处大穴，此是秘传手法，除了他自己之外，只有他师父欧阳元章才解得开。

弄好之后，他们把灯光拨小，退出房外，顺手拉上房门。到冲上与方、白、许三人会合了，这才返店安寝。

翌日起来，大家因知道要逗留三天，所以十分悠闲。当日，他们联袂往游隆中山，即是诸葛武侯隐居之处，山半向有“抱膝石”等古迹。下午，他们转赴岘山，观赏极着名的羊公堕泪碑。

羊公即晋时羊祜，曾出镇襄阳，勤修德政，爱民如子。是以百姓为他立碑于岘山，许多人见碑怀想羊祜令德，辄为堕泪。

游罢归来，已是薄暮时分。大家用过晚饭，沐浴包衣之后，正准备休息。突然白蛛女急匆匆的找到薛、齐、方三人，显得十分紧张，说道：“朱公明已逃出本城啦！”

这个消息把他们三人大大的吓一跳，但薛陵眼见白蛛女十分紧张，反而故作冷静，安慰她道：“别急，谅他也走不远。可是神蛛告诉你的”

白蛛女道：“不错，他已远离本城百里以外，所以我才十分震惊。”

荠茵道：“会不会是别一个人，也曾沾上蛛丝，恰好在百里以外”

白蛛女道：“不会，它表示朱公明的讯号另有区别，我不会弄错的。”

薛陵沉吟一下，道：“他口不能言，手不能动，只能睁眼闭眼而已，如何能传达意思，教人把他运离此城”

、齐茵道：“莫非他有破解你点穴手法的神通”

薛陵道：“按理说除了家师出手，别人很难办到，你说是不是”

齐茵道：“不错，即使是金明池，相信也无能为力，但他既能在一日当中，远走百里以外，一定是能够走动才办得到。若是雇人，恐也不易逃得如此迅速。”

薛陵道：“我们正是要找出原因，现下事不宜迟，马上动身追去，不久当可追上。”

众人纷纷收拾，薛陵叫店伙算账，店伙讶道：“爷们不是让好再住三日的么”

薛陵道：“我们有事赶着去办。”

方锡随口问道：“你可知道那大街上的茂昌粮店么”

店伙道：“小人当然知道，听说朱老爹生了怪病，既不能动，又不能说话。全城的大夫都请遍了，也说不出一个所以然来。现在已遣人到汉口、武昌那边延聘名医，这一下子不知道得花多少钱。唉！这末一位大善人也会得到这等怪病，老天爷八成是瞎了眼睛啦！”

他居然怨怪起老天爷，可见得那朱老爹当真是个善人。

薛陵道：“我明白了，那粮店的人把朱老爹送去汉口求医，对不对”

店伙道：“没有呀他老人家几时动身的小人刚刚去探望过他，到现在还不到一个时辰。”

众人听了一楞，感到事有蹊跷。