末位处罚——之一（1/1）

负责野外训练的指挥官是精力旺盛的巴斯蒂安校长，挺着大肚子，踱着方步，胸前的战斗勋章晃来晃去。他的脸上带着天花留下的疤痕，双肩好像被砍掉了。他时时刻刻穿着钉有平头钉的长筒靴，学员们开玩笑说他是用这双靴子踢开子宫，自己跑出来的。

巴斯蒂安命令他们背地图，学习计算太阳高度角，自己用牛皮制作皮带。每天下午，无论天气好坏，他一定站在操场上大声喊出国家宣言：“武力创造繁荣。唯一能为你亲爱的祖母提供茶水饼干的东西就是你手臂上的拳头。”

他的腰带上别着一把老式手枪。热血沸腾的学员们两眼放光地仰望他。但是，在维尔纳眼里，他是严厉和残暴成性的代名词。

“军队就是一个身体，”他挥舞着一段橡皮管说，橡皮管头嗖地擦过一个男孩的鼻子，“和任何一个人的身体没什么两样。就像我要求你们每个人抽出自己的软肋一样，你们也必须学会消灭军队里的劣势。”

十月的一个下午，巴斯蒂安从队伍里揪出一个内八字的男孩。“你是第一个。你叫什么？”

“贝克尔，先生。”

“贝克尔。告诉我们，贝克尔，谁是这一组最差的？”

维尔纳心惊胆战。他是同龄学员里最瘦小的一个。他挺胸抬头，尽量显得高一些。贝克尔的目光像耙子一样铲过每一个人。“他，先生？”

维尔纳长出一口气：贝克尔选中了他右边靠后几个位置的男孩，为数不多的一个黑头发的男孩。好像叫恩斯特。一个安全的选择：恩斯特跑得很慢。他盼着自己长出两条马腿。

巴斯蒂安叫恩斯特出列。恩斯特面朝大家站在队列前的时候，下嘴唇不停地抽搐。

“哭哭啼啼也无济于事，”巴斯蒂安说，他随手指着远处草地里的一排树，“你先跑十秒。在他们超过你之前跑到我面前，明白吗？”

恩斯特既没点头也没摇头。巴斯蒂安装出一副无可奈何的样子。“我举左手，你跑。我举右手，你们这群傻瓜跑。”巴斯蒂安摇摇摆摆地走了，橡皮管绕在他的脖子上，手枪在他身体的一侧拍来拍去。

六十个男孩屏住呼吸，等待着。维尔纳想起尤塔，她乳白透亮的头发、狡黠的目光和直率的举止：她永远不可能被当作弱者。那个叫恩斯特的现在全身颤抖，包括手腕和脚腕。巴斯蒂安在大约二百米开外的地方转身，抬起左手。

恩斯特跑出去，他的两只胳膊几乎是直的，腿往外撇，脚步凌乱。巴斯蒂安从十开始倒计时。“三。”他扯着嗓子喊，“二。一。”然后，他举起右手，所有人一起冲出去。黑头发的男孩至少领先五十米，但是大部队快速压上去。

急切、奔跑，五十九个十四岁的孩子穷追不舍。维尔纳保持在队伍中间的位置，他的心蒙上困惑的阴影，他在想弗雷德里克在哪儿？为什么要追这个男孩？如果追上了，他们打算干什么？

其实，潜意识里他完全知道他们会做什么。

有几个速度快的人跑到前面，超过了那个孤独的身影。恩斯特拼命地摆动四肢，但是明摆着他不擅长奔跑，他筋疲力尽。荒草起伏，树影婆娑，他们越来越近，维尔纳突然感到气愤：为什么恩斯特不能更快？为什么他不练习？他是怎么通过入学考试的？

最快的一个从后面扑向男孩。他差一点儿抓住他了。维尔纳在猜黑头发的恩斯特是不是有点儿希望被抓住。但是，就在大部队临近的时候，他赶到了校长的身边。